「屈平辭賦懸日月」——李白的贊頌其實出自漢初淮南王劉安對屈原的評價。這是漢武帝即位第二年，劉安奉詔作《離騷傳》，稱《離騷》所述之「志」，「雖與日月爭光可也」。「楚辭」出現的第一個歷史記錄，也是因為漢武帝的賞識：「莊助使人言買臣，買臣以《楚辭》與助俱幸，侍中，為太中大夫」。《史記》這段記載不如《漢書·朱買臣傳》交代得清楚：「會邑子嚴助貴幸，薦買臣。召見，說《春秋》，言《楚辭》，帝甚說之。拜買臣為中大夫，與嚴助俱侍中。」朱買臣言說了《春秋》《楚辭》，漢武帝就拜他作了中大夫。正是漢王朝帝王的推崇，開啟了楚辭經典化的歷史進程，而楚辭的成書就是它最重要的一個歷史標志。

淮南定本的楚人之辭

同歷史上早期的典籍一樣，楚辭也有一個成書前的單篇別行民間口頭流傳階段，看《懷沙》一篇，《史記》所載與《楚辭章句》異文多達40余處可知。美國學者宇文所安就對其流傳生成方式提出了思考：「到底有沒有證據向我們證明《懷沙》最初是『書面』創作的？有一個可能是《懷沙》最初只是口頭創作，在口頭流傳。」（《他山的石頭記—宇文所安自選集》）所以王逸說屈原所作「二十五篇，楚人高其行義，瑋其文采，以相教傳」（王逸《楚辭章句》敘）。這在1977年出土的安徽阜陽漢簡中有了實證。戰國末年楚考烈王曾遷都於鉅陽（《史記·六國年表》），就在今阜陽太和縣附近。阜陽漢簡1號墓主為西漢第二代汝陰侯夏侯灶，卒於漢文帝二年（前165年）。阜簡出土了兩片楚辭殘句：「寅吾以降」，乃《離騷》「惟庚寅吾以降」中四字，一片「不進旑奄回水」，乃《涉江》「船容與而不進兮，淹回水而凝滯」中六字（阜陽漢簡整理組《阜陽漢簡〈楚辭〉》，《中國韻文學刊》，總第一期）。因為考烈王的遷徙，楚人以相教傳的屈原的詩篇自然也隨之流傳，汝陰侯墓中所藏楚辭竹簡，可以證明它是戰國時代流傳下來的作品。《楚辭》今本《懷沙》「船容與而不進兮」中的「兮」字，在阜簡中作「旑」，與今出土的楚簡「兮」多寫作「旖」字為同一字，應是一個很好的證明。

《楚辭》的最早成書，《漢書·地理志》記載很明白：「昔楚賢臣屈原被讒放流，作《離騷》諸賦以自傷悼，後有宋玉、唐勒之屬慕而述之，皆以顯名……淮南王安亦都壽春，招賓客著書，而吳有嚴助、朱買臣貴顯漢朝，文辭並發，故世傳《楚辭》。」壽春也是楚考烈王二十二年遷都的地方，也一定會有屈原的詩歌流傳。今又得阜陽漢簡《楚辭》，則劉安招賓客著書，「世傳《楚辭》」，可確證章太炎先生所言：「《楚辭》傳本非一，然淮南王為《離騷傳》，則知定本出於淮南。」（《訄書·官統中》）就是因為了漢武帝的詔令，劉安才有了搜集、整理、纂輯楚辭的行動。從今本《淮南子》中，我們看到《謬稱》等14篇中就有與《離騷》《天問》《九章》《招隱士》等10余篇中相同或相似的詩句，也可在一定程度上證明劉安「招賓客著書」《楚辭》的內容。根據湯炳正先生《楚辭成書之探索》研究，宋代洪興祖《楚辭補注》目錄所載《釋文》保留了《楚辭》舊本的篇目次序，劉安所編《楚辭》，包括《釋文》編次第一到第十的篇目，皆為楚人之辭，由屈原、宋玉的作品組成。其中第九《招隱士》，作者為淮南小山，但蕭統《昭明文選》題為劉安。如是，則為古書舊例，書末附上編纂者自己的作品。而《招魂》一篇，不知作者，則為附錄，這也成了後來劉向、王逸《楚辭》的編纂體例。（作者熊良智: 四川師範大學教授；光明網 2021-11-01）