在娛樂的同時啟發他人

整理你的幽默。

——威廉·莎士比亞

你可能得到過這樣的建議：演說中應該加入一個笑話，或者至少包含一個笑話，這樣可以打破沈默。但是，請註意，本章的標題並不是“玩笑的力量”，而是“幽默的力量”。二者並不等同，因為“幽默”蘊含了機智。

無論是溫斯頓·丘吉爾、道格拉斯·麥克阿瑟還是馬丁·路德·金，他們從來不在他們的開場白中，用他們數月前在鄉村俱樂部或地方扶輪社會議中聽到的笑話來插科打諢。然而，一位CEO卻在演說的前一天給我打電話我說：“休姆斯，我需要一個笑話來開場，用它來打破沈默。我知道你那兒儲存了很多笑話。”

我回絕了他。我確實收集了大量逸聞趣事，但我不認為一個無的放矢的笑話會給演講帶來好效果。

不要刻意添加笑話

笑話和幽默的區別，就好像色情圖片和好電影中戀愛場面的區別一樣。一個笑話表達的僅僅是它本身的意思——與演說的內容毫不相幹——而且還會無禮地侵犯聽眾。

然而，很多演講者還在繼續以講陳腐的笑話來平庸地開場。最近，我還聽到一位經紀公司的高管，因這樣的開場而將自己置於尷尬的境地：

我並不擅長演說，但是我知道你們希望我以一個笑話開場。我的笑話是這樣的：曾有個去看精神醫生的家夥……

這使我想起了莎士比亞戲劇《暴風雨》中塞巴斯蒂安[塞巴斯蒂安，莎士比亞戲劇《暴風雨》中的人物。

]說的話：“瞧吧，他在旋轉著他那嘴巴裏的發條，不久他那口鐘又要敲起來啦。”要不著痕跡地使用笑話，而不要生硬地說：“夥計們，下面請聽笑話。”雖然許多高管還是相信其他的方法，但關於演講，沒有“你需要以一個笑話開場”的第十一條戒律。

亞裏士多德曾經寫道：“幽默的本質是驚喜。”如果真如他所言，為什麽不在萬眾期待之時變得幽默呢？當你確定在演說中插入一個有趣的故事能夠帶來喜劇性的效果時，請這樣做吧。

當你嘗試用一個陳舊的笑話來打破沈默時，實際上，你正在冒受觀眾冷遇的風險。對於一位高管來說，尊嚴、面子是丟不起的。如果你講了一個別人之前聽到過的笑話，或是一個對觀眾來說沒有那麽好笑的笑話，你將會大失顏面。如果你為了緩解一下尷尬局面，以馬虎敷衍的方式來繼續這個笑話，那麽結果是你將顏面掃地。

你不會在笑話書上找到任何真正的幽默。為什麽要顯得如此愚蠢呢？講笑話並不是職業發展的必需品。

但是，富蘭克林·羅斯福、溫斯頓·丘吉爾和亞伯拉罕·林肯所體現出的真正幽默，正是偉大演說家的特質。就像莎士比亞觀察到的那樣，“它讓演說更加從容”。幽默能夠改變節奏，使演說煥然一新。

◇輕聲發笑，改變節奏

偉大的演說家經常用幽默來啟發聽眾的想法。1864年競選期間，亞伯拉罕·林肯在一次演說中承認自己在內戰決策中犯過一些錯誤。他講了他在南方伊利諾伊州的一個故事：

一位浸禮會牧師在布道中宣稱：救主是世界上唯一一個完美的人，在《聖經》或其他任何經典中，都沒有記載世界上存在完美的女人。

此時，從教堂後方走來一個膽小的女人，眼神充滿了畏懼，聲音聽起來也猶豫不決。她說：“請原諒，我認識一個完美的女人，牧師，我在過去的六年裏每天都聽到有人對我說起她。”

“她是誰？”牧師問到。

這位受壓抑的女人回答：“我丈夫的前妻。”

