牛頓（1642——1727），英國科學家、力學的奠基者。在數學、光學、天文學諸領域均有較大貢獻。生於林肯郡。1703年選為皇家學會會長。在力學方面建立了牛頓運動定律，發現萬有引力定律。在光學方面為光譜分析打下基礎，提出了光的微粒說。在熱學方面確定了冷卻定律。在天文學方面創製了反射望遠鏡。在數學方面提出了流數法，是微積分學的創始者之一。其哲學思想是一種自發的唯物主義。他在自然科學領域作出了奠基性的貢獻。著有《關於運動》、《光學》等。

　　漩渦的假說碰到許多困難。如果從每一行星到太陽畫一條半徑，那麼這條半徑所掠過的面積與行星運行所用的時間成正比，漩渦各個部分的週期應該服從它們和太陽之間距離的平方這個關係；然而各個行星的週期可以算出是與它們和太陽之間距離的3/2次方成正比的，所以漩渦各個部分的週期，也應該與它們和太陽之間距離的3/2次方成正比。較小的漩渦可以繞土星、木星或其他行星作較小的轉動，並且還可安然無憂地在太陽的較大的漩渦中漂游，太陽漩渦各個部分的週期應該相等；太陽和行星繞它們自己的軸的旋轉運動，應該和它們的漩渦運動相配稱，但是這種旋轉運動卻與所有這些關係遠不相稱。彗星的運動非常有規則，也服從行星運動一樣的規律，但根本不能用漩渦的假說來解釋；因為彗星能夠以很大的偏心運動毫無區別地通過天空的各個部分，但這樣自由的運動，是和漩渦學說不相容的。

　　拋射到空中去的物體，除受到空氣阻力外，不受其他的阻力作用。把空氣抽掉，如在波義耳先生的真空中所做的那樣，阻力也就消失；因為在這樣的虛空中，一根細的絨毛和一塊硬的金子將以相同的速度掉落下來。同樣的論證一定也可以應用於地球大氣上面的天空；在這些天空中，由於沒有空氣能阻撓物體的運動，所以所有物體都將以最大的自由運動；行星和彗星就將遵循上面所已闡明的定律在具有給定的形式和位置的軌道上經久不變地運行；不過，雖然這些天體確實能僅僅由於那些重力定律而持續在它們的軌道上運行，但這些軌道本身有規則的位置，無論如何是不能先從這些定律中推導出來的。

　　六個主要行星都在以太陽為中心的同心圓上繞著太陽運轉，運轉的方向相同，並且幾乎在同一個平面之內。十個衛星都在以地球、木星和土星為中心的同心圓上圍繞這些行星運轉；它們的運動方向相同，並且幾乎在這些行星的軌道平面之內。但是既然彗星能以偏心率很大的軌道走遍天空的所有部分，就不能設想單靠力學的原因將會產生這麼多的有規則的運動；因為用了這樣的運動，彗星才能容易地並以極大的速度穿過行星之群；在它們的遠日點地方，它們運動得最慢，因而在那裡停留的時間也最長；而且在這些地方，它們相互間又離開得最遠，因而它們受到相互吸引的干擾也最小。這個由太陽、行星和彗星構成的最美滿的體系，只能來自一個全智全能的主宰者的督促和統治。如果恆星是其他類似的天體系統的中心，那未由於這些系統也是按照同樣的明智督促所形成，它們必然也通統服從於這唯一主宰者的統治，特別是因為恆星的光和太陽的光性質相同，以及來自每一天體系統的光都會傳佈到所有其他的天體系統上去的緣故；並且為了防止一切恆星系會由於它們的重力而彼此相撞，他就把這些星系放在相互離開得很遠很遠的地方。

