（現在）

玄關處傳來了人聲，應該是正樹或者創介回來了吧，但總是感覺有些怪怪的，我站起身來，把耳朵貼到客廳的門上。

“……對。我說了，聽說她是想來采訪我丈夫。”

屋外傳來了太太說話的聲音，我的心咯噔地跳了一下。看來來人正是安藤由紀子的哥哥，之前他不是說要打電話過來的嗎？

“采訪啊？那由紀子她到府上來叨擾了吧？”

“不清楚……因為最近來找我丈夫的客人挺多的，所以我也記不清是什麽時候了。”

“也沒多久吧。大概就只是一周前的樣子。”

“這樣的話，那就只能請你找我丈夫詳細問問了。”

太太的話讓人感覺有些不妥。如果這時創介剛好回來，而之前又沒統一口徑的話，形勢就會變得很不利。

“那您丈夫是否回來了呢？如果他回來了的話，請您讓我見一見他。”

安藤說話的語氣慢條斯理，而且糾纏不休，這種男人是最難對付的。我嘁了一聲，雅美似乎也看到了我的樣子，一臉擔心地湊了過來。

“他今天還沒回來……今晚可能要到很晚才會回來。”

“是嗎？這可真是遺憾啊。那您家的其他人呢？”

“我兒子也還沒下班回來的。”

“哦？都挺晚的啊。”

安藤的話音剛落，就聽外邊傳來了開門的聲音。我不由得撇了撇嘴，心想這下子可糟了。隆夫從廁所裏出來了，那公子哥兒對狀況沒有絲毫臨時應對的能力。

“哎？您兒子不是在家嗎？”

說話聲聽起來開心無比，時枝太太此刻的表情可想而知。隆夫那白癡，估計這會兒正一臉哭相地傻站著吧。

“這是我的二兒子，出門未歸的是長子。之前我已經問過他了，他說不認識安藤由紀子。”

“是嗎？不過還是請他看下這照片吧，這是她的樣子……”

安藤剛說到這裏，就聽有人啪嗒啪嗒地上樓了。夫人叫了聲“隆夫”，那白癡，居然逃走。

“對不起，這孩子有點怕生。”

他可是個高中生啊。開什麽玩笑，媽的。

“不不，怪我長得嚇人，讓他起了警戒。”

太太沈默不語，估計她此刻正一臉的苦笑。

然而我卻在為創介是否突然回來而憂心不已。他要是這時候回來的話，那可就糟了。

“那我改天再來登門拜訪吧。”

安藤終於起身了。

“是嗎？那可真是抱歉了。”

“打攪您了。”

關門聲，上鎖聲，之後走廊上的腳步聲漸漸接近。太太推開客廳門時我和雅美正站在門旁，把她給嚇得驚叫了一聲。

“安藤回去了吧？”

太太重重地嘆了口氣，之後便一下子倒在了沙發上。

安藤走了五分鐘後，正樹回來了。又過了十分鐘，創介摁響了玄關的門鈴，簡直就是千鈞一發。

除了隆夫之外，所有人都聚集到了客廳裏，開始討論對策。眾人一致認為，目前的狀況不容樂觀。也就是說，之前對情勢的分析有些樂觀過頭了。

案件發生三天後，我向岸田夫婦報告了情況。經過對安藤由紀子周邊的情況展開調查，得出了沒有任何人能將她與岸田家聯系到一起的結果。基於這情況。眾人決定，采取堅決否認有人認識安藤由紀子的策略。

但現在看來，這策略卻必須改變了。

“也就是說，你的調查不夠充分啊。”

正樹這話，真想讓人一拳打到他的臉上，但我只是默默點了點頭。

“又沒法調查她屋裏的情況，這也算不上什麽失誤。也就是寫在住址薄上的事，想一想，也是理所當然的。”

創介松了松領帶，說道。

“與此相較，更重要的還在於，眼下是否還存在有其他會把她和這個家聯系到一起的東西。如果真有這樣的東西存在，那我們的處境就很困難了。”

“我想這一點應該沒問題。”

我對自己的話很有自信，“在她的交際範圍中，這個家應該是不會浮出水面來的。如果她的隨身物品中存在有這種東西的話，安藤應該會提到的。”

“要真是這樣，那就好了。”

創介點燃香煙，深吸了一口，之後他朝著天花板吐出了乳白色的煙霧，雅美輕咳一聲。

“我覺得她曾經提出要采訪我的這種設定很不錯。”創介說，“最近我也常常因為這事與人見面。那麽，是不是就假定我曾經見過她呢？”