1940年，富蘭克林·羅斯福再次參加總統競選。當共和黨人就其1920年擔任副總統期間爆發的西弗吉尼亞山地人問題，而向他提出質疑和攻擊時，羅斯福不屑於正面回應，他如此作答：

一個鄉巴佬非常喜歡喝自制的威士忌，他的醫生告訴他，如果他還要堅持喝下去的話，他將會變聾。

“醫生，”他問道，“如果都如您所說，那麽，相比我所聽到的東西，我還是更喜歡我所喝下的東西。”

領袖們不會以一個陳腐不堪的故事或是玩笑來開場，他們會通過幽默的奇聞逸事來使自己的演講活躍起來。

幽默的3R原則

用幽默來增加你演講的活力，可以遵循這樣一套極為簡單的原則，它能讓你談吐幽默且不會將你置於尷尬的境地——它就是幽默的3R原則：逼真（Realistic）、切中要害（Relevant），不要生硬地朗讀（don’tReadit）。

講述一個可信的故事，而不要復述像一匹馬只身走進德克薩斯酒吧，或是耶穌和摩西打高爾夫球那樣道聽途說的笑話。

讓故事逼真並切中要害

講述那些偉大並且著名的奇聞逸事是最可取的。即便你所講述的奇聞逸事會引起哄堂大笑也沒有關系，因為一個具有豐富多彩內心世界的歷史人物，總是令人愉快的。如果在你的談話之中需要討論不同的處理方法和選擇，下面這個故事可資借鑒：

在一次加拿大之旅中，丘吉爾參加了一個招待會，並發現自己坐在頑固的衛理公會主教旁邊。

這時，一位可愛的女服務員端著雪莉酒走到他們跟前。她遞了一杯給丘吉爾後，又向衛理公會主教遞了一杯。主教對提供酒水的行為感到十分驚詫，他說：“年輕的女士，我寧願通奸也不願喝醉酒。”

丘吉爾馬上招呼女孩：“請再來一次，姑娘，我剛才不知道還有主教所說的那個選擇。”

這個故事很中肯。因為，幾乎所有的談話都包含“為了未來而選擇正確道路”這一主題。

但是，如果你的公司不願意改變方向或是路徑，你可以用丘吉爾以下的這個逸聞來勸說大家：

1900年，26歲的丘吉爾剛剛被選為國會議員，便在美國發表了一次演說。在華盛頓，他被鄭重地介紹給來自弗吉尼亞州裏士滿的一位女士。這位女士為致力於“敗局命定論”[為美國內戰之後的一種文化與文學運動。此運動企圖使美國南方的傳統社會接受美利堅聯盟國（自1861—1865年由11個美國南方蓄奴州宣布從美利堅合眾國分裂而出的政權）在美國內戰中的失敗。獻身於此運動者趨向於描寫美利堅聯盟國之偉業，以其領袖人物為老派騎士，因寡不敵眾而非將才不及而見負。]而感到自豪，她的家族成員都是南方的民主黨人，並反對共和黨人的“南方重建”政策。

丘吉爾從她的情緒中覺察到了焦慮。在與丘吉爾握手時，她說：“丘吉爾先生，您眼前的是一位尚未被重建的叛逆者。”

“女士，”丘吉爾對她深深鞠躬，審視著她袒胸露背的衣服並回答，“以您的情況，南方重建是對上帝的一種褻瀆。”

丘吉爾曾說：“逸事是歷史的玩具。”玩具會帶來樂趣，因此，試著用一些奇聞逸事來使你的陳述變得生動活潑吧。或許，你的公司因為國會最新頒布的法令或是實施新的行政條例而遇上新的麻煩，這樣的情況下，你可以講述一個本傑明·富蘭克林的故事。

18世紀80年代頒布《聯邦憲法》之前，美國還在債務中掙紮。有一天，富蘭克林和本傑明·拉什、托馬斯·傑斐遜在一起互相打趣，他們的對話圍繞著世界上最古老的職業是什麽而展開。

拉什醫生稱最古老的職業是醫生，他這樣說：“畢竟，是外科醫生的手術把夏娃從亞當的身體裏分了出來。”

