十一月七曰 

　　
　　
　　乘客多已睡去，幾股鼾聲反襯出車廂裏的寧靜。頂燈早已熄滅，橘黃的腳燈輕柔著。每隔半小時，便有乘警或值夜班的乘務員咚咚走過。坐在翻板凳上，手托下巴，凝望著窗外流動的夜色。夜因月而有色。月不甚圓。隱約閃出一道銀光，那或許是湘江口巳湘江北去，火車南行，火車等於沿江而上。始終看見一道山脈，影影綽綽，陪伴著火車由北往南起伏著。
　　困了，睡。
　　再醒時，天已大亮。通過一座大橋後，就到了衡陽。火車由此偏離京廣線。對面的下鋪，坐著一位胖大女士，一路織著馬海毛。是東北某油田的幹部，公費旅遊者也。她主動與我搭話，問一句我答一句。我原本是喜歡胖人的，可她胖過了頭，口紅又塗得太厚重，像是剪下的一塊口紅布貼上g觜唇的。故而她想拉話我卻來不了激情。不過，她說的一個細節我倒記住了：
　　“我，小時候，的冬天，比現在，的冬天，冷多了！放學，回家，開門鎖，鎖、凍住了I就，張開，嘴巴，對著鎖，哈、熱氣，不小心，舌頭，挨了鎖，拽，拽不掉啦，一拽，舌頭就、就掉塊皮啦[”
　　因為胖得脖子與腦袋一樣粗，所以說話就氣短而喘之，逗號也隨之翻了幾番。倒是與我同坐翻板凳的那個桂林人，很讓我感興趣。是個半老頭。交談中得知，他剛剛退休。退休前由單位出錢，讓他北上西安逛了一圈。姓姚，侗族，和漢族毫無兩樣。他讓我增長了見識，比如鐵道兩邊的樹叫“樟樹”，紅而艷淡的花叫“夾竹桃”，丘陵中間的凹地叫“田垌”。旅而學之，人生一樂也。
　　氣溫在隱隱上升。目之所遇，雖然也夾雜著一些黃意，但基本為綠色世界。過永州不久，手機便跳出一條短信：
　　“中國移動歡迎您來山水甲天下的桂林，希望您在山青、水秀、洞奇、石美的景色中度過一段難忘的時光。桂林今天多雲，氣溫19℃一29℃。”果然，山的樣子越來越調皮古怪、各自為陣了。
　　出火車站。一過馬路，即是要下榻的酒店。辦會人選擇這樣的地方，當然就免去了接站的麻煩。北京人就是靈。進了房間，快速地洗把臉，拿上筆記本就去了二樓的會場。遲到了就要彌補上。
　　當地一位讀者得知我來了，聽我說嫌熱，就買了件短袖送來。給錢不接。慚愧。
　　晚餐時挺奇巧：並沒有誰約定，黃河拐彎處的三省人就圍在一桌，即陜西、山西、河南也。酒瓶剛開，又加進一個甘肅人，也是黃河子孫。北京人照例，也很自然地圍在一桌。大家全說普通話，北京人只說方言，有趣。像是舌頭穿了溜冰鞋，又仿佛屎殼郎在玻璃板上搬運驢糞蛋兒。
　　酒喝得有點多，趁膽子增大去逛街。桂林夜景很迷人。若樓房再高些，密些，是不亞於香港的。其實比香港好。香港人太稠，嗅感欠佳，錢味熏人。此處清爽散漫，有世外桃園氣息。而且，在南國，發覺自己個子原來也挺高大的。
　　
　　塵二月叢旦
　　
　　 早上是會議，下午遊覽開始。加了毛衣，因為氣溫突然下降了二十多度，跟北方的初冬一樣了。與會人員分乘四輛中巴，市內遊。先看象鼻山，再逛七星巖，後登疊彩山。
　　疊彩山不高，十幾分《中就登上頂了。環目一望，桂林城盡納眼底，奇妙而秀美，像個巨大的盆景。漓江到了桂林，擴朗出一大片平川，平川的表面，這兒忽的；中起一座山，那兒忽的冒出一堆花崗石，仿佛藏在地平線下的神酒後打醉拳，於是就打出了地面上的一個一個的孤山。常識告訴人們，山，是有脈的，就像凡是水皆有源一樣；而桂林的山，無脈，所以是“奇山”。
　　
　　 十一月九日
　　
　　 睡夢中被服務小姐叫起床。全體人員將行李集中放到一個房間。雖早起，但人多耗時間，所以早餐結束，仍過了八點。牛到馬不到的，臨上車出發時，已快九點了。
　　去龍勝縣，看梯田。
　　車離市區，風景漸弱。孤山越來越少，及至後來一個也不見了。山，又恢復了連成一片的山脈。