“可能的話，最好是把話說得曖昧含糊一些，看看對方的反應，之後再見機行事。總而言之，必須先弄清對方究竟都掌握了些什麽情報，我們才能靈活地對此做出相應的回應。”

“明白了，那我就試試看吧。正樹，要是安藤跑去找你的話，你可要徹底裝作不知啊，聽到了嗎？”

“我知道。”正樹一臉不耐煩地回答。

創介看了看我和雅美，在沙發上坐下身來。

“我再次懇求你們二位，千萬不要出賣我們。如果你們不幫我們的話，那我們可就徹底完了。還有——這話雖然說起來挺難聽的，你們也可以說是我們的共犯。”

“這我知道。”

我回答說，而雅美在我身旁輕輕點了下頭。

第二天夜裏，當我來到岸田門前時，突然有人拍了拍我的肩頭。扭頭一看，只見身旁站著個臉色灰暗的男子，男子身材不高，體型偏瘦，年紀約莫三十出頭，臉頰消瘦，目光靈活，讓人聯想起猴子。就在我感覺不快的瞬間，直覺告訴我此人必定就是安藤和夫。

“您是在這戶人家裏，給他們家兒子上課的老師吧？”

或許他本意是想沖我笑笑，但看上去卻跟撇著嘴說話似的。

“是的……請問您是哪位？”

“我叫安藤。您似乎每天晚上都會過來啊。”

“嗯……”

安藤嗤嗤地笑了。

“我找附近的人打聽過了。說是家庭教師每天晚上都會到岸田家來，而且據說還不止一個。”

我的心中劃過一絲不祥的預感。如此說來，這男的已經在調查每天都有些什麽人出入於岸田家了。他為何如此執著？

“除了我之外，還有個女的。”

聽我說完，安藤不懷好意地笑了。

“對，我聽說了。不過只要找您就行了，我想向您打聽點兒事。”

“我沒時間。”

“別擔心，耽誤不了您多久的。”

安藤把手插進皺巴巴的西裝衣兜裏。那西裝一看就是便宜貨，衣服和褲子的料子還各自不同，肯定是在清倉大甩賣時買的斷碼貨。

他掏出一張照片來，照片上正是安藤由紀子。

“她是我妹妹，最近失蹤了。請問您是否見過她？”

“我怎麽可能會知道你妹妹上哪兒去了？你到底是什麽人？”

安藤淡淡一笑，並沒有回答我的問題。相反，他卻這樣說道。

“據我調查，我妹妹她上星期應該來過這裏。所以我就想，您或許會見過她。”

“她上周來過？這事你聽誰說的？”

“管它誰說的，莫非那人是在信口開河？”

他從下方盯著我看，那眼神讓人感覺很討厭。

“倒也不是。總而言之，我從沒見過這女的。”

說了聲“告辭”，我便走進了岸田家的院門。走到玄關回頭一看，男子的身影已然消失不見。

幸好玄關的門沒有上鎖，我徑自進了家裏，雅美正巧從二樓上下來。

“你現在最好先別出去。”我說，“安藤就在外邊，剛才還把我給叫住了。”

似乎是因為聽到我這話的緣故，時枝太太一臉擔心地從裏屋走了出來，“他問你話了？”

“把安藤由紀子的照片拿給我看了，問我有沒有見過她。”

之後我把和他之間的談話告訴了她，太太的臉色變得愈發地蒼白。

“他怎麽會偏偏纏著我們家呢？”

“不清楚，或許他已經掌握了些什麽情報。”

我剛說完，就聽身後響起了開門聲，創介回來了。

“幹嗎全都湊在這裏？”

他一臉訝異地脫下鞋子。我剛準備開口說明情況，就聽門鈴響了起來。太太按下了墻上的對講機按鈕，“請問是哪位？”

小小的擴音器裏傳出了對方的回答，“抱歉，總來打攪您。我是安藤。”

太太面帶懼色地望了我一眼，安藤原來是在等創介回來。

“沒辦法，讓他進來吧。”

創介下定決心說，“總是避而不見的話，只會讓他更加起疑。我來親口告訴他，我與安藤由紀子之間沒有任何關系好了。”

太太點了點頭，告訴安藤請他進來。

“他知道安藤由紀子那天要來這裏。”

