巡官奧楚蔑夫洛①穿著新的軍大衣，手裏提著一個小包，穿過市場的廣場。他身後跟著一個火紅頭發的巡警，端著一個篩子，那上面盛滿了沒收來的醋栗。四下裏一片寂靜……廣揚上一個人也沒有……商店和飯館的敞開的門口無精打采地面對上帝創造的這個世界張開，就跟許多饑餓的嘴巴一樣；在那些門口附近，就連一個乞丐也沒有。
　
“好哇，你咬人，該死的東西！”奧楚蔑夫洛忽然聽見了喊叫聲。
　
“夥伴們，別放走它！這年月咬人可不行！逮住它！哎喲……哎喲！”傳來了狗的尖叫聲。奧楚蔑夫洛往那邊一瞧，看見商人彼楚金的木柴場裏跑出來一條狗，用三條腿一顛一顛地跑著，不住地回頭瞧。它身後跟著追來一個人，穿著漿硬的花布襯衫和敞著懷的坎肩。他追它，身子往前一探，撲倒在地上，抓住了狗的後腿，於是又傳來狗的尖叫聲和人的吶喊聲：“別放走它！”帶著睡意的臉從商店裏探出來，木柴場四周很快地聚了一群人，仿佛從地底下鉆出來的一樣。
　
“仿佛出亂子了，長官！……”巡警說。奧楚蔑夫洛把身子微微向左一轉，往人群那邊走去。在木柴場門口，他看見前面已經提到的那個敞開了坎肩前襟的人舉起右手，把一根血淋淋的手指頭伸給那群人看。在他那半醉的臉上好像出現這樣的神氣：“我要揭你的皮，壞蛋！”就連手指頭本身也像是一面勝利的旗幟。奧楚蔑夫洛說出這人是金銀匠赫留金②。鬧出這場亂子的罪犯坐在人群中央的地上，前腿劈開，渾身發抖——原來是一條白毛的小獵狗，臉尖尖的，背上有塊黃斑。它那含淚的眼睛流露出悲苦和恐怖的神情。
　
“這兒到底出了什麽事兒？”奧楚蔑夫洛擠進人群中去，問道：“你在這兒幹什麽？你究竟為什麽舉起那根手指頭？……誰在嚷？”
　
“長官，我好好地走我的路，沒招誰沒惹誰……”赫留金開口了，拿手罩在嘴上，咳嗽一下。
　
“我正跟密特裏。密特裏奇談木柴的事兒，忽然，這個賤畜生無緣無故把這個手指頭咬了一口……您得原諒我，我是做工的人……我做的是細致的活兒。這得叫他們賠我一筆錢才成，因為也許我要有一個禮拜不能用這個手指頭啦……長官，就連法律上也沒有那麽一條，說是人受了畜生的害就該忍著……要是人人都這麽給畜生亂咬一陣，那在這世界上也沒個活頭兒了……”
　
“嗯！……不錯”奧楚蔑夫洛嚴厲地說，咳了一聲，皺起眉頭，“不錯……這是誰家的狗？我絕不輕易放過這件事。我要拿點顏色出來給那些放出狗來到處跑的人看看！那些老爺既是不願意遵守法令，現在也該管管他們了！等到他，那個混蛋，受了罰，拿出錢來，他才會知道放出這種狗來，放出種種的野畜生來，看有什麽下場！我要好好教訓他一頓！葉爾德林，”巡官對巡警說，“去調查一下，這是誰的狗，打個報告上來！這狗呢，把它弄死好了。馬上去辦，別拖！這多半是只瘋狗……請問，這到底是誰家的狗？”
　
“這好像是席加洛夫將軍家的狗！”人群裏有人說。
　
“席加洛夫將軍？哦……葉爾德林，替我把大衣脫下來，……真要命，天這麽熱！看樣子多半要下雨了……只是有一件事我還不懂：它怎麽咬著你的？”奧楚蔑夫洛對赫留金說，“難道它夠得到你的手指頭嗎？它是那麽小！你呢，說實在的，卻長得這麽魁梧！你那手指頭一定是給小釘子弄破的，後來卻異想天開，想得到一筆什麽賠償損失費了。你這種人啊……是出了名的！我可知道你們這些東西是什麽玩意兒！”
