彼得·梅爾《永遠的普羅旺斯》第三章·緩速邁向五十大關(下)

在潔亮平坦的草地邊緣,橡木樹蔭下擺了一張10人份的桌子,上面鋪著一塊潔挺的白桌布,有一個冰桶,漿過的餐巾,幾盆鮮花及數量恰好的刀叉及椅子。

桌子後頭,有間長石塊搭成的小石屋,原來是牧羊人休息用的地方,這會兒變成野外的吧臺。

我聽見拔拉瓶塞“波”的一聲,酒杯碰撞的叮鐺聲。

我對野餐的不良印象就此消失,這比冷硬的濕地及螞蟻三明治好上太多了。

莫里斯用繩子圍出一塊地方,把馬兒鬆開。馬兒在草地上翻滾,就好像兩個解開束腹帶的老太太般輕鬆。

其他人在石屋前空地上喝著提神的冰涼桃子香擯酒,驛馬車的窗簾被拉起,最年稚的小客人也從睡夢中蘇醒。

沒有什麽比得上這樣一個奇妙的經歷了,心情舒暢極了。

偉大的莫里斯,偉大的發現!

但是莫里斯顯然並不期盼得到更多的感激,其實,他應該要有的。他什麽都考慮到了,從大量的冰塊小至牙簽,如同他所說的,我們沒有餓死的危險。

他要大夥兒坐下,開始介紹第一道菜:西瓜、鵪鶉蛋、奶油烤鯉魚、野味肉醬、鑲蕃茄、鹵香菇等等,由桌子這端排到另一端。

陽光從樹稍間穿透進來,注目看去,簡直美得像是從藝術食譜上摘錄下來的,但這是活生生的,是真的。

午餐進行到一半時,我收到一張很重但是很實際的生日卡,一個圓形金屬路標,直徑有兩英尺大,上面寫著一個提醒我歲月流失的黑色大數字:“50,祝生日快樂並且吃得愉快!”

我們像一群慶功的英雄,炮鳳烹龍,吃喝不盡,利用上菜間的空檔起身走走,手中捧著杯子散步,待消化後再回來吃下更多東西。

午餐進行將近4個小時,吃罷生日蛋糕,到了喝咖啡時間,我們已進入飽食終日之後的休息狀態,人們昏昏沈沈的,連說話的速度都變慢了:世界是如此美好,50歲棒透的年齡呀!

馬兒離開草地,上路回畢武村,它們一定察覺到重量增加了,不過它們看起來似乎比早上來時還要有活力,搖擺著頭,抽動鼻子,品嚐空氣!

突然間刮起一陣風將帽子吹走,雷聲隆隆響起,幾分鐘內,滿天烏雲密布。

我們才上路,冰雹就降下,豆子般大,打在頭上疼痛不堪,在濕透的馬背上彈跳。馬兒根本就不需用鞭子,自顧加速奔走,低頭全速前進,身上冒出熱氣。

莫里斯的草帽邊沿塌陷到淌著水的耳朵上,紅外套褪色浸染到褲子上,他笑著大喊:“哈哈!英國式的野餐!”

我和老婆用旅行毛毯做成遮雨篷,回頭看看驛馬車如何應付傾盆大雨。車頂顯然比它看起來的樣子還不防水,只見一隻手從馬車側面出現,將水倒到車外。

我們回到畢武村,莫里斯的身體和雙腿都僵麻了,雙手拉緊已聞到家及食物味道的馬兒,它們顯得熱烈而急躁。去他的人類及他們的野餐!

盡管是暴風雨襲擊的受害者,我們還是高興地集聚在餐廳飲茶,喝咖啡及葡萄酒來恢復精神。

早上高雅的野餐貴客已變成狼狽的落湯雞。

濕淋淋的短褲變得透明,一塊兒白,一塊兒黑,與印在褲上的紅字交錯展呈,好像在祝賀我們生日快樂。波紋的衣服早粘成一團,草帽恍若一盤凝結的玉米片。

大家都站在自己的一攤水前面。

乘坐小巴士回來的莫里斯太太和服務生馬塞爾,供應大家各式的乾衣服和葡萄酒,餐廳此時變成了更衣室。

戴著棒球帽的貝耐考慮著是否該借條泳褲,穿著開車回家。他的車子被水打濕,駕駛座已變成小小水池。

他望著窗外說:“不過至少暴風雨已經停了。”

假如暴風雨已在畢武村結束,那麽桃納村根本就沒下雨。開車回家的路上還是飛灰塵揚,草乾木黃,院子依然熱氣騰騰。

我們看到太陽落在房子西邊的兩座山峰之間,然後消失在地平線上。

“怎麽樣?現在你喜歡野餐嗎?”老婆大人問。

什麽問題嘛!我當然喜歡野餐,我愛死野餐了!

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