　　車進山區。跟其它地方的山區，尤其跟我老家秦巴山區，沒啥兩樣。只是這裏的山上，植被更好、竹子更多而已。有座山挺滑稽：為了拉電線，樹木被鏟去一道，看上去像是一顆頭發濃密的腦袋上，被理發推子推過一道似的。
　　導遊指著車窗外不時閃現的吊腳樓，說此處的民房構造大致不差，差別在於居住者：山下住壯族，山腰住侗族，山頂住瑤族。對於居住條件好壞的選擇，是根據種族大小強弱決定的。
　　到了分界處，新上車一個當地導遊。是個壯族姑娘，個矮，膚黑而眸明，口齒伶俐，挺“油”。新修的峽谷公路起伏不平，導遊就不斷地、生動地，我猜想一準添鹽加醋地講述少數民族風情。 “要是哪個瑤族姑娘看上你了，她就會捏你的屁股。大家做好思想準備，看上了就別回老家啦！”
　　車子顛簸了近兩小時，才進入瑤寨。最大的村寨建在緩坡上，有氣勢。電視裏見過。作為新的旅遊景區，此處開張尚不足兩月。所以我們一來，嗩吶就吹奏起來。嗩吶音調有點耳熟，但不敢聯想，因為是在歡迎我們呀。婦女們全穿紅衣彩裙黑褲，在嗩吶聲中為我們敬酒。
　　稍後開飯。是煤氣火鍋。擺了十桌。婦女們分成幾組，一桌一桌地敬大家酒。不喝，她們就唱歌，直唱到你喝了方罷。好在是米酒。
　　開始上山，參觀梯田。不湊巧，滿天的大霧，能見度僅十幾米。霧偶爾散開，便可領略梯田之一斑。就是水平梯田，窄綹綹的，一道一道的，由山下纏到山頂。一說是元代開墾的，一說是明末才有的。這麽種水稻，必須兩個條件，一是山頂上常年有水源，二是土壤有粘性，不滲水。下榻山上旅館。一男子蹲在門口，現場制作“竹筒烤飯”。旅館是新修的吊腳樓，一色的木材構造，木香味彌漫著所有的房間。一人走動，全樓搖晃。此吊腳樓懸牢一米左右，其他的民居吊腳樓則懸空一人高，防潮，防獸，亦用於堆放雜物。涼風從木板縫擠入，進被窩吧。忽聽樓下喧嘩，下梯一看，是瑤族婦女為眾來賓表演節目。全是表演唱，每首歌都有一句“我們幸福的生活”。其中一個節目叫做《瑤族婦女的三個代表》：三個年輕瑤族女子並排站著，請觀眾根據她們的頭發式樣來判斷——誰是未婚女子？誰是已婚女子？誰又是已婚且生了孩子的女子？
　　
　　十一月十日
　　
　　下山時霧仍籠罩著，還飄散著細雨。山路全由石板鋪就，滑。
　　瑤族女子們昨夜給大家表演節目，今天又早早地跑上山來，要陪我們下山，好像我們是當年的紅軍。其實，我們是一幫吃撐了的，來自大城市的閑客。一個漂亮的瑤族姑娘打著傘，往山上跑，跑到我眼前差點滑倒。我請她往上跑了，就跟我們幾千下山吧。她叫阿秀，初中畢業，淳樸靦腆，言辭極短，你不問她便不說一字。下到一所吊腳樓旁，門前的樹牌上寫著“三棵樹旅館”。阿秀說那是她的家，她要回去再取把傘，因為我沒打傘。“咱倆合用你這把傘不成?”她抿嘴一笑，還是回家拿傘了。
　　再沒有見到阿秀。也許她取出傘來才發現：沒傘的人太多，給誰打呢，人應該對誰都一樣0阿，她想，問題是只有一把傘……
　　山快下完時，霧卻退上了山頭。景物暴露出來，女士們唧唧喳喳的，請我替她們照相。我自然樂意學雷鋒。其中一位女士，是本次會議的“會花”，服務於對外媒體。白皙，清秀，感覺上／，哇情甜美。鼻子有點紅，大約感染了什麽。因其姓蘇，就以為是江南女子。結果問了，才知是新疆和田長大的。我去過南疆，自然就聊上了。知道其父四川人，母山東。難怪個子不山東，交叉遺傳嘛。用她的機子替她拍了幾張，猜想蠻好的。
　　飯後出發時，嗩吶聲再次響起，所吹的調子跟我們來時一樣。聲音蒼涼傷感，哀怨惜別。我們多半來自中原，以我們的“中原耳朵”來聽，這似曾耳熟的嗩吶聲，分明是用在送亡人場合的！瑤族同胞肯定不清楚這一點，甜門也肯定不翎這這個問向他們請教。
