（1）那些直搗人心的東西

我們曾經打過這樣的比方，誘發群眾運動的間接因素相當於長時間的蟲啃蟻噬，而直接因素則是強烈的地震、臺風。

按照我們的理論，那些間接因素賦予了群體心理以特定屬性，使某些感情和觀念得以發展；而直接因素的作用是完成最後的工作，對民眾的心理造成最後一擊。

我們在本書的第一部分研究過集體的感情、觀念和推理方式，根據這些知識，顯然可以從影響他們心理的方法中，歸納出一些一般性的原理。

比如說，我們已經知道什麼事情會刺激群體的想象力，也了解了暗示，特別是那些以形象的方式表現出來的暗示的力量和傳染過程。然而，正像暗示可以有完全不同的來源一樣，能對群體心理產生影響的因素也相當不同，因此必須對它們分別給予研究。

毫無疑問，這種研究是有益的。

群體就像古代神話中的斯芬克司，必須對它的心理學問題給出一個答案，不然我們就會被它毀掉。


（2）第一：形象


我們知道，群體容易被鮮明的形象所打動。

關於這一點，我們已經在前面證明了。然而鮮明的形象不是隨時都有，也不可能遍地皆是。在它們不存在的時候，可以利用一些詞語或套話，巧妙地把它們從民眾心中激活。

在1718年的蘇格蘭，大部分地區對巫術的錯誤觀念已經被根除，然而在一個叫開斯尼斯的偏僻小鎮裏，仍然有人存留著這些愚昧觀念。

一個木匠很討厭貓，但是不知道什麼原因，貓總是喜歡聚集在他的後院裏，木匠對此感到很困惑：為什麼受到騷擾的總是他？他思考再三，得出結論：折磨他的不是貓，而是女巫。他的女仆對此表示同意，還補充說，她親耳聽見那些貓在一起說人話。

後來這些貓又聚在後院時，木匠沖出去砍殺它們，群貓四散逃命，其中一只貓背部受了傷，一只屁股上挨了一刀，還有一只腿部受傷。

幾天後，這個地區有兩個老婦人去世，她們的屍體被擡出來，人們發現一位的背部有傷，另一位臀部有新疤痕。木匠和女仆很高興，認定她們就是那三只受傷的貓中的兩只。這個消息傳遍了全國，所有人都加入了搜尋女巫的隊伍。很快，一個老太婆引起了人們的註意，她摔斷了腿躺在床上，而且面目可憎，一看就是女巫。大家公認她就是受傷的第三只母貓。有人把這個消息通知了木匠，木匠說，他記得很清楚，他用刀砍傷了一只貓的腿。人們聽完了這話，立即就把老太婆從床上拉起來關進監獄，第二天，她在監獄裏被折磨而死。

我們可以看到，像這種經過一番藝術化處理的形象，毫無疑問具有神奇的力量，它們能夠在群眾心裏激起最可怕的風暴；反過來說，它們也能平息風暴。在歷史上，因為各種詞語和套話的力量而死去的人，他們的屍骨甚至可以重新建造一座胡夫大金字塔。

事實上，即使是說理與論證，也戰勝不了那些鮮明的形象。因為它們是和群體一起隆重上市的。只要一看到它們，人人都會肅然起敬，俯首而立。

許多人把它們當做自然的力量，甚至是超自然的力量。它們在人們心中喚起宏偉壯麗的幻象，也正是它們的含糊不清，使它們有了神秘的力量。我們甚至可以說，這些鮮明的形象是藏在聖壇背後的神靈，信眾只能誠惶誠恐地來到它們面前。


（3）第二：詞語和套話


在第一點中，我們談到了語言的作用，談到了它可以激活群眾心目中的形象，或是讓它變得更鮮明，我們也初步見識了它的威力。

事實上，語言的作用還遠遠不止於此。除了誘發其他形象之外，有一些詞語本身就是某種形象的代表。

民眾往往會把自己潛意識中的希望，寄托在幾個似是而非的詞語上。

有的時候，那些最不明確的詞語，引起的反響反而最大。

比如說，像民主、社會主義、平等、自由等等，它們的含義極為模糊，即使一大堆專著也搞不清它們究竟在說什麼。然而，正是這區區幾個詞語，卻蘊含著神奇的威力，它們被看成是解決一切問題的靈丹妙藥。各種極不相同的潛意識中的抱負及其實現的希望，全被它們集於一身。

如果我們對歷史有所了解，就會知道這些熱門的詞匯，已經和它們原來的意義完全是兩碼事。

讓我們先來說說“共和”這個詞。

它是古希臘人創造出來的，而古希臘人的共和國，本質上是一種貴族統治的制度，是由一小撮團結一致的暴君統治著一群絕對服從的奴隸構成的制度。

說到底，希臘的共和只是幾個貴族的共和，卻建立在民眾的奴隸制之上。沒了這種奴隸制，這種所謂的“共和”一天也不能存在。接下來是“自由”，這個詞同樣誕生於古希臘，然而在那個國家裏，民眾從來也沒有過思想上的自由。如果誰敢討論城邦的諸神、法典和習俗，那麼他就犯下了最嚴重的罪行。類似這樣的自由，和我們今天所說的自由又怎麼能畫等號呢？