彼得·梅爾《永遠的普羅旺斯》第四章·狗展開鑼(上)

梅納村運動場是一塊位於葡萄園中的平地,平常提供鎮上足球隊進行熱情有勁的競賽。松樹下約莫會停上一打以上的車子,運動場內擠滿球迷,他們忙著觀看球賽,享受豐盛的野餐。

而一年當中,會有一天特別不同,通常是六月的第二個星期天,運動場另有他用。

當天,紅色和維紫色旗幟,披掛飛揚在林蔭道上。雜草繁茂的凹地也被清除乾淨以增加更多的停車位。竹條編織的圍欄密匝匝的豎立在路旁,以防過往行人不花半個銅子兒就看到一場免費比賽。


今年活動似乎開始的比較早,也比過去更為嘈雜。


剛過七點鐘,我們打開門扉,拉開百葉窗,想好好享受一星期中唯一寧靜的周日早晨。此時,鄰居的牽引機在家休息,小鳥歌唱,陽光普照,山谷中一片祥和幽靜。

半英里外的山丘,尖銳的聲音忽地響徹山谷,主持人開始測試他的擴音器,恐怕半數的盧貝隆人都被吵醒了。

“喂!喂!l、2、3,早安!梅納村。”主持人停頓下來,喀兒喀兒咳嗽,聽來挺像雪崩的聲音。

“好,機器沒問題。”他說。

他把音量調低,轉至蒙地卡羅電臺。

哎!一個寧靜的早晨,甭提了!

我們決定等到下午才去看這個狗展。那時候,開場類的節目應該已經結束,雜種狗和動作有問題的狗也被淘汰了,大夥兒也都用過午餐,狗展中最佳狗鼻子比賽即將在場內展開。

中午的鐘聲一響,擴音器突然安靜下來,原本紛亂嘈鬧的狗吠背景音樂,頓時變成因無聊而偶爾低吠幾下的獵狗聲,活似一首痛苦的小夜曲。


除此之外,山谷變得非常安靜,狗兒和所有的人類都用午餐去了!


“大家都吃飽了嗎?”擴音器喊將起來,麥克風傳出低沈的聲音。

“活動開始啦!”於是我們出發,沿著往運動場的小路前進。

停車場中的一塊蔭涼空地,早就被一群眼明手快的小販占據。

他們兜售什麽東西呢?乖乖,特殊品種的狗兒、雜種狗、具有特殊專長的狗、專門獵野豬的狗、獵兔子的狗、獵鵪鶉及山鷂的狗。

這些狗兒在樹下被鐵鏈串聯起來,活像一條碩大的黑白珍珠項鏈,酣睡中猶不停地扯動。它們的主人一副吉普賽人長相:身材修長,皮膚黝黑,濃密的八字鬍下露出閃閃發光的金色牙齒。

一個吉普賽人注意到老婆大人喜歡上一隻皺皮棕黑色的展示狗兒,它老兄正懶洋洋地用後腳掌撓抓耳朵。

“它長得很漂亮,是不是啊?”吉普賽人說,金色牙齒對著我們發光。

他蹲下來對準狗兒脖頸,一把抓起。“它是和袋子生而俱來的,你可以直接提回家。”

那隻狗睜開眼睛,似乎對自己身上生來就披著一件尺寸大了好幾號的皮外套感到無奈,腳掌搔癢搔到一半即作罷。

老婆大人搖頭,“我們已經有三隻狗了!”

那人聳聳肩,用勁把狗兒甩下,“三隻和四隻,有什麽差別呢?”

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