這以後，假使魁爺不到衙門里去，也沒有人過來跟他打牌，商量什麽大事，果園城的天就慢慢的慢慢的晚了。魁爺和兩個兒子們在客廳里用晚飯，如果小朱爺向他要錢花，他便裝得像大聖賢似的訓誡他們說：“居常應思一粟一縷來之不易。”至於家里的事情，兩個兒子如何偷東西拿出去賣，如何借仆人的錢，過後又賴他們的賬，他是不知道的。他於是心安理得的站起來往後面走了，到他自己的住宅里去了。在他的住宅里，魁爺的“大內”里，四個太太的房子里的燈火都明亮的點著，房門都打開著，房門里面都站著一個丫頭。她們早已在伺候著了。

我們雖然沒有親眼看見過，但是讓我們設想這種情形：魁爺很響的發出聲咳嗽，一個超乎人所能記得的歷史上描寫過的任何神聖咳嗽，他走進四個太太之一的房子；然後完全自動的，所有的門閂都響著，所有的門在這一刻間都關閉起來了。直到第二天早晨，魁爺的房門打開她們才能打開。 

我常常想，我相信別人也會想： 

“雖然它可怕，痛苦，悲慘，然而又是多麽奇怪的一種權柄啊！”

魁爺把果園城當做采邑，支配了大約有十五年之久。到民國十六年初，一件意外事情，那些被認為愚蠢的莊稼人扛了笨重的土炮，攜帶著長槍，大刀，鋤頭，突然佔據車站，同時向果園城進攻了。他們沒有受到任何損失就從城墻上爬進來，接著闖進胡、左、馬、劉們的家里，闖進魁爺的神秘的“大內”。魁爺在別人幫助下逃走了。但是他的第四個太太──那個可憐的女戲子背叛了他。沒有人知道她怎麽看中魁爺的年輕車夫的，有人說遠當她在車站上唱戲的時候，也有人說是在轉到魁爺手里以後，總之她搬進一條小胡同，公開成為他的人了。這車夫是個流氓，他利用果園城的混沌局面做了小隊長，到後來，當另外一種變動──國民黨清黨時候，便很便宜的出賣了他的夥伴和他的領袖。至於魁爺自己，他逃進省城住了半年，直到鄉下人被趕回老家照舊去種他們的莊稼，照那時的說法，是所謂“反動”時期過去了，政府發還他的被沒收的土地，啟封了他的住宅。

魁爺回到果園城首先是收拾他的車夫，國民黨對這個敗類並不特別偏愛，他將在牢獄里被關滿八年。同時他把女戲子接回家，給她一條麻繩，然後，在房門上下了鎖。 

關於這個受盡人間一切苦難的女人，果園城有種種傳說。據說魁爺把房門下鎖之後，她說：“老烏龜，你有種給你老娘我一把刀！”聲言她在這個世界上活夠了，死了要好的多。他的其他三位太太再三商議，接著走進書房，一齊在他前面跪下。平常她們會爭風吃醋，但是這時候，她們兔死狐悲，請求饒恕那個可憐人一條活命。

魁爺為維持自己在果園城人頭上的威嚴，一直讓她們跪著，始終沒有作聲。從此以後，果園城恢復了它的平靜，豬照常安閑的橫過街道，狗照常在路邊曬暖，婦女們照常在門口閑談，每天下午它的主要的大街仍舊靜靜的躺在陽光下面，到了秋天，果園里的花紅仍舊紅得像搽過胭脂。這個統治果園城十五年之久的大人物曾經活動過，可是正如葛天民所說：“有臭味的地方就有蒼蠅，”新上臺的國民黨的大人物不肯把嘴里的肥肉平白讓給他。他於是把家產分給兩個兒子，然後他賣掉他的騾子，最後他遣散他的仆人。現在，當你走過塵土極深的西門大街，你時常會看見魁爺的大門下面，就是那個曾經一天到頭打開著的，為官員、士紳、鄉願、仆夫不斷的進出的大門下面，一個人正在用力敲門。

“嘭嘭！嘭！嘭！” 

顯然他已經在那里敲了好久了。接著是一陣靜寂，里面沒有應聲。接著再一遍，第三遍，終於沒有結果。這以後他嘆口氣，他回過頭來向大街兩頭望望，自己喃喃說： 

“唉，好的時候總歸要過去的，有那一天也就有這一天！”

他的意思是人的運氣好比潮汐，有時候高起來了，有時候又低落下去。其實他想的太簡單，他弄錯了。魁爺並不甘心就此收場，只有少數幾個人知道，他最近加入了“CC 團”，還有“CC團”下面的什麽“梅花團”“東方道”，等著東山再起的機會。因為他做的很機密，偶然間有到他那大而空寂的老宅里去見他的人出來說，他表示他不願見客；又過一年，又有人說他練習坐靜的功夫很好；再過一年，另外的人說他很替日本人吹噓，雖然看起來他老多了，頭髮和鬍鬚都斑白了。因此，人漸漸忘了他，當人怨恨的講起縣黨部的大人物，便拿他來作為前鑒，稱他做“鬼爺”或是“龜爺”。 

一九三九年十月五日