我的小獵狗名叫羅穆路斯，但我多半叫它羅馬，或乾脆叫小羅馬，有時也尊稱為羅曼·瓦西里奇。

這個小羅馬的腳爪和耳朵長得最快。它的耳朵長極了，往下看東西時，便會擋住眼睛。兩隻爪子常常會鉤住什麼東西，害得自己絆一跤。

今天出了這樣一件事：它從地窖里登石級上來，爪子鉤住半塊磚頭，磚頭順著石級滾了下去。小羅馬見了十分驚奇，站在上頭，耳朵搭在眼睛上。久久地往下看，把腦袋時而側向這邊，時而側向那邊，好讓耳朵離開眼睛，以便看清東西。

“原來是這麼回事，羅曼·瓦西里奇，”我說道，“磚頭就跟活的一樣，瞧它會跳哩！”

羅馬機靈地看看我。

“別老盯著我，”我說，“可要小心，要不它一使勁，蹦上來，直砸你的鼻子哩。”

羅馬轉動著眼睛。它大概極想跑下去看看，為什麼這個死磚頭忽然變活，滾了下去。不過到下面去是很危險的，要是磚頭捉住它，把它拖到黑洞洞的地窖下面去，便永無返回之日哩！

“怎麼辦好，”我問道，“是不是趕緊逃跑呢？”

羅馬只是瞟了我一眼，我十分理解它的意思，它是想對我說：

“我自己也在琢磨怎麼逃跑，要不然我一回到下面，它揪住我的枝條，可怎麼好呢？”

不，這是不可能的，所以羅馬就久久地站著，這也就是它的初次伺伏，目標卻是一塊死磚頭，就像大狗用鼻子在草叢中嗅到活的野物時總是如此做一樣。

小羅馬站得愈長久，愈覺得危險可怕。憑獵狗的感覺，結果會是敵手藏得愈死，等到突然活過來，蹦起來，就更可怕。

“我多站一會兒。”小羅馬暗自反復說。

它仿佛覺得磚頭也在輕輕地說：

“我多躺一會兒。”

然而磚頭躺上一百年也無所謂，活的小狗卻作難了，它疲倦了，腿發起顫來。

我問道：

“羅曼·瓦西里奇，怎麼辦哪？”

羅馬用它的語言回答道：

“叫一聲好不好？”

“行啊，”我說，“叫吧！”

小羅馬叫了一聲，就跳到一邊去。大概因為害怕，它自以為叫醒了磚頭，磚頭似乎稍稍動了動。小羅馬站在那兒，遠遠地望著——沒有，磚頭沒有爬起來。小羅馬悄悄地走近一點兒，小心翼翼地往下看，磚頭還躺著。

“再叫一聲好不好！”

又叫了一聲，跳到一邊去。

這時羅馬的母親凱特聽到吠聲跑來了。它朝兒子所叫的那個地方細細看了一陣，慢慢地，一級一級往下走去。此刻，小羅馬當然不叫了，它相信母親做的事，往下看時也勇敢得多了。

凱特根據羅馬爪子的氣味，認出了留在那可怕的磚頭上的痕跡，聞了聞：磚頭是完全死的，安全的。接著，為了防備萬一，它逐步把一切都聞了聞，沒有發現任何可疑之處以後，才擡起頭，以目光示意兒子：

“羅馬，我覺得這兒一切都平安無事。”

羅穆路斯這才安下心來，搖動起枝條。凱特回頭往上爬，羅穆路斯追上母親，一個勁兒晃動它的耳朵。