來自南海和域外的植物有的根莖或果實可以食用，異鄉美味，新鮮可口，受到詩人贊賞。荔枝、龍眼、柑橘之類一直是南方交州地區的貢物。漢武帝平南越之後，南方水果大量輸入中原地區，因為唐玄宗寵幸楊貴妃，曾令南海快馬驛遞南海新鮮荔枝，受到詩人的詬病。杜甫《病橘》詩：「憶昔南海使，奔騰獻荔支。百馬死山谷，到今耆舊悲。」(39)

從唐詩的描寫可知，這些南方的珍果美味主要還是貴族之家享用。戴叔倫《春日早朝應制》：「丹荔來金闕，朱櫻貢玉盤。六龍扶禦日，只許近臣看。」(40)鮑防《雜感》：「漢家海內承平久，萬國戎王皆稽首。天馬常銜苜蓿花，胡人歲獻葡萄酒。五月荔枝初破顏，朝離象郡夕函關。雁飛不到桂陽嶺，馬走先過林邑山。」(《全唐詩》卷307，第3485頁。)

殷堯藩《偶題》：「越女收龍眼，蠻兒拾象牙。長安千萬里，走馬送誰家。」(《全唐詩》卷492，第5574頁。)扶南國的甘蔗味道特別甜美，受到詩人李頎的稱贊，他的詩《送劉四赴夏縣》寫劉四被召入麒麟閣任職：「扶南甘蔗甜如蜜，雜以荔枝龍州橘。」(41)在劉氏朝廷任官的愜意生活中，他特意提到扶南甘蔗。

刺桐原產於非洲、南亞和東南亞。唐代南方沿海地區引種了刺桐，唐代詩人對刺桐的題詠不少。無名氏《雜曲歌辭·太和第三》：「庭前鵲繞相思樹，井上鶯歌爭刺桐。」(《全唐詩》卷27，第382頁。)曹松《送陳樵校書歸泉州》詩：「帝京須早入，莫被刺桐迷。」(《全唐詩》第717，第8242頁。)徐夤《昔遊》詩：「昔遊紅杏苑，今隱刺桐村。」(《全唐詩》卷708，第8141頁。)羅鄴《放鷓鴣》：「好傍青山與碧溪，刺桐毛竹待雙棲。花時遷客傷離別，莫向相思樹上啼。」(《全唐詩》卷654，第7522頁。)刺桐樹的花兒最引起詩人情思。張籍《送汀州源使君》：「地僻尋常來客少，刺桐花發共誰看。」(42)朱慶餘《南嶺路》：「越嶺向南風景異，人人傳說到京城。經冬來往不踏雪，盡在刺桐花下行。」(《全唐詩》卷514，第5866頁。)李郢《送人之嶺南》：「回望長安五千里，刺桐花下莫淹留。」(《全唐詩》卷590，第6849頁。)曹唐《奉送嚴大夫再領容府二首》其二：「蘄竹水翻臺榭濕，刺桐花落管弦閑。」(《全唐詩》卷640，第7342頁。)方幹《送人宰永泰》：「北人雖泛南流水，稱意南行莫恨賒。道路先經毛竹嶺，風煙漸近刺桐花。」(《全唐詩》卷650，第7467頁。)方幹《題畫建溪圖》：「六幅輕綃畫建溪，刺桐花下路高低。分明記得曾行處，只欠猿聲與鳥啼。」(《全唐詩》卷653，第7504頁。)王轂《刺桐花》：「南國清和煙雨辰，刺桐夾道花開新。林梢簇簇紅霞爛，暑天別覺生精神。」(《全唐詩》卷694，第7987頁。)徐夤《春末送陳先輩之清源》：「貧中惟是長年華，每羨君行自嘆嗟。歸日捧持明月寶，去時期刻刺桐花。」(《全唐詩》卷709，第8165頁。)陳陶《泉州刺桐花詠兼呈趙使君》六首盛贊刺桐花的美艷，其一：「仿佛三株植世間，風光滿地赤城閑。無因秉燭看奇樹，長伴劉公醉玉山。」其二：「海曲春深滿郡霞，越人多種刺桐花。可憐虎竹西樓色，錦帳三千阿母家。」其三：「石氏金園無此艷，南都舊賦乏靈材。只因赤帝宮中樹，丹鳳新銜出世來。」其四：「猗猗小艷夾通衢，晴日熏風笑越姝。只是紅芳移不得，刺桐屏障滿中都。」其五：不勝攀折悵年華，紅樹南看見海涯。故國春風歸去盡，何人堪寄一枝花。」其六：「赤帝常聞海上遊，三千幢蓋擁炎州。今來樹似離宮色，紅翠斜攲十二樓。」(《全唐詩》卷746，第8492頁。)在他筆下，刺桐花簡直不是人間所有，而是從仙境移來。從這些詩中涉及的地名可知，當時在廣西、廣東和福建等地刺桐的種植非常普遍，刺桐花的美麗給詩人留下非常深刻的印象，來到南方沿海地區的人看到這種美麗的樹與花，自然寫詩詠嘆；沒有來到南方的詩人送別朋友到南方去，也歌詠刺桐樹和花的美，以贊嘆朋友之行的愜意和愉快。

(39)[唐]杜甫著，[清]仇兆鰲注：《杜詩詳注》卷10，第854頁。

(40)[唐]戴叔倫著，蔣寅校注：《戴叔倫詩集校注》卷3，上海：上海古籍出版社，2010年，第224頁。

(41)周勛初等主編：《全唐五代詩》卷193，第4060頁。