但是，設計建造了蒙蒂塞洛莊園的傑斐遜說：“不，應該是建築師。毋庸置疑，是建築師把我們從混沌狀態中帶了出來。”

富蘭克林說：“你們倆都錯了，答案是政治家。你們知道到底是誰制造了混沌嗎？”

在某公司的股東大會上，CEO發言時坦承自己判斷市場失誤的責任，之後，他用一個外交界的逸聞趣事自我解嘲：

19世紀末，中東某英國保護國的蘇丹，想出了一個接受新任英國公使遞交國書的高招。他讓人在候見室和安放著王座的接見大廳之間挖了一個低矮的隧道，這樣一來，英國使節就只能雙膝跪地爬進蘇丹所在的接見大廳了。

英國公使如期來到王宮遞交國書，他看了看面前這個僅有半人高的隧道，卻沒有頭朝前爬進隧道，而是以相反的身體姿勢倒著爬了進去。結果，坐在隧道另一頭出口處的蘇丹並沒有如願看到一個俯首屈膝的英國使節，而是看到了人體解剖學意義上的另一個部位（屁股）。

其實，領導人幹出類似適得其反的事情絕不僅僅只有他一個人。

所引用的人物是否著名並不重要，只要是可信的歷史逸聞，就能夠用來說明任何過失和不當。

讓我們再把故事從政治家風度轉到在體育方面。我曾聽一位主管講述了前洛杉磯道奇隊經理——托米·萊索達的逸聞。

大聲宣布那些讓情況變得更好的事，自然很好。但是，首先，我們需要看看現在的基礎，就像老到的湯米·拉索達掌管道奇隊那樣。有一年，他們不能取得很好的成績，以致在全國聯賽中遠遠落後。一位內布拉斯加州不知名小鎮的球探對他說：“湯米，我剛剛發現了一個偉大的投手。這個下午，這個孩子表演了一場完美的比賽，在整場比賽中他造成了9次的‘三振出局’！要不是這家夥在最後一局犯規，沒有人能碰到球。”

“聽著，老板，這孩子現在正跟我在一起。我是否要簽下他？”

“不，”萊索達說，“簽下那個讓他犯規的家夥。我們需要的是擊球手（棒球比賽中那個把投手的球打出去的隊員）。”

◇采用一個逸聞

使演說變得幽默的秘密在於：把它作為你自身經驗的一部分來運用。在《冒險史》系列《工程師大拇指案》中，阿瑟·柯南·道爾爵士借大偵探之口表達了如下建議：

“經驗，”夏洛克·福爾摩斯笑著說，“間接地說這可能是有價值的，你知道，只要把它用自己的話說出去，在你今後的生活中，你的事務所就會獲得良好的聲譽。”

福爾摩斯是說，要想成為優秀的故事講述者，你必須把經驗組織成自己的語言。

亞伯拉罕·林肯、本傑明·富蘭克林、富蘭克林·羅斯福和羅納德·裏根都是技術精湛的演講者，他們的故事部分地來自自己的經驗——甚至是二手經驗。

當你以“這個推銷員”或是“這個心理醫生”這類話開場時，你是向聽眾們示意：這僅是一個從未真正發生的笑話——而這會使你失去聽眾。試著用以下方式把聽眾帶到你自己的故事中，例如“我長大的小鎮裏，有一位老太太……”或是“我認識的一名律師曾結識了這樣的一個客戶……”

當找到適合你演講目的的一個故事時，就采用它吧。這時，讓它成為你的故事——發生在你自己或是你朋友身上的故事。大聲地朗讀它，然後閉上眼睛，用自己的語言復述它。一旦你用自己的方式重復數遍之後，你就會相信這個故事確實發生過。

我曾經為一個印刷公司的老板起草過發表於貿易協會的演講稿，其中講了這樣一個故事：

最近，商業已經幾乎變成一個骯臟的詞。“銷售”成了庸俗的名稱，而利益則被拼寫成p-r-o-f-i-t-s，沒有了帶有h字母的“榮譽”（honor）一詞。但是，我並不會譴責利益動機，而是稱贊它。

