生物世界，弱肉強食，充滿了競爭。在大自然這個廣闊的舞台上，各種各樣的動物以其傑出的才幹演出了一幕幕有趣、緊張、有時又是可怕的活劇。

窒息捕食兩棲動物一向以溫順出名，例如南美的五趾巨蛙，外形確實也很“憨厚”：粗腿、寬嘴、大眼、體長逾20厘米，平時總是一聲不吭地蹲在地上。然而，誰也不曾想到這些“傻大個”竟是南美叢林中的“劊子手”！巨蛙食譜很廣，嚙齒動物、鳥類、蜥蜴、蝙蝠，甚至蛇，都可能成為它們的口中美餐。能捉的定捉，能吃的必吃，這是巨蛙的捕食邏輯。為了滿足那貪婪的似乎永遠滿足不了的食欲，巨蛙總是不停地進食。 
巨蛙的捕食技巧的確堪稱一絕，它們身披保護色，靜靜地趴在草叢中。當獵物從它身邊走過時，做夢也不曾想到災難即將臨頭！說時遲，那時快，只見巨蛙猛一躍，張開大口含住獵物的腦袋。隨即一陣吞咽，獵物的頭部立刻滑入巨蛙的食道。 
巨蛙的四肢似老虎鉗牢牢箍住獵物。不多久，獵物就因嚴重缺氧而窒息死亡。 
巨蛙的動作準確無比，因而很少撲空。有一次，一位叢林考察隊員有幸目睹了巨蛙吞下一條一米長遊蛇的情景。當遊蛇懶懶地在落葉上遊動時，躲藏在暗處的巨蛙並不出聲。在蛇從蛙身旁遊過的一剎那，巨蛙霍地吞住了蛇頭，並緊緊抱住蛇身往口裏塞。遊蛇絕望地扭動，用尾部狠命纏住蛙身，但機警的巨蛙用頜骨死死夾緊蛇身，逐漸逐漸往下吞，被窒息的遊蛇最終死去。當蛇頭被巨蛙腐蝕力極強的胃液初步消化時，尾部卻還像旗桿般高豎在蛙口中。在巨蛙的胃漸漸排空後，它再咽下一段蛇身。為了消化一條蛇，巨蛙有時得花整整兩天的時間。 
借針取食巨蛙，由於消化功能較差，吞吃的未必都是新鮮食品。一種會啄木的燕雀卻能享受新鮮的美味，這一點要比巨蛙高明得多。從美食的角主來說，它們才稱得上是真正的行家。 
燕雀的食物是危害植物的木蠹甲幼蟲。這些小蟲深深地鉆進樹幹中，蛀出一條條“坑道”，捕捉這些幼蟲十分困難。但燕雀自有燕雀的辦法，它們飛來飛去忙個不停，用喙東啄啄，西叩叩，尋找蠹蟲的“地道”。 
燕雀的喙強直尖銳，像把鑿子，能輕而易舉地啄開樹皮，挖出“地道口”，或者啄斷整段藏有蠹蟲的樹枝。但燕雀的舌頭不如啄木鳥那麼細長而靈活，舌端也不生刺狀倒鉤，所以它們必須借助工具才能得到食物。好在燕雀生活在熱帶地區，那裏有的是仙人掌。因而燕雀便就地取材，啄斷仙人掌刺，將其銜於口中飛回蠹蟲藏身之處。它們將刺捅入樹洞，朝各個方向亂戳，總能穿上一條蠕動的幼蟲。燕雀隨後將刺連同蠕蟲一起擱到明亮、空蕩的橫樹幹上，有滋有味地品嘗其戰利品。炎炎的烈日和熱風將害蟲烤得奄奄一息，根本用不著擔心它們能脫逃。 
有時燕雀找不到合適的“針”，它們便想法自做一枚。先用喙使勁啄斷枝條，爾後張嘴緊咬住這根斷枝來回旋轉，最後再倒剝下樹皮，一根代用品就制成了。 
“種菇吃菇”在南美阿根廷、巴西、巴拉圭，生活著一種切葉蟻。切葉蟻整天在枝葉繁茂的大樹上爬來爬去，物色對象。要是哪一棵果樹被它們相中，滿樹的葉子會全被它們的大顎切光，只剩下光禿禿的樹幹，令當地果農討厭。 
