輕紅釅白，

雅稱佳人纖手擘。

──東坡詞

這實在使我時常想起來，有點懊恨，為什麼不生在那周漢故都的秦豫之鄉，又不生在那風物嫵媚的江南之地，卻偏偏生長在這文化落後蠻僚舊邦的嶺南呢？雖說在這庚嶺之陽，南海之濱，也盡有南越南漢未荒的霸跡，白雲西湖挺秀的河山，足以供我們低徊遊眺，少愛美好古之懷，但翹首北望，畢竟不免於爽然自失啊！

　　然而，生息在這樣邊僥的地方，略略可以叫我們感到滿意的，卻不能不數及飲食之事了。我用不著把嶺南一切鄉土風味，一一地加以陳述，但略舉敘一二有趣故事以當例示便得了。

　　昔者蘇東坡被貶南來，食蠔，覺其味美。戒語他的兒子北歸時休要告訴人家，恐怕他們因此求謫嶺南。這是一則誰都知道的佳話。我再來另舉一個大家不大曉得的民間傳說吧。俗傳宋末，帝給元番追趕南下。一晚，行到我們海豐南山嶺，腹甚餓，野人以飯菜──油尖米飯和粗鱗針──進之。帝食次，覺風味大佳，因歎道：

　　玉飯送金湯。

　　何必作君王？

　　好了，不抄了，別使饞吻的朋友聽得垂涎吧。

　　在凡百水果都很繁盛的嶺南之區，最使我愛吃的一件，該無過於荔枝了。談到荔枝，我們總要想起唐宋兩位藝術家的故事吧。這兩人，一是李三郎的妃子楊玉環，她生長於西蜀，酷嗜我們故鄉的荔枝。「一騎紅塵把子笑，無人知是荔枝來。」確是當年事情逼真的寫照啊。後來妃子死去，三郎一回見到進貢的荔枝，想起他從前的愛侶，還禁不住為她淒然飲泣；一是東坡，他是個著名饕餮的學士。他貶到我們嶺南來，竟像是天爺爺特賜他一場飽吃的好機會一樣。在許多食品中，他尤特別喜歡荔枝，「日啖荔枝三百顆，不妨長作嶺南人。」這不是此老饞態自行證實的絕好「招供」嗎？

　　你們有不曾見荔枝的朋友嗎？我想總該不會有吧。因為至少你們是可以從罐頭的食物裡見到的，雖然在那裡的已經少變了形態，而且僅僅是它的肉身。若你們萬一有不曾見過它來的，那末，你們要從文字裡求滿足時，最好是去看白居易那篇簡短的《圖序》。因為他寫的雖不必十分相像，但總算得其近似了。（聽說宋朝的蔡襄，做過一部《荔枝譜》，不知內容說的怎樣。我既沒有見過，也就不便多說了。）

　　荔枝的為物，我們不必待啖喝了它的雪白的嫩肉和香醇的甘漿而後，才知道它是果中的佳品；便是起初看了它的外形，已經夠知道它是很「藝術的」了。柿紅的果皮上，印著龜甲似的花紋，這不是很美觀麼？它種果皮，或過粗糙，或傷平滑，或色澤不佳。方之於它，真像有上下床之別！記得前人把龍眼叫做「荔枝奴」。這若然只限於生熟的時期前後來論，我也可以不必多說；若含有兩者性質上比擬的意思，那末，我就不能首肯了。因為像那樣土劣的龍眼子，──只有蒼蠅最喜歡的東西，就是做他的奴婢也有點不配啊！這麼一來，也許有人要說我把荔枝看得太名貴了，但我想若平日賞識過它的，至少也該不說我在這兒撒謊吧？

　　我們這裡荔枝上市的時候，大約正是在大地如火爐般熱烘著的五六月。這時，楊梅、李子等，已經漸漸過去，黃皮子，山梨等，又多俗而寡味，荔枝總算是一種當行出色的水果了。我們當日影已斜的午後，或銀月初上的黃昏，獨自的或多人的，坐在那清風徐來，綠陰如蓋的樹下，吃著這一顆顆晶丸般的荔枝，比起古人「浮瓜沈李」的故事，不知誰要風韻得多？猶記得數年前曾以荔枝一筐，饋送某女郎，簡上附以詩雲：「眼前三百堪銷夏，纖指無勞雪藕絲。」實在的，這種風味即比之杜甫所盛稱的「公子調冰人，佳人雪藕絲」，也何須多讓呢？

　　吾粵有著名的荔校灣，其地荔枝夾岸，白蓮滿塘．相傳是南漢時候的昌華舊苑。每當夏季，荔枝繁結，避暑遊人，雲簇於此。我數年前客廣州，正值歲暮天寒，不是它輕紅高掛，招徠遊客的時候，所以無緣打槳一至其地，暢嘗所謂仙城風味。這件事，現在回想起來，還覺得有些可惜呢。

　　1915.7.19，寫於飽啖荔枝之後