　
“長官，他本來是開玩笑，把煙卷戳到它臉上去：它呢——可不肯做傻瓜，就咬了他一口……他是個荒唐的家夥，長官！” “胡說，獨眼鬼！你什麽也沒看見，那你為什麽胡說？他老人家是明白人，看得出到底誰胡說，誰像當著上帝的面一樣憑良心說話……要是我說了謊，那就讓調解法官③審問我好了。他的法律上說得明白，……現在大家都平等啦。不瞞您說，……我的兄弟就在當憲兵。”
　
“少說廢話！”
　
“不過，這不是將軍家裏的狗，”……巡警深思地說，“將軍家裏沒有這樣的狗。他家的狗，全是大獵狗……”
　
“你拿得準嗎？”
　
“拿得準，長官……”
　
“我自己也知道嘛。將軍家裏都是些名貴的純種狗；這只狗呢，鬼才知道是什麽玩意兒！毛色既不好，模樣也不中看……完全是個下賤胚子。誰會養這種狗？！這人的腦子上哪去啦？要是這樣的狗在彼得堡或者莫斯科讓人碰見，你們猜猜看，結果會怎麽樣？那兒的人可不來管什麽法律不法律，一眨巴眼的功夫——就叫它斷了氣！你呢，赫留金，受了害，那我們絕不能不管……得懲戒他們一下！是時候了……”不過也說不定就是將軍家的狗……“巡警把他的想法說出來，”它的臉上又沒寫著……前幾天我在他家院子裏看見過這樣的一只狗。“
　
“沒錯兒，將軍家的！”人群裏有人說。
　
“哦！……葉爾德林老弟，給我穿上大衣……好像起風了……挺冷……你把這只狗帶到將軍家裏去，問問清楚。就說這只狗是我找著，派人送上的……告訴他們別再把狗放到街上來了……說不定這是只名貴的狗；要是每個豬玀都拿煙卷戳到它的鼻子上去，那它早就毀了。狗是嬌貴的動物……你這混蛋，把手放下來！不用把自己的蠢手指頭伸出來！怪你自己不好！……”
　
“將軍家的廚師來了，問他好了……餵，普洛訶爾！過來吧，老兄，上這兒來！瞧瞧這只狗……是你們家的嗎？”
　
“瞎猜！我們那兒從來沒有這樣的狗！” “那就用不著白費工夫去問了，”奧楚蔑夫洛說，“這是只野狗！用不著白費工夫說空話了……既然他說這是野狗，那它就是野狗……弄死它算了。”
　
“這不是我們的狗，”普洛訶爾接著說，“這是將軍哥哥的狗，他是前幾天才到這兒來的。我們的將軍不喜歡這種獵狗。他哥哥卻喜歡……”
　
“難道他哥哥來啦！是烏拉吉米爾。伊凡尼奇嗎？”奧楚蔑夫洛問，整個臉上洋溢著感動的微笑，“哎呀，天！我還不知道呢！他是上這兒來住一陣就走的嗎？”
　
“是來住一陣的……”
　
“哎呀，天！……他是惦記他的兄弟了……可我還不知道呢？這麽一說，就是他老人家的狗？高興得很……把它帶走吧……這小狗還不壞……怪伶俐的……一口就咬破了這家夥的手指頭！哈哈哈……得了，你幹什麽發抖呀？嗚嗚……嗚嗚……這壞蛋生氣了……好一只小狗…”普洛訶爾喊一聲那只狗的名字，就帶著它從木柴場走了……那群人就對赫留金哈哈大笑。
　
“我早晚要收拾你！”奧楚蔑夫洛向他恐嚇說，裹緊大衣，接著穿過市場的廣場，徑自走了。

註：
①這個姓的意思是“瘋癲的”。
②這個姓的意思是“豬叫聲”。
③保安的法官，只管審理小案子。