在這方面，我想起不久前我參加的高中同學舉行的聚會，一位被同學們記得是班上學習成績最差的男生，帶了他的勞斯萊斯司機一起出席。看起來，他似乎在一家墊圈公司取得了驚人的成就。

同學自然而然地都感到十分好奇：這個傻子是怎麽樣賺到那麽多錢的？因此，當我們給這個家夥灌了很多酒後，一位同學問他：“你是怎樣憑借墊圈而發財的呢？”

“十分簡單，”他回答道，“我找到一個能夠以每件1美分的成本制造它們的工廠，然後，我以每件5美分的價格賣出去。而你們卻不能賺到這4%的利潤！”

◇幽默和詩的特許

實際上，上述的演說者並沒有他在故事中所說的那個同學，但是他卻以自己有這個經歷的姿態講述了這個故事。幽默並沒有要求你發誓說真話，這是幽默的許可證，詩歌也是這樣。

我所認識的另一個高管也在他所講述的逸事中，編造了一個虛構的同學：

我記得在我高中生物課上，戴維森老師問從教區學校轉過來的安琪拉·迪馬克：“安琪拉，人體解剖學中，哪個部分在受到情緒影響或是刺激後，會比它的普通狀態要大十倍？”

“我，我回答不了這個問題。”這個女孩結結巴巴地說，並害羞地避開老師的目光。

接著，戴維森老師又問坐在她旁邊的一個男孩：“人體裏這個器官是什麽，克拉克？”

克拉克立刻回答道：“是眼睛的瞳孔。”

“迪馬克小姐，”戴維森老師說，“你拒絕回答我的問題說明了三個事實：第一，你昨晚沒有學習布置的作業；第二，你自己想歪了；第三，”教授總結道，“當你結婚之後，你會大失所望的。”

之後，這位高管提出了自己的觀點：“如果你不吸取近期市場趨勢的教訓，你也會大失所望的。”

我還聽到過另外一個商人以編造的經歷而講述的故事，有效地說明了充足的資金對於投資的重要性：

我年輕的時候，曾被派往中西部地區的分支機構工作，我記得參加過一次商會的年度人物頒獎晚宴。那一次的年度人物是銀行的董事會主席，寫著他名字的橫幅懸掛在市中心最大的寫字樓上。他擁有自己的一個飛機工廠，而且是兩家財富500強公司董事會的成員。

貴賓席上的成員們不斷地敘述著銀行主席在30年前是怎樣進入這座城市的。他們說，當時他身上僅穿一件外套，而所有的財產都被他用紅色印花方巾包裹著扛在肩上。

這個城市裏的各色人物都發表了講話，以向他表示敬意，而每個人都提到了印花包裹的故事。

那時我剛剛來到這座城市，正好坐在同樣剛剛被派到這座城市的一名記者旁邊。

最後，主賓起身來向人們對他的贊美表示感謝，並對這座曾給他恩惠的城市表示感謝。當他結束時，我身旁的記者起身提問：“先生，您能告訴我，30年前您進入這座城市時，您的包裹裏面裝了什麽東西嗎？”

“我想想，孩子。”他說，“我帶了價值10萬美元的債券和10萬美元的存款單。”

◇用一個寓言來描述

本傑明·富蘭克林同樣用一個故事強調了投資的重要性。請註意他是如何將發生在一位商人身上的寓言故事同自己的經歷結合起來的：

我在費城認識的一位鞋匠很快就要離開這裏，坐馬車去紐約看望他兄弟了。因此他需要找到一個馬廄來拴住他的馬。

他對第一位馬廄主說明了要求，主人說：“我們收取20美元一個月飼養你的馬，退回你2美元，作為你的馬糞給我們施肥的報酬。”

“20美元！天啊，這簡直是無稽之談！”鞋匠說，接著便去別處尋找了。

到了另一家馬廄，馬廄主人給他開了個價：“10美元一個月，退回1美元，作為你的馬糞施肥的報酬。”