　　了解一個地方，感，晤一方人情，最有效的途徑是傾聽他們的聲音。音樂，是心聲的自然流露。瑤族，還有其他諸少數民族，被人眾而野蠻的漢族，從好地方不斷地驅趕走，於是他們一次次地遷徙，一次次地背井離鄉。所以，他們的樂音天然地充滿著留戀與哀傷。
　　所以在返回的車上，聯想著另一個問題。也許是水土與氣候的緣故，瑤寨的動物個頭都小，且一律溫順，無論馬牛還是雞羊；特別是狗，個頭小倒也罷了，關鍵是我們去了那麽多人，它居然自始至終沒叫過一聲！有好事者逗它，它頭一偏，退讓到別處了。
　　會議沒有安排遊陽朔，而“沒到過陽朔就等於沒到過桂林”。所以在返回的車上，有人一呼，便自發出一千旅遊團。我沒響應，無良伴矣。我從不相信“沒到過……就等於……”。到過北京，但沒進過故宮；去過拉薩，沒上過布達拉宮；遊過杭州，未曾泛舟西湖——也並末損失什麽。進而推之，亦獸認識過絕色女子，氛圍基本成熟了，仍不雲未雨而別之，也不覺得萬分遺憾。
　　 還是想像美妙。
　　 窗簾的縫隙剛露出一點早晨的白色，電話就響了，小姐又開始“叫床”了。
　　在這家酒店住了四夜，每晚十點左右，每早七點左右，小姐都要準時來電話，親切綿軟地詢問要不要“按摩”。我很慚愧，沒給她們一次業務。並非我高尚，實因我很挑剔。如果她們是從《歷代名妓故事》裏走出來的，那我也許會帶上文房四寶，沐浴更衣去拜見她們呢。每次飯桌上，男人們都愛議論此類事。“桂林小姐(應該是外地來的)還算有禮貌，”一個禿頭北京男子說， “您不要她也不怎麽纏您，不像有些‘弟兒’小姐，；中進房間，要強行給您服務{”
　　走出大門，就見停著一堆出租車。一個胖胖的中年女司機走過來，殷勤地問道： “你不給愛人孩子買點禮物嗎7我陪你上街選購口2，”就上了她的車，因為她說的，正是我想的。她是河南籍，生在廣西。父親是解放戰爭時的南下幹部，就地工作，就地娶妻。她小我一歲，下崗了，貸款買了個車跑出租。我想帶點手工織品，有點藝術味的，以便裝飾我的新房。她就拉我到了一家商店。店主是個老太太，正投入地拉著京胡，壓根兒不把生意當回事。我選購了兩塊印染布，花案很民族的，可是女司機卻笑了： “這麽土氣的東西，很少有人要的。”我說： “我就要沒人要的東西。”出來後，又買了些“三花酒”。 “這酒一點兒不好喝！”我說： “酒無所謂，關鍵是要買竹筒。”“你這人真怪！”
　　 常聽說在旅遊地，司機把客人帶到店家，買賣成交過後，司機再返回去拿回扣。我看這個女司機就不是，因為她總是勸我別買嘛。回到住地，車表上標明十八塊錢，我付了二十元，沒讓找。女司機一臉的感激，說了好幾聲謝謝。
　　下午上了回西安的火車。
　　
　　 十一月十二日
　　
　　 車到西安已黑許久，晚點了一個多小時。沒有誰奇怪和抱怨，因為這是乘車的常態。反倒是，某次乘車正點到達，那才讓人好奇而不安呢。就像爾求領導辦件事，原本是該給你辦的，若是領導沒打絆子，也沒拿你的東西，就一下子給辦了，那你就要犯嘀咕：這是真的嗎？辦這個事好嗎，
　　一個來西安打工的桂林妹子，個子挺小，背了兩大包行李，可能是被褥，擔心出站時超重補錢，就求我幫她，佯稱我倆是同行者。沒說的。
　　有幾點感受備錄在此。如無特急事，還是乘火車好。既可懷不著期待，不緊不慢地到達陌生的遠方，還能在車上了解社會風氣、人生百態。觀賞窗外的景色流變，更是一大享受。也省錢。火車上唯一的難受處在於早晨起來，要拉撒要洗漱呀。大家都急，都擠。女人此時的表現不能恭維，如廁時間長點能理解，大家咬緊牙關，多憋一會兒就是；而洗臉還費時間就太不應該了——又不是在家裏，更不是準備約會，幹嗎要對著鏡子精心地化裝呢？