第09章·朱王禮出征托後事 趙行德抄經了夙願

趙行德辭別延惠，回到自己的營房後，腦海里還不時地浮現出三位僧人埋頭整理經卷的形象。正像延惠所說的那樣，沙州城不久就會燒成灰燼。寺廟、財寶、經卷，一切都將在大火中化為烏有。瓜州發生的悲劇將在沙州再現。但是眼下就真地無事可幹，只好坐以待斃嗎？

行德全無睡意，躺在炕上，閉著眼睛冥思苦想。部隊要到天亮才會出發，這一夜看來是睡不成了。也許此生像這樣躺著休息的時間再也不會有了，這是最後一次。行德心神不定地躺在炕上，周圍寂靜無聲。行德感到這一夜比以前的任何一夜都安靜，這是一種滲入骨髓的靜謐。

行德突然間回想起宋都開封的繁華街市，街上身著綾羅綢緞的男男女女，熙熙攘攘的來往車馬，透過路旁的榆樹拂面吹來的清風中沒有一點沙粒。街道兩邊店鋪中陳列的商品，應有盡有，大大小小的飯店酒樓中吆喝聲不絕於耳。東角樓附近是專營舊貨的地方，各種估衣、字畫、玉器，價格高低不等。還有歌舞升平的青樓妓寨、儀仗威嚴的禦前街、達官貴人出沒的藩府街、酸索門……

“唉……”

回首故國，行德情不自禁地發出了一聲感嘆。但是他心里明白，自己再也不可能重歸故里了。自西陲邊關到中原東京相隔幾千里，中間多少艱難險阻，不可勝數。突然，行德感到一陣暈眩。他甚至懷疑現在是不是真地離開中原故土如此遙遠，而這一切到底是怎麽發生的呢？

行德開始回顧自己這麽多年來在西部邊關的經歷。這是一種情不由衷的思想意識，就像水從高處向低處流動一樣，很自然地就這樣想起了過去的一切。從開封出發，進入河西，然後被西夏軍抓了壯丁，轉戰河西各地，最後又遇兵變，成了反叛部隊的一員。現在在沙州與其他漢人共同準備與西夏軍拼死一戰。如果有幸再度人生，只要機遇相同，可能還會走到這條路上來的。追昔撫今，行德感到即使自己的生命與沙州城共存亡也毫無後悔。的確沒有什麽值得後悔的。從開封到沙州幾千里的道路，猶如一條平緩的斜坡，在似水的流年中，自己從這條斜坡上滑過來，現在只身一人躺在這里，再也不抱一絲重返中原的希望。雖然有些初衷未如人願，尚存遺恨，但是既然已經來到這西陲邊疆，而又不能重歸故里，也就只好聽其自然了。

正在胡思亂想，行德忽然聽到叩門聲，他趕緊從炕上起來，一個士兵進來傳話說，朱王禮大人讓行德到他那里去一趟。

老隊長朱王禮的駐地不遠，行德一到，朱王禮身著全副甲胄，來到中庭迎接。見到行德後朱王禮說：

“我已接到探馬來報，西夏軍的前鋒正在向我方逼近，這是前線曹賢順大人傳來的消息。我打算立即率領城中的兵馬奔赴前線。僅從兵力上看，我部與曹大人的部隊合在一起，人馬也是有限的，難以與黑雲壓城之勢的西夏軍抗衡。但是現在評論勝敗，還為時過早。因為我想拼死向李元昊的大本營發動一次突襲，無論如何也要取了那廝的首級。李無昊一死，西夏軍必然全線崩潰。”

朱王禮說到這里，盯著行德，接著說道：

“你必須為我立一塊碑。一塊朝上仰視的大石碑。幾年前我們有約在先，我並沒有忘記。建碑的榮譽還是歸與你，為了完成這件事，你必須活下來。”

“這麽說來，此次我就不上戰場了？”

趙行德問道。

“你就是參加戰鬥也出不了什麽力。我給你三百名士兵，留在城里等候捷報吧。”

“行德願與大人共赴疆場，拼死一戰！”

行德說。實際上他很想親眼看到老隊長一生中最後的決戰。

“我雖非猛士，但也征戰經年，決無貪生怕死之心！”

“愚蠢！”

朱王禮忍不住大喝一聲。

“此次戰鬥不同尋常。你不怕死，這我知道。可以說對於生死一事，你比我還看得開。但是你不能去參加這次戰鬥，給我留在城里，這是命令！”

說完，朱王禮走了出去。趙行德趕緊跟上一步，與朱王禮並肩而行，但是他再也沒有提及留守城中還是出城參戰的問題，因為他知道朱王禮是個一言既出，駟馬難追的人。不管怎麽樣，自己必須留守城中了。

作戰命令已經發出，所以兩人一路上都看到士兵們急急忙忙地向集合地點的校場趕去，校場上集結的的士兵越來越多。