這位鞋匠搖搖頭，並問馬廄主是否還有收取更少費用的地方。

“那樣的話，”馬廄主回答說，“在拱街有位老教友派信徒，他一個月只收取5美元。”

這位鞋匠就去了老教友派信徒那裏。

“是的，”信徒說，“我只收取5美元來看管您的馬。”

“那有沒有馬糞施肥所給的報酬？”鞋匠問道。

“馬糞施肥的報酬？一個月5美元當然沒有！”

以下是我為一些公司客戶撰寫的演講稿中，最為欣賞的一個“真實的故事”。

數周之前，我在餐廳偶遇了一位老朋友，並問到他正在州立大學讀書的女兒珍妮弗的情況。

他搖搖頭，並從夾克衫裏面的口袋裏拿出一封信遞給我。我讀完後，問是否可以抄錄它。他同意了，我現在正好帶著它（演說者從口袋裏拿出這張折疊的、署名的信件，並朗讀）。

親愛的媽媽、爸爸：

我不能回家過聖誕節了。我準備離開學校去尼泊爾。而且，我懷孕了，我的男朋友是一名佛教徒。我將會住到他在喜馬拉雅山山頂的家中去。

愛你們的，

珍妮

補充：我並沒有懷孕，我也不會成為一名佛教徒，我沒有去尼泊爾，但是我的微積分和生物沒有及格。但這確實更為恰當地說明那些學分對我的重要性。

聖誕節見，

珍妮

這封大學來信可以用來恰當地類比以下情形：有時高管們討論的不過是近期的一些問題，但卻把視角放在更大的圖景中來看待它們。

對，你正在對著自己說話，這就是逼真、中肯。但3R中的第三條原則——不要朗讀它，到底指的是什麽呢？

講述而不是朗讀一個有趣的故事

在演說時，如親歷般講述你的故事，而不是朗讀你講稿中幽默的奇聞趣事。但當所寫的內容，像上述那封大學來信或是新聞剪報中提到的逸事那樣，是整個故事不可分割的支撐時，就可以成為“不要朗讀”原則的唯一例外。

如果奇聞逸事出現在演說的中間，請把它用括號框起來，例如（丘吉爾的逸事），（4%利潤的故事）或是（本傑明·富蘭克林關於“混沌”的故事）。

富蘭克林·羅斯福和羅納德·裏根就是這麽做的。當然，他們經常講這些故事，以至於能夠爛熟於心。

例如，羅納德·裏根常常與聽眾們分享丘吉爾的故事：

1953年，溫斯頓·丘吉爾先生應英國婦女戒酒聯合會之邀，在薩沃伊酒店舉行的一次會議上發表演講。

在介紹這位78歲前英國首相之時，戒酒會主席說：“丘吉爾先生，您知道，我們的組織承認您的政治才能，但並不贊同您酗酒的習慣。”

“事實上，我們估計，如果將您一生中喝過的所有葡萄酒、威士忌、白蘭地全部倒入這個大廳的話，這可能會淹到您的下巴。”

丘吉爾如是回答：“主席女士，我承認您計算的準確性。但是當我看到這個大廳高高的天花板，並考慮到我78歲的事實時後，我唯一的想法是：還有多少余下的酒可以喝，以及還有多長時間去喝掉它們。”

在裏根5×5英寸的卡片中，這個故事則被簡寫成如下的形式：

丘吉爾

婦女戒酒聯合會

主席的計算—關於酒

如果倒入房間

與下巴齊平

丘吉爾—高高的天花板—年齡

還有多少可以喝——還有多少時間可以喝

我曾為一個經歷了“二戰”的高管起草了這樣一個故事：

一次，我同一隊“二戰”老兵一起重返諾曼底，一位我認識的老兵給我講述了他當年在諾曼底登陸日前一天所親身經歷的故事。

當時的英國駐紮著成千上萬的部隊，火車十分擁擠。一位整夜未眠的年輕美國士兵，在英格蘭南部的布裏斯托爾上了火車，走進了其中的一個隔間。他見隔間的六個座位上分別坐著五個人和一條哈巴狗，於是就走到那位顯然是小狗主人的婦女面前，問道：“女士，我可以坐在這裏嗎？”

