美食家的生涯改革開放的前二十年,廣州人以“創新”另外省人瞠目;如今,人家搞現代化不輸廣州,北京人和上海人玩起懷舊來,更令老廣自慚形穢。因為廣州諸舊,猶如古董行裏的廣造酸枝,屬於硬木家具之末流。勉強能拿得出手的,還是老本行——吃。真有點“唔好意思”。在美國教授烹飪的江獻珠女士所著《蘭齋舊事》,以其祖父江孔殷先生作為美食家的一生,可能為在“上海的風花雪月”面前擡不起頭的廣州人,提供了一些普魯斯特式的懷舊素材。江孔殷先生,字少荃,別號霞公,出生於同治四年(一八六五年),廣東南海縣人。江家祖 上,系號稱“江百萬”的巨富茶商。在光緒二十九年清政府興辦學堂前的最後一科科舉中,江孔殷中進士,官銜太史。點翰候派期間,江太史開始在家中炮製“蛇宴”。最早成為太史第“蛇宴”座上賓的,就是清朝最後一任兩廣總督張鳴岐。張鳴岐甫抵穗,即被江太史的蛇 酌吃出了好感,除此之外,霞公手段闊綽,常以書畫、圖章、瓷器等名貴禮物相贈,最後張鳴岐竟認為江乃“粵紳中首屈一指的人才”,不但委以廣州清鄉總辦,更保薦為候任廣東水師提督。辛亥革命以還,江孔殷抱“不事二朝”之旨,隱居廣州祖居“太史第”,以詩書飲食自娛。民初,任英美煙草公司華南總代理,入項甚豐,占了四條街位的廣州河南同德裏十號太史第內經濟繁榮,食風鼎盛,儼然世紀頭號飲食世家,江太史本人,更是巍為羊城美食家首席。 凡太史第每有新菜式推出,惟其馬首是瞻的廣州各大酒家立即盜版,紛紛冠以“太史”之名招徠。粵菜中的經典之作“太史五蛇羹”(港、澳至今尤傳,但九十年代初已在發祥地廣州式微),即在江太史的親自指導下誕生於江家私廚。江太史“根本不懂燒飯”(而且牙齒全部都是假的),只是精研飲食,到了一絲不茍,精益求精的境界。但是這樣還不夠,要成為一個中國菜的美食家,不能獨食,必須時時宴客。太史交遊廣闊,“有請無類”,多少軍政顯要,中外使節,四方商賈,騷人雅士“,三山五嶽 ,黑道白道,若是有緣,都可被邀作太史第之座上賓。故太史第內常年高朋滿座,飯局不斷。江獻珠還記得,陳誠來赴太史第蛇宴的那一次,南華西路至同德裏一帶竟要交通管製,全部戒嚴。交遊的廣闊還拓展了獲得各地美食的補充渠道,每逢時節,江太史在各地的朋友多方饋贈,各地名產源源而來,再加上“江蘭齊農場”終年有生產,不僅太史第內佳肴不斷,童年江獻珠的口味,也“日漸錯綜複雜”起來。“江蘭齊農場”是江太史當年一手創辦的水果種植基地。今人常以“愛喝牛奶不一定要養奶牛”來取笑於人,但是,當年江太史家就是這麼幹的。因嫌市面荔枝不合口味,江太史遂於番禺羅崗洞置地開辦農場,引進各地良種,如糯米糍、桂味、掛綠、亞娘鞋等等,不惜工本 精心耕種。

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