奇怪的是，切葉蟻並不為吃樹葉而切葉。它們將片片碎葉搬回蟻巢，再用大顎將碎葉反覆嚼成碎屑。切葉蟻將“碎葉餡”堆入一間間專門栽培蘑菇的“蘑菇房”，然而再在其上排泄糞便。 
不久，一種小型蘑菇即鉆出碎葉堆，慢慢長大。此時，一些切葉蟻來到“蘑菇房”裏，啃破子實體，咬破的蘑菇頂部很快分泌出粘液。螞蟻們陸續來到這裏吸吮粘液。粘液就是它們的第一道菜。子實體表面慢慢變得粘稠，那裏積聚了很多蛋白質，蛋白質就是切葉蟻的第二道菜。 
有趣的是，年輕的雌性切葉蟻離巢出走去建立新家庭時，它們決忘不了在自己的“嗉囊”裏裝上帶孢子的蘑菇碎片。到新家後，雌蟻們種下碎蘑菇。孢子萌發後又長成新蘑菇。 
最令人不可思議的是，這種小蘑菇只能生活在切葉蟻蟻穴中，如果沒有螞蟻的幫助，它們將無法繁衍後代。 
吸血為生很多年來，在南美印第安人部落中流傳著一個傳說：一些河流中生活著能隱身的小惡魔，它們神通廣大，渡河的人畜稍不留神就會被奪取生命。 
魚類學家如今已經弄清，這惡魔就是一種學名叫坎季魯的南美小鯰。它們棲身河底，從下方接近即將被謀殺的大魚，敏捷地咬住其鰓蓋外表皮，然後將頭部楔入鰓蓋裂縫，懸掛著吸吮血液。貪吃的吸血鬼很快吸飽了，失血過多的魚卻沈入河底死去。 
小鯰也是令熱帶美洲居民們膽寒可怕的敵人。魚類、人、畜、蟒和猛獸都會喪身於它那貪得無厭的利齒之下。當人和動物過河時，小鯰感受到水波的震蕩便蜂擁而至，用自己鰓蓋上尖銳的棘刺和利齒紮破被害者的皮膚，咬破尿道、直腸壁的表皮，直到將所有的鮮血吸光為止。 
養蟲食蟲人們早就發現螞蟻對蚜蟲腹部分泌蜜滴具有特殊的興趣了。深入研究後還發現，螞蟻用觸角不斷地按摩蚜蟲，促使蚜蟲分泌“乳汁”。然後螞蟻將“乳汁”盛入自己的“嗉囊”帶走，交給擔任“運輸工”的夥伴。有趣的是，一些蚜蟲在螞蟻的按摩下能不斷分泌蜜滴。例如，椴樹蚜蟲每天分泌的蜜汁達25毫克，超過自身體重好幾倍。 
一個在老樹根上營巢的黑樹蟻家庭有2萬個個體，一個夏天能得到寄生在豆科植物上蚜蟲分泌的5107立方厘米“奶汁”。 
每只黑樹蟻的“嗉囊”平均容量是2立方毫米，褐圃蟻只有0.81立方毫米，為了將5公斤蜜滴運到蟻穴，全體“搬運工”必須往返數百萬次。而占蟻群總數15—20%的“擠奶員”每天分別要“擠”25次“奶”。 
為了蚜蟲的生活，螞蟻不惜花費大力氣修建“牧場”。它們在聚集大量蚜蟲的枝條兩端，用粘土壘成土壩，土壩上各開一道缺口，這就是牧場的“入口”和“出口”。螞蟻們嚴密地把守這兩道“拱門”，以免有小偷混入。 
有時“牧場”容不下繁殖過多的蚜蟲，這時螞蟻會將它們轉移到新的地方。為了保護蚜蟲，螞蟻不惜向其他家族的蟻群開戰。 
令人難解的是，斯托馬菲奈夫蚜蟲的無論如何不會出現在沒有螞蟻的地方，這種蚜蟲連越冬卵也保存在蟻穴裏。螞蟻舐著蚜蟲卵，照顧它們如照顧自己的孩子。 
春天，小蚜蟲從卵中孵化，馬上就被螞蟻小心翼翼地護送到幼嫩的樹梢上。研究者發現，只有螞蟻的有力按摩才能使斯托馬菲奈夫蚜蟲產生蜜滴，而密滴就成了螞蟻的“美味佳肴”。