“絕對不行。”哈巴狗的主人回答說。

美國兵站立了15分鐘之後，決定再試一試，又問道：“女士，我已經整整一個晚上沒有睡覺了。我喜歡狗，如果您不介意，我可以把它抱在我的腿上。”

“就是不行。”女士回答說。

又過了30分鐘，美國兵再次對那位女士說道：“我已經站了45分鐘了。我只有24小時的假期。能否請您讓我在這個座位上坐一會兒？”

“年輕人，你太無禮了！”她一邊說一邊伸手摟住了小狗。

見此情景，美國兵立即打開了車窗，一把抓起哈巴狗扔出了窗外，然後一屁股在座位上坐了下來。

這時，一位坐在他們對面的大胡子英國陸軍準將開口道：“你看看，這就是你們美國人的毛病——總是做錯事：大街上開車你們在相反的車道上行駛[在英國開車靠左側行駛，而在美國開車靠右側行駛，所以文中的這位陸軍準將說：“大街上開車你們在相反的車道上行駛。”]，吃飯的時候也不知道應該用哪只手拿叉子，而現在，你又把不該扔的那只小狗扔了出去。”

寫有這個故事的5×8英寸卡片上包括了這樣的提示信息：

諾曼底——火車座位擁擠

帶著哈巴狗的女士

拒絕——絕對不行

第二次拒絕——就是不行

第三次拒絕——你太無禮了

把狗扔出窗外

陸軍準將——相反

“駕車——在相反的車道上行駛”

“拿叉子——不知道用哪只手”

“把不該扔的那只小狗扔了出去”

如果你逐字逐句地去朗讀幽默的故事，那麽你的演講就失去了活力。在演講之前，練習大聲地講幾遍，把它分解成幾個主要的短語，以便能喚起你的回憶。看著你的卡片來刷新記憶，然後面對聽眾們把它講述出來，不再低頭去看提示。

在本章的開頭，我就如何開始自己的陳述提出了建議，那就是不要以笑話來作為開局。

接著，我闡明，丘吉爾不以一些奇談或是插科打諢的東西來開場。但如果那種喜劇性的說明，能夠在簡短發言中起到整體的推動作用，丘吉爾是會用到它的。丘吉爾曾經以這樣的開場方式來打擊綏靖政策：

當我是個孩子的時候，我曾期盼著去倫敦看巴納姆貝利馬戲團表演。但是我的保姆卻不同意我去看那兒的一個展覽。她說：“溫斯頓，在常人眼裏，那個場景實在是令人反感。”

那就是在馬戲團表演中，穿插的一個稱之為“無骨奇觀”的展覽。現在，經過36年之後，我到哪兒再去看那種畸形人呢？

不是在馬戲團，而是在下議院裏——“無骨奇觀”正在議會的前席上演。

丘吉爾用這樣一種方式，來諷刺首相和外交大臣對於希特勒懦弱的綏靖政策。

對於演說者的介紹，也應該包含幽默。例如，我曾經如此介紹一位紐約的律師：

我們今天的這位演講者無論從背景上還是經驗上，都是稱職的。他不可能喜歡我的侄子喬治。這孩子幾乎沒有足夠的勇氣向他的父親展示自己的成績單，並要他父親簽字。當我的兄弟看到喬治得到了D和F的成績時，他為這點兒可憐的分數感到氣憤並嚴斥了喬治。當被訓斥完之後，喬治問我兄弟：“爸爸，您覺得我得這個分數是遺傳的原因，還是環境的原因呢？”

一位普林斯頓大學優等生榮譽學會成員，曼哈頓區一家最知名律師事務所的合夥人，一定擁有智慧過人的父母和多年的訴訟經驗。

一家食品公司的老板在年度銷售獎勵大會上發表演說時，以林肯的一段逸聞開場：

1864年，格蘭特將軍是同南方軍作戰到底的北方稀缺將帥中的一員，他指揮戰鬥，贏取勝利，並向南推進。

有一天，戰爭部長愛德溫·斯坦頓帶給林肯一份機密報告。

“總統先生，”大胡子斯坦頓說，“這份文件裏講到了格蘭特將軍在營地喝酒。”

