東方的天際露出魚肚白色，一輪噴薄的朝陽抖動著它腥紅的裙裾猛然一下躍出了地平線，將一抹帶著水氣的清輝普灑在這芬芳的大地上。聲聲雞啼，仿佛正喚醒著熟睡的人們，讓人們早早起來，去從事各自的勞作，去領悟人生的大意。村子里的狗叫起來，不遠處傳來孩子的啼哭聲和婦女的叫喊聲，這一切的天簌之聲，在慧能聽來，仿佛正是梵宮的音樂，是靈山會上傳來的佛音。

慧能帶著剛剛得來的衣缽，同時也帶著一股自信和快慰，大步行走在江南的田野上。冰涼的露水打濕了慧能的衣襟，空氣中敞發著露水的清香。不斷有行人從他的身邊擦身而過，人們不知道這樸實的農夫究竟為何人，更不會知道，在以後乃至千年萬年，人們都將會永久地記住一個名字：禪宗六祖慧能大師。

路過一家小客棧，慧能稍作歇息，順便喝了點稀粥，接著便繼續趕路。他只是往前走著，其實，他並不知道自己要去哪里，更不知道何處才是自己日後的安身之地。他想他一年之前還是一個愚頑的農夫，而此刻，他卻是一個丁明心意的開悟之人。一個人只要他心中有一個明確的方向，又何須為肉體生命的歸宿而操心呢？他記住師父的話，要把這頓悟法門帶到南方去，去度脫南方的蕓蕓眾生。他還記住師父另外的一句話，在他尚未示寂前，千萬不可弘傳這種法門。

走過江南的平原，走過漢中的丘陵，前面就是大庾嶺了。走著走著，慧能本能地覺察到來自背後的一股寒森森的敵意。他迅速地爬上大庾嶺，借助一個制高點，終於看到一批一批的人沖著他行走的方向急匆匆而來。那隊伍中既有僧人，也有在家之人。慧能終於知道，師父是何等敏銳，五祖的衣缽被一個未曾出家的農夫取走的消息在黃梅東山雙峰寺像旋風一樣刮了起來，這消息像一滴水突然地掉落進沸油鍋里，立即掀起了烈炸般的效果。人們震驚、憤慨，甚至號哭、悲哀，為衣缽的走失而掀起一陣陣狂瀾。於是，憤怒的人們自發地組織起來，他們尋找著慧能的足跡，尾隨著慧能的方向，向慧能追殺而來。他們只為一個目的，奪回衣缽，奉於神秀。

慧能站在大庾嶺的一塊巨石上，此時此刻，慧能的心中有著一股說不出的悲哀。在這一刻，慧能想起當年為了將禪的種子帶到中國這片廣袤的大地而面壁九年的達摩祖師；想起了立雪斷臂的二祖慧可……，這時候，慧能多想大聲地告訴那些執著於衣缽的人們：衣缽又有什麼呢，真正的傳承是心與心的交替，是佛性高妙絕然的啟悟，是智慧火花的閃爍，是領悟了人生真諦後的愉悅，這些都是看不見，也摸不著的啊，這與有形的衣缽又有什麼相干呢？

