華人社團的政治及社會參與問題受到重視。童家洲的研究認為在抗日戰爭之中，東南亞華僑社團積極參與。（18）丁麗興分析了印度尼西亞華人社團的政治參與。（19）葉言認為華人社團在傳承文化方面具有重要作用。（20）林孝勝認為華商在新加坡會社發展中發揮重要作用。（21） 

在當代，華人社團的作用不可忽視，也出現一些新變化。李明歡對此進行了宏觀總結。（22）蘇成耀對新加坡華人的新社團進行了研究。（23）石滄金討論了馬來西亞華人社團的新動態。（24）柳時和以世界華商大會為例，討論華人社團的跨國界發展問題。（25）在社團問題的討論中，涉及到文化認同、族群認同與國家認同的問題。不少學者由此出發，對華人社團的觀念及社會組織進行討論，評析華人心理由落葉歸根向落地生根的轉變。華人主動積極參與當地社會，在地化明顯，其華裔的文化認同加強，華人、華僑的成分降低。 

在南洋華人社團研究成果中，有許多議題都涉及到中華商會。在不同的結社標準下，各類社團都有其結社目標，其成員范疇及認同方式也有區別。中華商會以商界成員為主，但跨越地緣、業緣之限制，有助於華人的跨界整合。 

② 南洋中華商會專題研究 

在晚清時期，不少地區已經設立中華商會，歷經政經變幻，延續至今，其組織形態及功能績效與大陸商會存在明顯的時空差異。（26）南洋中華商會在早期專題研究成果寥寥，直到20世紀90年代後逐漸受到部分學者重視。前面曾說明，國內在中國商會史研究的范疇之內有所涉及，也有學者在研究南華僑華人史的角度有所討論。相對而言，臺灣、東南亞及澳洲一些學者關注稍多。研究也以菲律賓、馬來西亞、新加坡、印尼、泰國中華商會為主要對象。 

菲律賓的中華商會研究較為集中，尤以菲華商聯總會最為突出。菲華商聯總會創建於1954年3月，是菲律賓華僑華人工商界的最高機構，按照無股份非營利的有限公司組織。會員包括團體會員與非團體會員兩種，團體會員由菲律賓各地的華人商會、同業公會及其他商業團體組成。臺灣學者陳福壽在1980年即在碩士論文中對菲華商聯總會之組織、職能進行了探討。（27）宋平肯定商聯總會在謀求華人正當權益，對內調解糾紛，促進工商繁榮方面發揮了重要作用。（28）王日根進一步強調聯總會在謀求華人社會自我發展、融入主流社會及向外拓展方面的作為。（29）朱東芹也發表多篇文章，討論菲華商聯總會成立的背景、經過及其發展狀況，並對其捐建農村校舍運動、政治取向的問題進行討論。其博士論文對聯總會進行了深入全面研究。（30）臺灣學者張存武、王國彰也發表文章討論聯總會之興衰與演變。（31）

菲律賓各地實設的中華商會尚有不少，但研究較少涉及。在菲華商聯總會之外，禹如鍵關於首都馬尼拉中華商會的研究較具代表性。該會成立於1904年，最初的名稱是“小呂宋中華商務局”，其後配合外在環境與祖國政策，經過多次變革和改進，至1931年改名為“菲律濱崛里拉中華商會”。中華商會是菲華社會第一個自治團體，雖名為商會，服務范圍卻不限於此。舉凡華僑的生老病死，幾乎無所不包，一直是旅菲華僑的生存支柱。該會先後領導全菲華僑，經歷兩次世界大戰，對抗日益高漲的排華風潮和菲化案，全力維護華僑權益。（32）

18．童家洲：《東南亞華僑社團與抗日救國運動》，《八桂僑史》1999年第3期。

19．丁麗興：《坎坷中的前行——印度尼西亞華人社團參與研究（1945-2010）》，廈門大學博士學位論文，2008年。

20．葉言：《菲華社團與文化傳承》，《華僑華人資料》1998年第6期。

21．林孝勝：《新加坡會社與華商》，新加坡：新加坡亞洲研究學會，1995年。

22．李明歡：《當代海外華人社團研究》，廈門：廈門大學出版社，1995年。

23．蘇成耀：《新加坡華人社團的新發展》，《八桂僑史》1997第1期。

24．石滄金：《新世紀馬來西亞華人社團發展動態分析》，《世界民族》2007年第1期。

25．柳時和：《華人社團的跨國界發展——以“世界華商大會（WEEC）”為例》，（南投）國立暨南國際大學碩士學位論文，2001年。

26．莊國土：《論清末海外中華總商會的設立——晚清華僑政策研究之五》，《南洋問題研究》1989年第3期。

27．陳福壽：《菲華商聯總會之研究》，（臺北）中國文化大學碩士學位論文，1980年。

28．宋平：《試論菲華商聯總會》，《福建論壇》1996第1期。

29．王日根：《菲華商聯總會的發展軌跡探析》，《世界經濟與政治論壇》2000年第5期。

30．朱東芹：《論菲華商聯總會成立之背景》，《東南亞縱橫》2003年第5期；《論菲華商聯總會的成立及其功能》，《華僑華人歷史研究》2003年第2期；《論菲華商聯總會政治取向的變遷》，《八桂僑刊》2008年第1期。其在博士論文基礎上的專著《沖突與融合——菲華商聯總會與戰後菲華社會的發展》（廈門：廈門大學出版社，2005年）是關於菲華商聯總會研究最為詳盡的成果。

31．張存武、王國彰：《菲華商聯總會之興衰與演變1954-1998》，亞太研究計劃“東北亞論文叢書”，臺北：臺北中研院近代史研究所，2002年。

32．禹如鍵：《菲律賓崛里拉中華商會研究1904-1950）,（臺北）政治大學碩士學位論文，1998年。