“是嗎？”林肯慢吞吞地說，“這份報告中也指出他所喝的威士忌的品牌了麽？”

“我不明白這有什麽必要。”斯坦頓部長困惑地說。

“因為，”林肯回答道，“我想要給我其他的將軍們也送這麽一箱酒。”

我想知道我們的朋友迪克·斯坦迪什是否以麥片為早餐，也想知道尊尼獲加威士忌和帝王威士忌是不是他的最愛。

因為我也想把這些送給你們中的其他人。

以幽默開場或結束

幽默的故事可以用做一場兩分鐘的主旨陳述，同樣，也可以作為一種有效的方式來結束演說。

在一場周日的商業聯盟早餐會上，聯盟領袖致以這樣的閉幕詞：

我想對最後的這段日子說謝謝。我從中得到了一些知識和樂趣。它使我想起了我最近在費城為太太購買周年紀念禮物時遇到的一位裘皮商人。當我走進這家商店時，一名店面經理正在往外轟一個顧客。接著，我就聽這位裘皮商人講述了事情的原委。原來，這個正在被往外轟的年輕顧客和他的金發女伴在上周五下午就已經來過商店，他對銷售員說想要看看最貴的毛皮外套。銷售員對他的話表示懷疑，只拿了一件上等的松鼠皮外套。

“把它拿走，”這位顧客說，“顯然，你沒有聽清楚我說了什麽。我想要你們店最貴的外套。”

於是，售貨員炫耀性地拿出海貍皮大衣、海豹皮大衣和修剪過的浣熊皮大衣，但每次顧客都認為不夠名貴，還是讓拿再貴一些的。最後，售貨員拿出了價值5000美元的水貂皮大衣。

當這位顧客看到它時，眼睛馬上亮了起來。他對金發同伴說：“就是這個，試穿一下看看怎麽樣。”之後，又對售貨員說：“我要買下它，請預留並查看一下我的信用卡，並在大衣襯裏背面縫上‘布尼’的名字。我周一會回來並取走它。”

“當然，先生，按您的吩咐去做。”售貨員回答道。

周一，這位要買貂皮大衣的年輕人單獨回到了商店。他一踏入門口，售貨員便沖到他面前揮拳相向，鋪面巡視員、采購員、店面經理和信用審計經理也隨後一擁而上。“我們已經查清你的老底了，”審計經理憤怒地說，“你的信用卡裏面已經沒有信用額度，你連一把牙刷都買不到。”

“請淡定些，”這個年輕人說，“我並沒有要從商店裏拿走任何東西。我只是來感謝你們讓我度過了一個美妙的周末的。”

我出席另外一次活動時，在晚宴的末尾，一位高管舉起他的酒杯，對主辦方表示感謝，並講述了丘吉爾的這樣一個故事：

我想我們應該對主辦方操辦如此豪華的盛宴表示感謝。這比丘吉爾在威斯敏斯特公爵和公爵夫人家中所吃的晚宴更豪華。

當丘吉爾周一回到倫敦時，他的朋友問他上周六的晚宴如何。丘吉爾回答道，“如果香檳酒像雪茄那樣甘醇，夏敦埃酒像湯汁那樣涼，牛肉像侍者那樣多，白蘭地像雞肉那樣老，雞胸肉像女仆的那樣豐厚，女仆像公爵夫人那樣好客的話，那會是個豪華的晚上！”

丘吉爾是多麽會使用幽默啊。像裏根那樣成為一個擅長講故事的人，讓你的奇聞逸事真實、中肯，並且保證用你自己的語言把它組織起來，而不是憑借記憶復述或朗讀它！如有必要，快速掃一眼提示來喚起你的記憶。請記住，正如裏根所說：幽默的秘密在於娛樂的同時又能啟發他人，反之亦然。