什麽是先知？

從字面意思看，先知是"先知道的人"，也就是先知道了未來將會發生什麽事的人。先知一定有預知未來的能力，不過值得注意的是，光是宣稱自己能夠預知未來，不能讓一個人就變成先知。

要成為先知，還有至少兩項必要條件。第一是別人得相信你所預示的未來是真的；第二是你所預示的未來必須與常識認識的不同，最好是相反。這樣說吧，路上看到一個乞丐，旁邊帶著衣衫襤褸、鼻涕滿面的小孩，如果你鐵口直斷說："這小孩，將來命運坎坷，無法擺脫貧困。"聽到你這樣說的人，大多點頭表示同意，但他們絕對不會佩服你，稱許你做"先知"。

相反地，如果你看到乞丐身邊的小孩，大聲驚呼："啊！這個小孩有皇帝命！有總統命！他會遇見貴人，唸書念到哈佛博士，賺錢賺到跟王永慶、郭臺銘一樣多，然後以壓倒性票數當選'中華民國總統'！"

你看見了一種未來，一種別人難免嗤之以鼻不肯相信的未來，這時你反而才取得了"先知候選人"的資格。如果你還能讓足夠多人相信從常識推論上幾率低到等於零的預言，那你就真正榮登"先知"寶座了！

人在困境中，最容易相信算命：一個處於混亂悲慘狀況下的社會，最容易孕育出先知來。如果從常識、理性上看，這個社會的經濟、政治狀況必將一路走下坡、愈來愈糟，跟隨常識、理性思考，只能帶來沮喪、無奈，那麽人們內心當然就湧上了願意相信不合理預言的衝動了。因為只有不合理的預言，才能帶來安慰。

19世紀中葉，英國殖民者征服南非，將他們的勢力擴張到科薩族的領土。科薩族不願輕易屈服，開始了他們漫長且悲劇性的武裝抵抗。面對英國優越的火炮技術，科薩人的遊擊戰爭勝算渺茫。在抵抗過程中，出現了第一位先知——莫蘭傑尼。莫蘭傑尼告訴科薩人，要勝利必須求取祖靈的協助，因此就要定期奉獻牛隻給祖靈。

犧牲部分財產，換來祖靈可以幫忙對付英國侵略者，這預示給科薩人帶來很大的安慰，儀式很快就在科薩人間流傳開了。可是英國人非但沒有被打敗，還不斷前進，逼得科薩人幾乎走投無路。陷入更深絕望境地的科薩人間，崛起了新一代的先知，一位名叫儂卡烏絲的年輕女孩。

儂卡烏絲預示：科薩人要用絕對的犧牲決心，才能激動祖靈，用絕對的神力協助其子民。每隔一段時間，象征性地獻祭牛隻是不夠的，要做就做得徹底，一股腦把科薩人擁有的所有牛隻、所有作物收成，悉數摧毀，讓那大破壞，牛隻的哭號、作物燒起的煙火，傳到天空上去。一旦科薩人下定決心摧毀一切，那麽海洋就將在他們眼前打開，從海中劈裂出來的路上，依次送回被殺掉的牛隻、被燒掉的糧食，後面跟隨著死去了的親人祖先，再後面跟隨著強大的俄國軍隊。那從海中道路來的俄羅斯大軍，剛在克里米亞戰爭中打敗英國人，他們會協助科薩人再度打敗英國人，趕走英國人。

這是個荒誕的預言，這更是個可怕的預言，然而部分科薩人相信了，他們尊奉儂卡烏絲為先知，依照她的指示一一去做。牛隻沒有了、糧食沒有了。但是海洋沒有分開、俄羅斯軍隊更不會來，真正到來的是悲慘的饑荒，饑荒中的自相殘殺，科薩人橫屍遍野。

這是先知依卡烏絲的錯嗎？是，但又不全然是。那些相信先知的人，跟先知一樣有責任吧！而即使在科薩人橫屍遍野，等於是對英國殖民者不戰而降的結果下，幸存的科薩人中還有很多不認為儂卡烏絲的預言錯了，他們怪罪族里有些人沒有聽從儂卡烏絲的話，自私地留下了牛隻和糧食，才使得天啟破功。過了一百多年之後，直到今天，南非科薩族人都還劃分著"信者"與"不信者"的不同家族陣營，互相怨懟敵視著。

而英國殖民者來了又走了，南非黑白隔離政策建立了又崩壞了，歷史走了很遠很遠，科薩族的"先知傷痕"還沒有完全痊愈。

臺灣的未來，沒那麽難預見。從常識與理性的立場出發，依照目前狀況發展下去，我們必須辛苦尋找、建立另外一種和這個新興全球經濟形勢掛鉤的方法，才不至於脫節脫隊。

這樣的預測，正因為是理性的、正因為是悲觀的、正因為觸動臺灣社會最緊張最擔心的那根神經，反而最容易被忽視、被排除在考慮之外。常識、理性的預示，將要求政府調整其態度，這是艱難的工程，是要先付代價，卻不見得保證能有收獲的事。

人們不愛聽常識、理智的預言，於是，一種"先知氣氛"隱隱然在臺灣成形了。我們自尊自信自大自妄到一定程度，啊，海洋將為我們開啟，別的國家將從那開啟的海路絡繹來親近我們、拉攏我們。一切，都將好好的，沒有危機，更沒有困難。

真的可能這樣嗎？常識、理性說：不可能！然而不尊重常識，理性基礎又很薄弱的臺灣，卻反復自我催眠說：別相信常識，有比常識更偉大的力量，可以扭轉歷史走向。誰會成為臺灣的依卡烏絲先知，我不知道，然而，令人驚悚害怕的是，等待迎接先知依卡烏絲的炫光舞臺，已經快要搭好了。