「天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星。於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。皇路當清夷，含和吐明庭。時窮節乃見，一一垂丹青。……」

這是公元1282年，元代至元十九年十二月九日，南宋的文天祥被蒙古統治者所俘，不為所屈，終於被殺於柴市，遇害前在獄中所作萬古不朽「正氣歌」開端的幾句話，想不到沙巴亦有過這種「沛乎塞蒼冥」的正氣出現。

不幸的，日本黷武軍人從中國燃起戰火，一直蔓燒成第二次世界大戰，和平的這里也蒙受了生靈塗炭；單以沙巴的華人來說， 就有許多可歌可泣的事：

先有山打根的小販鄭炯，他因為沒有財力幫助抗禦強敵，首倡賣了一個自己的兒子，來作輸財的忠義者，他後來又倡舉來「義賣瓜子」，從山打根出發，經亞庇，到砂拉越，又到新加坡及馬來亞各地，經歷了大小城鎮數百，居然能以小小的「瓜子」來鼓勵起人們的熱血。

後來，日軍踏上了婆羅洲島，亞庇華人中有青年郭益南與江賜培、黃永清、謝育德、陳善基、溫芳流、石春華、陳在春、陳漢平、林廷法等，組成了「勵志團」；在1943年4月間，因為亞庇對盟軍的消息隔絕，郭益南就冒險偷來漁舟到蘇祿海上，與堅守在一個名叫打維打維的孤島的美軍取得了聯絡，美軍還給他一個「中尉」的軍職，並授以手槍等信物，就回沙巴來組織「神山遊擊隊」，使這里的神山也吐吐氣。他就把遊擊隊的總部，設在孟家達劉來貴的山芭中，那時，杜孫族的志士，也領了族人紛紛都來加入，遊擊隊的力量一天比一天強威起來。

林廷法又密藏收音機，能夠收聽到各處軍事消息，他們很能得到美軍的信任，亞庇的華人也都出力來支持他們。後來，偵察到日軍將要抽調華人的壯丁，在沙巴的華人都驚恐起來，他們就決定發動；由郭益南擔任總指揮，江賜培與陳金興擔任副總指揮， 葉賜安、賀老杞、潘必池、羅魁、徐史、廖仲強、黃洪、張愛光、徐福和、溫成中、張欽、郭南松等分別擔任正副隊長；那時恰巧日軍因為在所羅門的戰事失利，就調沙巴的守軍，開到前線去作戰，因此當地的防務力量空虛，所以他們就定在10月9日來一次發動。

9日的下午，先派敢死隊一百多人，拿了舊槍和巴冷刀，穿扮成工人或小販的樣子，三三兩兩地溜進了亞庇的市區，到了晚上八點鐘，郭益南親自帶了一隊，先杷離開亞庇二十多哩的斗亞蘭警察局攻占了，在警察局取得了武器，連夜來一個迅雷不及掩耳的手法，神速地到了亞庇，與已先到了的「敢死隊」取得聯絡， 來一個里應外合，用舉火為信號，大家一見火號開起，一陣風攻下了日軍憲兵部、警察局和其他的機關，砍了六十多個日軍首領，燒毀了碼頭和倉庫；郭益南指揮若定，就分配各路兵力：第一支令下：叫趙及泉守斗亞蘭。第二支令下：叫徐振祥守打里卜。第三支令下：叫徐辛養守古打毛律。他自己同陳金興就鎮守亞庇。發布了通告，使人心安定下來；從夏南南到古打毛律，一路沿途幾十里，華人都自動起來組織了治安隊維持社會秩序；下一天即是10月10日，又在亞庇開慶祝會，到會的，有幾千人之多。

到10月13日，日軍調動了海陸空大軍，遊擊隊就分別在夏南南、 孟加達、打里望各地開戰，不單兵力上相差太大，軍火更形懸殊，各路都感不支，節節而退，最後郭益南也只能領了左右，退入山區，但為日軍團團圍困，並且威迫華人，一方面糧絕彈盡，一方面為了顧全全沙巴華人的生命財產，郭益南就立下遺囑，一個人挺身而出，給日軍囚禁在軍部。