我飛快地說，“您斟酌一下，再開口與他交談。”

“我知道了。”

看他點了點頭，我和雅美兩人上了樓。沒過多久，玄關的門開了，安藤和夫進了屋。太太帶著他進客廳，創介換好衣服後也走了進來。我和雅美躡手躡腳地走下樓梯，像昨天一樣，把耳朵貼到了門上。

“我妹妹她五年前離開了家，之後她就很少回家去。我這次來看她，等了好幾天也不見她回去。剛開始的時候，我還以為她出門旅遊去了，但看看屋裏的情形，卻又不像是那麽回事。我有點擔心起來，所以就找到您這裏來了。”

“這倒確實有些令人擔心呢。”

創介給人的感覺確實話不多。

“我把之前查到的情況綜合整理一下，最後得出了這樣的結論。”

一陣沈默，估計是安藤拿出了記事本來。

“首先，上周周一的夜裏，住在我妹妹隔壁的職場小姐曾經見到我妹妹外出歸來。但她們之間幾乎可以說是素不相識，所以也就沒說什麽。明明就住隔壁，結果還這樣，都市這種地方人情味還真夠淡的。”

“近來都是這樣的。”

創介隨聲附和了一句，聲音聽起來讓人有些放不下心。

安藤接著說：“總而言之，就目前看來，最後一個見到我妹妹的人似乎就是那位職場小姐。還有，我妹妹房門外的報箱裏塞滿報紙，都已經堆到玄關外去了。從日期上看，是從上周三的早報開始積下來的。如此看來，我妹妹應該是自打上周三開始就不在屋裏了——我這麽說沒錯吧？”

“是這樣。”

“周一的夜裏還回去過，可到了周三早上人就不見了——也就是說，周二的時候，我妹妹出門之後就再沒回去過。之前倒也並非沒有出現過這種情況，但她這次出門的時間似乎太久了點兒。”

一陣沈默。或許是創介抽了口煙，而安藤則靜靜地望著他。

“據說我妹妹她似乎想采訪您？”安藤問。

“對，是有這麽回事。”

“那她見到您沒有？”

“嗯，這個嘛……”說著，創介幹咳了一聲。這演技也太做作了點兒。“見倒是準備見一面，但具體的日期卻還沒定。”

“哎？這可就奇怪了。”

安藤的嗓音變得黏黏糊糊的，“我妹妹的書桌上有張便條，上邊說是上周二準備到您這裏來拜訪。莫非這事與采訪無關？”

便條？——這不可能，我險些叫出聲來。和雅美對望一眼，她也是一臉難以置信的表情。

“……有那種東西？”

創介的表現也顯得有些狼狽，但我卻看不到安藤又是怎樣看待的。

“有。所以我才會再三地打擾拜訪。”

“原來是這麽回事啊……那搞不好……或許是因為那件事吧。”

“哪件事？”

“為了決定采訪的日期，她曾經問過我哪天比較方便。記得我當時似乎和她說過，周二的話可能能夠抽出點時間來。或許令妹就是因此才預定在周二過來的。”

“照這麽說，那您不是已經和她約好了嗎？”

面對創介這種牽強附會的詭辯，安藤的語調裏表現出了懷疑。

“對，當然。”創介斬釘截鐵地說。

對話中斷了片刻。雖然可以聽到安藤似乎在自言自語地嘟噥著些什麽，但卻聽不到創介的說話聲。

“那我最後再問一句。上星期二，您家裏都有哪些人在？”

安藤問。這問題讓人感覺有些奇怪。

“家裏都有哪些人在？你問這個幹嗎？”

“不，也沒什麽重要的。呃，太太和您……”

“還有我兒子和家庭教師。”

“嗯，原來如此。您的兩位公子，還有兩位家庭教師，一男一女。”

“是的。”

“是嗎？抱歉，打攪到您。”

沙發挪動的聲音，安藤似乎站起了身。我和雅美趕忙離開門口，快步上了二樓。

“我想應該沒問題。”

安藤離去之後，我對創介說。

“他應該是沒法兒證明安藤由紀子到這裏來過的。所以您說她沒來過，應該可說是高明之舉。”

“在那種場合下，也就只能那樣說了。”創介一臉不耐煩地說，“話說回來，當他說有便條時，還真的是讓我吃了一驚。這究竟是怎麽回事？”

“會不會是安藤故意詐唬人的？”

