「我、我、我只是問這……」常四爺又慌忙解釋。

「這什麼？」太太更來火了，「跟著你多會兒沾過光？你當你的四爺，我跑我的龍套！還是三哥惦記著我，這不，人家剛一開排四四《五花洞》，立馬就讓我來個潘金蓮！」

「哦！」常四爺又失聲驚呼了。

「怎麼著？」太太大為不滿，「吃了耗子藥啦？」

「四哥！」還是師妹懂禮兒，「四嫂這些年窩得夠可憐了！憑您現在這影響，四嫂再不上還說得過去嗎？就是三哥不提，大夥兒也不讓！」

「你聽聽！」太太感激涕零了，「我把你個沒人味兒的丑敗興！」

「來！」又是師妹攔住了，「四哥這是高興的，咱們姐倆繼續練！噠、噠噠噠……呔！」

高興，是高興！自己成了武大郎，老婆成了潘金蓮！

剎那間，常四爺蔫了、傻了、呆了，只顧得眼瞅著屋裡頭這兩個一憨一俏、一怒一笑、一胖一瘦、天差地別的潘金蓮，腮幫子哆嗦著楞頭巴惱兒地笑，就是沒有一句詞兒。這一手兒來的真絕！正的、反的，明的、暗的，非把你逼下台不可。完了，完了，好日子就此算完了。說？說什麼？舌頭沒脊樑，反轉都是理兒。只能佩服：絕，這事兒作得絕！

但就在這時候，常四爺還沒膽兒犯渾……

要知道，這一招叫「光榮退休」，再不知好歹，那下招兒就會讓你吃不了兜著走。常四爺有氣，窩火，甚至暗下操祖宗，可他明白這個理兒。戲台上那事兒都是哄人上當的，你真照七品芝麻官那樣去作，那非把小命兒搭進去不可。

常四爺準備認命當武大郎了……

但就在這時候，武丑鬼小伍找上門兒來了。這小子空懷一身絕活兒，跟頭、小翻兒、各種高難動作，翻得高，翻得快，翻得飄，翻得帥，可在台上竟沒有一天走紅過，這回的武大郎也有他一個。不過這小子可鬼呀！轉眼間便從醫院開回個病假條兒：腰肌勞損外帶嚴重關節炎，沒法兒貓腰身子。再加上這傢伙刁鑽古怪，外頭還混著一群混混兒朋友，就連三哥也拿他沒轍。這小子台上的戲不好好唱，成天盡變著法兒到外頭找樂子。這不，他剛把常四爺拉在屋外，就指著手裡的獵槍煽忽上了：

「丑兒哥！」他還這麼叫，「與其窩在這兒等著當那武大郎，還不如跟著哥兒們去外頭舒展舒展呢！」

「我不會這洋玩藝兒。」常四爺悶著頭兒說。

「您哪！」鬼小伍感歎上了，「這比在戲班子裡混飯吃可容易多了。一扣這兒，震天上響，也炸炸身板兒上的晦氣！」

「我、我沒這洋傢伙。」常四爺還想推脫。

「給您備著哪！」鬼小伍繼續煽忽，「還有香腸兒、麵包、好酒、牡丹煙卷兒。嫂子就顧演潘金蓮，還捨得給您備這些嗎？」

得！常四爺頓時覺著酒蟲兒蠢動、煙痛大發。

隨之，屋子裡又傳出兩個潘金蓮練唱腔的聲音，一位婉轉悠揚，一位聲嘶力竭。但你可以聽出，後一位的自我感覺還特別好。這一下不要緊，常四爺就像被這兩股音兒推著，剎那間就跟著鬼小伍踏上征途。

一出門才知道還有小麵包車。

看來鬼小伍和他社會上那群狐朋狗友，早憋著勁兒要到郊外找這次樂子了。有一位名丑兒供大夥兒開心，當然就更使這次樂子增加了光彩。鬼小伍這幫朋友什麼人物兒都有，什麼個體戶、改革家、待業青年、高干子弟、以至剛解除勞動教養的臨時工，七八個人，一應俱全。還沒到地兒，這幫小子就打著哈哈，你一杯，我一杯，把常四爺灌了個夠嗆。常四爺也樂得一醉解千愁。臨完，口袋裡還落了好幾包帶把兒的洋煙卷兒。

到了……

常四爺暈暈乎乎，只見眼前是一片望不到邊兒的大沙窩子。老高的沙堆子一個連著一個，這兒長著幾株野沙蒿，哪兒長著幾叢駱駝刺。滿眼死氣兒，連個鬼影兒也見不著，可下了麵包車，再跟著鬼小伍往裡頭一走，那情況就不一樣了。沙漠深處，豁然開朗。好密好密的芨芨灘，大片大片的水泡子。藍是藍，綠是綠，中間還長滿了帶刺兒的各色野花兒。人一走動，這兒驚起一隻野兔，那兒驚起幾隻野鴨，直搞得常四爺心驚肉跳的。