慧能將從弘忍那里得來的衣缽放置在大石上，專等著那些人前來搶取。他會大聲地告訴他們說：拿去吧，可憐的小人們！可是，那深藏在慧能心中的智慧你們能拿得去嗎？

奇怪的是，那些人一批批地向大庾嶺撲來，而不等到接近大庾嶺，那些人又一批一批地撤退了。在慧能凜然的神情中，他們似乎終於領悟到了什麼，於是，他們自動地退回去了。

慧能搖了搖頭，朝那些人笑笑，眼中無端地滴下兩顆淚來。時候不早，慧能拾起大石上的衣缽，繼續往大庾嶺的深處走去。

這大庾嶺是一座橫亙於南北之間的高山，平常的日子里，除了少數打獵的人們，很少會有人自嶺上走過。然而慧能偏偏選擇了這條高山捷徑，就是因為聽了師父的勸告，躲避可能存在的追殺。現在，追殺的第一輪高潮終於退落了，他知道，戰斗遠遠還沒有結束，關於五祖的衣缽，關於六祖之爭，還會持續很長的一段時間。師父的話是對的，在他老人家尚未示寂之前，頓悟法門暫不能對外弘傳。眼前對於他來說，最要緊者，就是要深藏於一個崇山峻嶺之中，與山人為伍，與獵者為伴，等待合適的時機，將禪宗的頓悟法門一代代弘傳下去。

日已西斜，慧能已馬不停蹄地走了大半天的時光，這大半天的時間內，他沒有吃一口東西，沒有喝一口水。現在，當危險稍稍過去之後，他終於覺得有些累了。

限前一泓清泉自山中汩汩流下，慧能伸手掬一捧泉水送入口中，頓時覺得甜美無比。他又撩一掬清泉洗了把臉，精神隨之一爽。趁著天尚未黑，他須抓緊時間趕路要緊。

忽然，耳畔傳來一陣急迫的腳步聲，他豎耳細聽，從他的背後傳來叫喊聲：“慧能止步，行者慢走！”

遠處裸露的山坡上，來者手提戒刀，惡狠狠地向這邊撲了過來。等到近了，慧能終於認出，那人正是雙峰寺的僧人惠順。惠順軍旅出身，曾做過三品將軍，此人行為粗暴，性情險惡，被人稱為惹不起的角色。

說時遲，那時快，惠順已離慧能不過半里路程。真正的危險就在眼前，自己又何曾是惠順的對手。慧能知道惠順仍是為衣缽而來，於是，便將衣缽放在路邊顯眼的大石上，自己則藏身於一處灌木叢中。

不一刻，那惠順已追到慧能藏身的所在。首先進入惠順眼簾的是路邊的衣缽。望著那件被不知多少人眼紅心跳的衣缽，惠順忽然喜極而泣，攬開雙臂，便向衣缽撲將而去。不可思議的事情發生了，那輕巧的衣缽此刻正躺在路邊，任憑惠順如何用力，那衣缽卻好似被膠水粘在了石上，被釘子釘在了路上。惠順終於明白，一切俱是天意，衣缽為佛法的信物，又哪里是他這樣的人輕易能夠得到？

惠順丟下手中的戒刀，面對衣缽，伏身倒地，連連叩首。他知道慧能就藏在附近，於是便又對著山野叫著：“六祖大師，惠順非為衣缽而來，弟子是為求法而來。”

直到這時，慧能方從草叢中露出身來。惠順見了，伏身例地，口中連稱：“師父請受弟子一拜。”

慧能說：“衣缽不過是信物而已，真正的佛法，師父已傳在慧能的心里。”

惠順說：“弟子愚頑，雖放F屠刀多年，然而卻半點不曾開悟，今得聞大師開悟成佛，特意風雨兼程，日夜趕來，望大師慈悲，將禪法傳承於我。”

當下慧能就坐在大庾嶺的頑石之上，將佛法的精妙傳承於惠順。當說到“應無所住而生其心”一句時，惠順似乎有所領悟，慧能又進一步啟發他說：“不思善，也不思惡，這種時候，能體會到自己的本來面目嗎？”

惠順頓時淚流滿面，激動地冼“如人飲水，冷暖自知。我現在終於明白了。”

惠順說：“師父今欲往何處而去，弟子願追隨師父，從此效犬馬之勞。”

慧能說：“弘忍師父囑我往南而行，將頓悟法門傳至南方，從而度脫南方信眾，你今受我佛法，為我首傳弟子，你可往北而去，從今以後，你我師徒一南一北，一旦時機成熟，不愁頓悟法門不弘傳於中國南北大地。”

當下惠順與慧能作別，師徒二人一南一北相向而去。