雅美的目光在我和創介的臉上來回遊弋。

“有這種可能。”我回答，“即便如此，或許狀況也沒有多大的差別。因為安藤手上至少掌握了足以讓他用話來唬人的根據。”

“不管怎麽說，他都已經盯上這個家了啊。”

創介咬了咬下唇，看到丈夫的樣子，時枝太太也絕望地低下了頭。

“此時悲觀還有些為時過早。”我說，“眼下還沒有任何的破綻。”

“就是就是。”

雅美也在我身旁點頭，“現在還什麽事都沒發生。就只是有個女人失蹤了而已……只要對方還沒找到屍體，這狀況就不會有絲毫的改變。”

“對，只要對方還沒找到屍體，情況就不會改變。”

我也用不遜色於她的強硬語調說道。


（夜晚）

只要稍稍看過點推理小說應該就會知道，屍體的處理可不是件輕松的事。

其方法大致可以分為四種。埋到土裏，沈到水裏，焚燒，再或者用藥品溶解——大致就是這樣。雖然也存在有凍成冰後削成刨冰一樣的扔掉，或者兇手自己把屍體吃掉這類的狠招兒，但從現實上來說，這類方法卻很難做到。

拓也推薦用土掩埋的辦法。

“我覺得用土掩埋是最為快捷安全的辦法。如果沈到水裏去的話，或許會受水流的影響而浮出水面，焚燒的話也會留下骨頭。”

“可又該埋到哪兒去呢？我可不想就近掩埋。”

聽創介的口氣，他似乎已將這事全權委托給了拓也。

“萬一被人發現了，也不能讓人對這個家裏的人起疑啊。當然不能就近掩埋了。到琦玉縣去找處荒無人煙的深山裏掩埋吧，因為要連硬紙箱一起運過去，我估計得用上家裏的單廂面包車。”

“就這麽辦吧。”

“有鏟子嗎？還得用鏟子挖坑。”

“雜物間裏應該有。”

“好。等到了淩晨兩點，就把紙箱給搬上車。”

我看了看表，指針指著一點稍過的地方。


（現在）

近來一直氣溫暖和，昨天終於下了場雨，那雨大得足以把水桶給掀翻。今早醒來，滂沱大雨的狀況沒有絲毫的改變，冬天裏很少會有這樣的大雨。

雅美站在面朝陽台的玻璃門前，怔怔地望著屋外。玻璃門上就仿佛掛了層薄紗一般模糊不清，她的面前卻留下了一塊用手擦出來的圓形痕跡。

“你在看什麽？”

我縮在被窩裏，沖著只披了件男式襯衫的雅美背影問道。石油暖爐雖然已經點上了，但屋裏卻還沒有變暖。

“看看這片寂寥的街鎮。”雅美說。她嘴中呼出的氣息，讓面前的玻璃再次變得朦朧。

我苦笑了一下，“我倒沒感覺到有多寂寥。你知道在這附近買套獨門獨院的房子得要多少錢嗎？”

“不是這問題。”她再次用手擦了擦玻璃，“被雨淋濕之後，各種各樣的東西就會剝落下來，讓人感覺其實大家手頭都不是那麽富裕。”

我撐起上半身，拿起了枕邊的煙盒和打火機。不知什麽時候，收音機已經打開，播放著古典音樂。

雅美轉身望著我，“我們到國外去生活吧。我再也不想在這個窘困潦倒的國家裏，每天過著這種淒慘的生活了。”

“你去幫我把報紙拿來行嗎？”

她纖細修長的雙腿從床前走過，向著玄關而去。之後她手裏拿著報紙走回，啪地一下扔到我面前。

“真想變得有錢起來。”

雅美嘟噥著說。我瞟了她一眼，之後便立刻把目光轉回了報紙上。

報紙的頭版上登的是有關稅金的問題。之後是裁軍、地價——全都是些時隔多年，卻依舊懸而未決的老生常談。

翻開社會版，看到從昨天起就一直下個不停的雨在某地引發了泥石流的報道，怪可憐的。

就在我準備把目光挪到體育專欄的時候，一則不起眼的報道映入了眼簾。一看標題，《琦玉縣泥沙之中驚現屍體》，我把報紙湊近了眼前。

昨天傍晚，在琦玉縣××町騎車鍛煉的一名公司職員，因雨勢突然變大，車輪打滑而摔進了樹林裏。盡管沒有受傷，但自行車卻掉下了山崖。該職員在撿回自行車時，發現有東西纏到了車架上，仔細一看，才發現是從地下漫出來的人的頭發。該職員立刻拋下自行車，跑到距離該地一公裏遠的民宅，報告了情況，民宅的主人當即報了警。當時警方趕到現場，從泥沙中挖出了一具女性屍體。其年齡大致在二十五到三十歲之間，長發，面部與兩手手指均被破壞，無法辨認，胸口處留有尖銳刀刃刺傷的痕跡——

