北歐的五谷媽媽和五谷閨女

德墨忒耳的意思，不多不少恰好是“大麥媽媽”或“五谷媽媽”。這個詞的詞根，在雅利安語系的不同語言中用來表示不同的谷物。克里特既然是崇奉德墨忒耳的最古的地方之一，她的名字如果真是來源於克利特語，倒不足為怪。

不過這個詞的來源容易引起很大的異議，所以最妥當的辦法是不要強調它。不管這方面的情況如何，我們卻另外找到了能證實德墨忒耳是五谷媽媽的論據。希臘宗教中與她有關的谷物有兩種，即大麥和小麥，這兩種谷物中，大麥也許更有權利作為她最初的本質；因為它不只是荷馬時代希臘人的主食，而且我們有理由相信在雅利安人種植的谷物中，大麥如果不是最早的，也是幾種最早谷物中的一種。

的確，古代印度人也和古希臘人一樣，在宗教儀式中采用大麥，這一點提供了有力的根據，大麥種植的確是很古的。我們知道，在歐洲石器時代的湖上居民也種植大麥。

在德國，谷物的擬人化是很常見的，叫做五谷媽媽。如在春天，谷物在風中飄動，農民說：“瞧，五谷媽媽來了。”或是說：“五谷媽媽在田里跑了。”或是說：“五谷媽媽正穿過谷子哩。”

孩子們想到田里去摘矢車菊或罌粟花，人們叫他們不要去，因為五谷媽媽坐在谷子里，會把他們捉住。人們或按不同的莊稼稱呼她黑麥媽媽、豌豆媽媽，並且拿黑麥媽媽、豌豆媽媽嚇唬孩子，叫他們不要到黑麥、豌豆地里跑。

人們還相信五谷媽媽能使莊稼生長。例如，在馬格德堡 [德國的城市和港口] 附近，有時人們說：“今午亞麻會長得不錯；見了亞麻媽媽了。”在施蒂里亞 [奧地利東部的一個省] 的一個村子里，五谷媽媽是一個女性偶像的形狀，用最後一捆谷子做成的，穿白衣裳。據說，午夜時在谷田里能見到她，她從谷田里過，使谷田增殖；但是，她如果對某個農民生氣了，她就使他所有的谷子都枯萎掉。

五谷媽媽在收獲的風俗中還扮演一個重要的角色。人們相信她是待在田里留下的最後一捆谷子；抑或割下最後一捆谷子時，她要麽是給捉住了，要麽是給趕跑了，要就是給殺掉了。如果是第一種情況，人們會高高興興地把最後一捆谷子帶回家里，當作神物供奉，放在谷倉里，打谷時，谷神又再出現。

在哈登的漢諾威爾地區，收莊稼的人圍著最後一捆谷子站著，用棍子打它，為的是把五谷媽媽從里面趕出去。他們彼此喊道：“她就在那兒啦，快打她! 當心，別讓她抓著你了! ”

一直打到谷粒全部脫落；然後人們認為五谷媽媽被趕走了。