相傳，馬可·波羅曾在泉州法石停泊，還從這里出發護送蒙古公主遠嫁波斯。人們為了紀念此事，就把法石碼頭邊馬可·波羅走過的一條小巷和他喝過水的一口井，分別命名為「馬可巷」和「馬可井」。由於馬可·波羅對泉州的宣傳，也使得泉州成為當時世人極其向往的「東方巨港」。

鄂多立克：被繁華泉州深深 吸引的旅行家

籍貫：意大利珀德農 流量指數：★★★★

「該地是世界上最美好的地方……此城中有各種生活必需品，你用不著花半個銀幣就能買三鎊八盎司的糖。」

元朝詩人釋宗泐曾用「纏頭赤腳半蕃商，大舶高檣多海寶」來形容泉州外商雲集、國際貿易繁盛的情景。元朝與海外國家的交往大多通過泉州港進行，來往於泉州的海舶穿梭如織，中外商使絡繹不絕，大量的進出口貨物在此集散。隨著中外交往和進出口貿易的發展，泉州原有的驛站運輸系統已不能滿足需要，為此至元二十六年（1289年），元朝政府建立了自泉州至杭州的海道水站，「自泉州發舶，上下接遞」，專門運送進口貨物和中外商使。海運交通的便利，也導致泉州逐漸成了世界旅遊的熱門城市。繼馬可·波羅之後，又一位「旅遊大神」的身影出現在了泉州的街頭，此人正是鄂多立克。

鄂多立克生於意大利小公國弗尤里的珀德農，少即在烏迪內教堂修道。他終年打赤腳、穿褐衣，以面包、白水度日，立誌做一名苦行修士。不知道是不是受馬可·波羅的影響，鄂多立克於元延祐五年（1318年）從威尼斯起航，開始了其周遊列國的冒險之旅。他遊歷了君士坦丁堡、特拉比松、埃爾茲倫、大不里士、孫丹尼牙、喀山、耶茲特、百世玻里、設拉子、巴格達等地，經廣州入中國，造訪泉州、福州、明州、杭州、金陵、揚州、大都等城，再取道西藏回國，終成中世紀著名的旅行家。最後，他在病榻上口述東遊經歷，由他人筆錄成《鄂多立克東遊錄》一書。

在刺桐（泉州）時，他受到天主教方濟各會教士的熱情接待，他對這里修建的大教堂和山間的修道院稱贊不已。刺桐（泉州）的繁華給他留下了深刻印象，鄂多立克在遊記中寫道：「我來到一個叫刺桐的著名城市……該地是世界上最美好的地方……此城中有各種生活必需品，你用不著花半個銀幣就能買三鎊八盎司的糖。」對泉州的宗教，他說：「該城有很多善男善女的寺院，他們都是偶像崇拜者，我在那里訪問一所寺院有三千和尚和一萬二千尊偶像。其中一尊偶像，看來較其他的為小，大如克里斯多芬像。我在供奉偶像的時刻到那兒去，好親眼看看。

其（祭祀）方式是這樣：所有供食的盤碟都冒熱氣，以至蒸氣上升到偶像臉上，而他們認為這是偶像的食物。但所有別的東西他們留給自己並且狼吞虎咽。在這樣做後，他們認為已經很好地供奉了他們的神。」很形象地描繪出古代泉州人祭祀神靈時的場景。在泉州期間，鄂多立克還曾會見泉州方濟各會主教。《鄂多立克東遊錄》同樣對泉州名氣的壯大，起了推波助瀾的作用。

伊本·白圖泰：見多識廣的「旅遊大咖」

籍貫：摩洛哥丹吉爾 流量指數：★★★★★

「這是一巨大城市，此地織造的錦緞和綢緞，也以刺桐命名。該城的港口是世界大港之一，甚至是最大的港口……」

元代時，泉州與地中海沿岸國家已經有較頻繁的交往。元大德五年（1301年），江浙等處行中書省言：「又愛祖丁等使四起，正從三十五名，前往刁吉兒地取豹子稀奇之物……」這里的「刁吉兒」即指地中海南岸摩洛哥城鎮丹吉爾，也就是伊本·白圖泰的故鄉。大德八年（1304年），伊本·白圖泰出生於丹吉爾的一個伊斯蘭教法學者家庭之中。成年後的伊本·白圖泰嗜好旅行，他曾從丹吉爾出發，遊開羅，訪麥加，赴伊朗，駐留伊拉克，環行黑海，過訪君士坦丁堡，穿行基瓦爾，廣遊印度，行程十萬餘公里。至正元年（1341年），借著出使元朝的名義，伊本·白圖泰離開印度開始向東前行，最終於至正五年（1345年）乘船抵達泉州。在這里，他見識到了泉州富有特色的海外貿易體系與發達的造船業，同時也發現海洋貿易給泉州社會帶來的經濟繁榮和財富累積。