報紙上的報道刊登了以上情況。

“出什麽事了？”

看我兩眼死盯著報紙，雅美露出了擔心的表情。我把報紙遞到她眼前，給她指了指那篇有問題的報道。

她的臉隨之變色。

“這地方……不就是那裏嗎？”

“說得沒錯。”我說，聲音顫抖不止。“就是我們掩埋屍體的地方，真沒想到，發現得竟然會如此之快。”

“怎麽辦？”

“給岸田家打個電話，問他們警察有沒有去過他們家。如果說沒去過的話，那就告訴他們我們隨後就到。”

側眼看著她拿起電話聽筒，我從床上跳起身來，準備換衣服。

最近一周，安藤和夫一直沒有露過面。妹妹的失蹤雖然令他把懷疑的目光投向了岸田家，但或許是因為手頭沒有確實的證據，對方就沒有再追究此事。之前我還和他們夫婦說，估計這事也可以放心了呢。

安藤由紀子的屍體被人發現了——這正是我們最擔心的一點。


（夜晚）

令人窒息的時間已然過去，采取行動的時刻即將到來。拓也，正樹和創介三人合力把硬紙箱擡進了車裏。半路上，吊鐘花的籬笆與硬紙箱擦碰了一下，發出了刺耳的哢嚓聲。

“我也一起去吧。挖坑是人手多些更好啊。”

創介把鞋子扔進硬紙箱裏，說道。剛才幾人商量時，已經決定讓岸田夫婦和隆夫留在家裏。拓也說，要是半夜裏突然有人打電話來，夫婦兩人都不在的話，容易引人懷疑。在這種情況下，隆夫這孩子就只會壞事。“不，這種事情，人數越少越不容易引起他人的註意。沒事的，我們幾個能行。”

“包在我身上了。”

正樹的語氣大咧咧地。或許他早已算準，如果自己能參加處理屍體這種難辦的事，那麽父母對自己定會刮目相看。

“那就把這東西給帶上吧，醒醒瞌睡。”

“嗯？口香糖啊？謝謝。”

“路上當心。”

太太的聲音中帶著一絲擔憂。

“我們走了。”說著，拓也點燃了引擎。

車子開出了一段路，幾個人都默不作聲。每個人的心裏，似乎都在反覆思量著自己此刻的立場。

“雅美你不必跟我們一起來的啊？”

坐在助手席上的正樹扭頭朝著身後的雅美說。

“不，我有件事要讓雅美去做，所以她還得跟著我們跑一趟。”

拓也手握著方向盤，說道，“沒問題吧？”

“沒事兒。”我回答，“反正我這都已經是上了賊船了。”

“話說回來，你這究竟準備上哪兒去呢？適合棄屍的地點，你心裏有頭緒嗎？”

“以前兜風的時候曾經迷過路，開進過一條周圍全是樹林的路上，估計那裏是不會有人去的。不過我從沒想過，那地方竟然會在這種時候派上用場。”

“真是的。”正樹聳了聳肩，嘆氣說，“你這人可真夠冷靜的，事情都已經到這份兒上了，虧你還能一臉不在乎。”

“也就只是表面上而已，心裏其實在怦怦跳呢。”

遇見紅燈，停下車後，拓也叼起一支煙，用打火機點燃，他的嘴角亮起了一點紅色的火光。

“掩埋掉屍體之後，這紙箱又怎麽處理？”我問拓也，“上邊似乎沾了些血。”

“今晚就暫時先運回去吧，找不到合適的地方丟棄。”

“那就明天把它給燒掉吧。裝成是在點篝火。”正樹說。

“那樣做太引人註意了，最好還是別這麽幹。把它給撕成小片，然後等到倒垃圾的日子，拿去扔掉。”

“明白，明白。一切都照你吩咐的去做。”

說著，他往嘴裏扔了塊口香糖。

對，你就閉嘴吧——我在心中默默詛咒。

車子在黑夜中一路飛馳。