　　這個主宰者不是以世界的靈魂，而是以萬物的主宰者面目出現來統治一切的。因為他有統治權，所以人們稱他為「我主上帝」或「普天之君」；因為「上帝」是一個相對之詞，是相對於他的僕人而言的；而神性就是指上帝的統治，但不是像那些把上帝想像為世界靈魂的人所幻想的那樣，指他對他自身的統治，而是指他對他的僕人們的統治。至高無上的上帝是一個永恆、無限、絕對完善的主宰者，但一個主宰者，無論其如何完善，如果沒有統治權，也就不成其為「我主上帝」了。所以我們總是說「我的上帝」，「你的上帝」「以色列的上帝」，「諸神之神」，「諸王之王」；而不說什麼「我的永恆者」，「你的永恆者」，「以色列的永恆者」，「諸神中的永恆者」；我們也不說什麼「我的無限者」或「我的完善者」；所有這些稱呼都沒有涉及到僕人。「上帝」一詞通常是「主」的意思，但不是所有的主都是上帝。上帝之所以為上帝，就是因為他作為一個精神的存在者有統治權；真正的、至高無上的或想像中的統治權，就構成一個真正的、至高無上的或想像中的上帝。由於他有真正的統治權，所以上帝才成為一個有生命的，有智慧的，有權力的主宰者；而由於他的其他一切完善性，所以他是至高無上的，也是最完善的。他是永恆的和無限的，無所不能和無所不知的；就是說，他由永恆到永恆而存在，從無限到無限而顯現；他統治一切，並且對所有已經存在和可能存在的事物都是無所不知的。他不是永恆或無限本身，但他是永恆的和無限的；他不是時間和空間本身，但他是持續的並且總是在空間中顯現自己。他永遠存在，也無所不在；而且正因為如此，他就構成了時間和空間。既然空間的每一部分總是長存的，時間上每一不能分割的瞬間總是普在的，所以一切事物的造物主肯定不能不是無時不有，無所不在的。每一個有知覺的人，雖然存在於不同的時間之內，具有不同的感覺和運動器官，但他總是同一個不可分割的人。時間有其特定的連續部分，空間有其特定的並列共存部分；但不論前者或後者都不存在於人的本身或其思想本原之中，更不存在於上帝的思想實質之中。每一個人從他有知覺這一點來說，在他整個生命過程中，在他所有的和每一個感覺器官中，他總是同一個人。上帝也總是同一個上帝，永遠如此，到處如此。上帝無所不在，不僅就其功能而言是這樣，就其實質而言也是這樣，因為功能不能離開實質而存在。一切事物都包容於上帝之中，並在其中運動，但並不彼此發生干擾；上帝並不因為物體的運動而受到什麼損害，物體也並不因為上帝無所不在而受到阻礙。所有人都承認至高無上的上帝是必然存在的，而由於這同一個必然性，他又是時時、處處存在的。因此，他也就到處相似，渾身是眼，渾身是耳，渾身是腦，渾身是臂，並有全能進行感覺、理解和活動；但其方式絕不和人類的一樣，絕不和物體的一樣，而是我們所完全不知道的。正如瞎子沒有顏色的觀念那樣，我們對於全智的上帝怎樣感覺和理解所有的事物，也完全沒有觀念。上帝根本沒有身體，也沒有一個體形，所以既不能看到，也不能聽到或者摸到他；也不應以任何有形物作為他的代表而加以膜拜。我們知道他的屬性，但任何事物的真正實質是什麼我們卻不知道。對於任何物體我們只能看到其形狀和顏色，聽到其聲音，摸到其外表，嗅到其氣味，嘗到其味道；但用我們的感覺或用我們心靈的反射作用，都無法知道它的內在實質；所以我們更不能對上帝的實質是什麼會有任何概念。我們只是通過上帝對萬物的最聰明和最巧妙的安排，以及最終的原因，才對上帝有所認識；我們因為他至善至美而欽佩他，因為他統治萬物，我們是他的僕人而敬畏他、崇拜他；一個上帝，如果沒有統治萬物之權，沒有佑護人類之力和其最終的原因，那就不成其為上帝，而不過是命運和自然而已。那種盲目的形而上學的必然性，當然同樣是無時不在無處不在的，但它並不能產生出多種多樣的事物來。我們在不同時間不同地點所看到的所有各種自然事物，只能發源於一個必然存在的上帝的思想和意志之中。但是，我們可以用一個比喻來說，上帝能見，能言，能笑，能愛，能恨，能有所欲，能授予，能接受，能喜，能怒，能戰鬥，能設計，能工作，能建造；因為我們關於上帝的一切觀念都是從與人的行為相比擬而得出來的。這種比擬，雖不完善，但終究有某種近似性。以上就是我關於上帝所要說的一切；從事物的表象來論說上帝，無疑是自然哲學分內的事。

　　迄今為止，我們已用重力解釋了天體以及海洋的種種現象，但是還沒有把這種力量歸之於什麼原因。可以肯定，這種力量只能來自這樣一個原因，它能穿過太陽和行星的中心，而不因此受到絲毫的減弱；它不是（像機械的原因往往是如此那樣）按照它作用於其上的微粒的表面的大小，而是按照這些表面內所含固體物質的數量而發生作用的，並且在所有方向上它總是把它們的作用按與距離平方成反比而減小地傳播到非常遙遠的地方。指向太陽的重力，是指向構成太陽總體的各個微粒的重力的總和；從太陽逐漸離開，重力也就精確地按與距離平方成反比而減弱，直到土星的軌道仍然如此，這可從所有行星的遠日點都靜止不動這一點看到；而且如果彗星的遠日點也靜止不動，那麼太陽的重力甚至可以達到這些最遠的遠日點地方。但是直到現在，我還未能從現象中發現重力所以有這些屬性的原因，我也不作任何假說，因為凡不是從現象中推導出來的任何說法都應稱之為假說，而這種假說無論是形而上學的或者是物理學的，無論是屬於隱蔽性質的或者是力學性質的，在實驗哲學中都沒有它們的地位。在這種哲學中，特殊的命題總是從現象中推論出來，然後用歸納法加以概括而使之帶有普遍性的。物體的不可入性，運動性和衝力，以及運動和重力定律，都是這樣發現出來的。但對我們來說，能知道重力確實存在，並且按照我們所已說明的那些定律起著作用，還可以廣泛地用它來解釋天體和海洋的一切運動，就已經足夠了。

　　現在我們不妨再談一點關於能滲透並隱藏在一切粗大物體之中的某種異常微細的氣精。由於這種氣精的力和作用，物體中各微粒距離較近時能互相吸引，彼此接觸時能互相凝聚；帶電體施其作用於較遠的距離，既能吸引也能排斥其周圍的微粒；由於它，光才被發射、反射、折射、彎曲，並能使物體發熱；而一切感覺的被激發，動物四肢的遵從意志的命令而運動，也就是由於這種氣精的振動沿著動物神經的固體纖維，從外部感官共同傳遞到大腦並從大腦共同傳遞到肌肉的緣故。但是這些都不是用幾句話可以講得清楚的事情；同時我們也還沒有足夠的必要的實驗可用以準確地決定並論證這種電的和彈性的氣精發生作用的規律。(上哲譯）