上次來的戰報是用西夏文書寫的，而這次是用漢文書寫的，原來識西夏文的人可能已在這損失的三千人中。但不管怎樣，從戰報的文字中仍然無法看出戰況的發展是否對西夏軍有利。最後說到的“損失三千人”，畢竟是一個很大的損失。與前次所說的五百人相加，朱王禮部已經損失了五分之四。這回的來使原是瓜州城里留守部隊派去送回信的人，並未直接到前線參戰，所以除了信上說的以外，其它情況一概不知。十一月初，接到朱王禮的第三次戰報。這次比前兩次更加簡單，還是用漢字寫的。 

“於蕃地轉戰兩百餘日，角廝羅兵敗南逃，我部奉命撤回。元昊亦率本部向瓜州進發。”

僅從這封信的文字上看，經過長時間的征討，李元昊終於將吐蕃的角廝羅從其巢臼中趕了出去，他此次親率大軍西征的意圖可能是想乘勝一舉奪取瓜、沙二州。

一直很清靜的瓜州城里又緊張起來。一方面要準備歡迎凱旋歸來的朱王禮部，另一方面還要為隨後就到的西夏軍本部安排營帳。趙行德專程到曹延惠的府上與他商議如何處置這些事情。延惠平常鬆弛的臉上，神色有些緊張，他慢慢地說道： 

“此事非同小可。終究是躲不過的。” 

看來他早有預料，只是不知他對這個突發事件是喜還是憂。但是很快行德就看出延惠由於震驚，身體有點發抖。他的嘴里小聲地嘀咕，聲音很微弱。

“唉，被我不幸言中。世人常說，沙州的家兄賢順是個精明之人，而依我看來卻正好相反。此時此事就是明證。西夏攻取肅州時，他就應該像我一樣，上表歸順，以示臣服。” 

延惠擡起頭來，眼光遊移，最後停在空中的一點上，表情呆滯地接著說道： 

“思之再三，確非易事。西夏大軍此次經過瓜州，定是要取道以攻沙州。大軍過處，定會燒佛塔、毀寺廟，征男丁入伍，搶女子為奴。就連多年所藏之佛經，也要遭滅頂之災。我早就勸說過，當時家兄一味反對，事到如今，後悔晚矣。”

延惠挪到行德跟前，好像眼前並無一人似的，一個人自言自語，嘮叨個不停。

行德想，延惠對其家兄節度使曹賢順一直耿耿於懷，今日是將心中長期以來的塊壘一吐為快，說的都是肺腹之言。延惠在椅子上坐著歇息了一陣後，站起身來走到行德近前說道： 

“吾兄此番在劫難逃，性命休矣。西夏大軍將會踏平沙州，摧毀鳴沙山的佛窟，燒掉十七座大寺，盡掠所藏佛教經典。漢民百姓生靈塗炭，將受倒懸之苦。”

行德見延惠說完後滿臉愁容，兩行濁淚，順雙頰流下。