當然，明白了這一點，所有的故事也就變得無趣之極，因為你已經知道那些動人心弦的情節都是故意生產出來的，結局你也猜到了，緊張感沒有了，趣味性也消失了。所以說，研究故事和聽故事是兩碼事，聽故事是有趣的，研究故事是無趣的。梅蘭芳曾經說過：“旦角戲的劇本，內容方面總離不開這麽一套，一對青年男女經過無數驚險的曲折，結果成為夫婦。這種熟套，實在膩味極了。為什麽從前老打不破這個套子呢？觀眾的好惡力量是相當大的。”對於梅蘭芳來說是熟套的東西，對於偶爾看戲的觀眾來說未必是熟套，所以，梅蘭芳浸淫其中早就膩味了，但觀眾依然興致盎然。 

這些故事中永遠不變的套路，我們稱之為“元情節”。民間故事的元情節基本都是圍繞正面主人公而展開的：（1）主人公接到挑戰；（2）主人公經過一段艱苦歷程；（3）主人公戰勝對手；（4）主人公獲得獎賞。在元情節基礎上，可以不斷插入二級情節、三級情節。我在《史詩疊加單元的結構及其功能》中專門討論過這些問題，這里不再展開。

確定了情節，我們就可以規劃推進情節的人物行為，人物在這一場景下為什麽會選擇這樣行為而不是那樣行為，是因為他們受到了一些遊戲規則的制約。故事中驅動或約束人物行為的遊戲規則，我們稱之為“驅動設置”。對於每一個具體的故事類型來說，都會有屬於該類型的核心情節，以及推進核心情節的“核心驅動設置”（簡稱“核心設置”）。 

在故事分析中，我們只有找到關鍵性的轉折，才能確認關鍵性的情節，找出情節背後的核心設置。如果將故事的最簡結構圖進行再簡化，變成“示意圖”就很容易看了。我們還是以《求好運》為例，A’、B’、C’，或者A-、B-、C-，還有A+、B+、C+，都是同一事件的三次反復，從尋找驅動設置的角度來看，一次行為和重復性的三次行為，其所遵循的遊戲規則是一樣的，於是，最簡結構圖可以再次簡化為一個示意圖。

圖3《求好運》結構示意圖

從這圖上我們很容易看出，故事的關鍵之處在於從A’到A-的轉折，以及從A-到A+的轉折。這兩處轉折很好地體現了“柳暗花明又一村”的境界。那麽，這兩個“又一村”是靠什麽實現的呢？ 

第一，A’到A-的轉折，從滿懷希望到大失所望。主人公見到佛爺，本以為幸福即將來臨，沒想到卻是無功而返。其原因就在於佛爺“問三不問四”的規矩，主人公每問一個問題就會減掉自己的一次機會，恰恰主人公一路上已經答應了三個代問請求，小夥子最終放棄了自己的問題。“問三不問四”的規矩在別的故事里面都沒有，很明顯是屬於這個故事特有的遊戲規則（驅動設置）。

第二，A-到A+的轉折，從一無所有到滿載而歸，是源於“好心得好報”“吃虧是福”的善惡報應觀。“報應”不僅是這一個故事的遊戲規則（驅動設置），也是許多教化類、倫理類故事的普遍預設。 

可見，《求好運》故事成立的前提，就是這兩個基本預設。它利用“問三不問四”的設置制造了“人—我”之間的矛盾；再借助“助人”與“助己”的報應設置巧妙地化解了“人—我”之間的矛盾。這一破一立之間，就生產出一個峰回路轉的經典故事，而上述兩個設置就是《求好運》情節得以展開的關鍵設置，其中後一個報應設置是普遍性的，而前一個“問三不問四”的設置是屬於這一個故事的特別設置，也即我們所定義的核心設置。核心設置一旦確立，其他都只是細枝末節的問題。核心設置就像一部自控發動機，一旦開始運作，故事就會在傳播中自動組織情節，不同的講述者可以圍繞該設置不斷更新版本，重復生產。

我們再看《漁夫和金魚》的結構圖，這個故事共有三處轉折。 

第一，A到A-，“得到→失去”，這是很普通的動物報恩型故事的開頭：即某人獲得或遇見一個有靈性的動物，然後釋放或救助了該動物。 

第二，A-到B，“失去→得到”，動物獲得自由或救助後，借助超能力報答主人公。

第三，D到BCD-，“得到→失去”，動物多次報答主人公，終於失去耐心，收回給予主人公的所有饋贈。這個轉折是該類型故事區別於其他動物報恩故事最大的不同之處，也是故事的高潮部分，核心情節。情節背後的遊戲規則（驅動設置）是：物極必反，人若貪心不足，必將失去所有。 

簡單地說，為故事的每一次轉折設置一個讓轉折成立的恰當理由或遊戲規則，就是我們所說的驅動設置。為關鍵性轉折，也即核心情節設置的理由或規則，就是核心設置。核心設置不是結構本身，而是驅動結構的心臟、盤活結構的靈魂。

五、遊戲規則的設置

當你聽《老虎怕漏》故事的時候，你不會質疑“老虎怎麽能聽懂人說話”，因為故事邏輯不是生活邏輯，不能用單純的生活邏輯來考量。那麽，故事需要遵循什麽邏輯或規則呢？答案是，故事既有共通的故事邏輯，也有屬於“這一個故事”所特有的，但又很容易為聽眾所理解的邏輯。以“問三不問四”為例，很少有觀眾會在聽故事的時候追問：“為什麽不能問第四個問題？”因為聽眾很容易默認這就是故事的遊戲規則。接下來的問題是，“這一個故事”的遊戲規則如何設置？ 

情節之所以發生轉折，是因為主人公現有的狀態和軌跡發生了變化。在民間故事中，引起變化的原因一定是外在因素的變化，具體地說，就是故事發展到了這里，在既有條件和主人公希望達成的目標之間，出現了新的“障礙”。障礙，成為打破主人公現有狀態，誘發或促成情節發生發展的主要驅動因素。在故事中，障礙的設置必須同時包括出題和解題兩個方面，我們稱之為“系鈴方案”和“解鈴方案”。無論系鈴還是解鈴，都必須遵循一定的遊戲規則，利用規則來推進情節，實施解鈴步驟。

故事的遊戲規則大致可以分為兩類。第一類是“通則”，即通用的遊戲規則。這是聽眾默認的，不需要在故事中特別強調的規則。它是民間故事元情節共享的元設定，也就是一般民間故事和動植物故事都具備的預設規則。第二類是“特則”，即特別地為這一個故事而設置的遊戲規則，它並不是聽眾的原有共識，需要在故事中特別強調。