江南三月，鶯飛草長，竹筍的時節已過，正是各種野菜當令的時候，在我們家鄉，這時正有一種新鮮的野蔬上市，稱為「蔞蒿」。蒿是塘蒿菜之蒿，這是可以肯定的，我不知這個「蔞」字應該寫作「蘆」還是「蔞」，我見到秀水詞人朱竹垞的《鴛鴦湖棹歌》有句云：「聽說河豚新入市，蔞蒿獲筍急須拈」，荻筍不知何物，蔞蒿怕就是我們家鄉所產的那種，姑且借來一用。

蔞蒿是水濱的產物，賣的人用蒲包盛了，像賣菱角荸薺那樣，總是灑得水淋淋的。這是一種細小得像蘆根一樣的植物，可吃的只是它的嫩梗，像豆芽菜那樣粗細，作深綠色，摘成一段一段的，就這麼炒來吃。它有一種特殊的香味，比芹菜的滋味更好。可是這東西也並非每一個人都愛吃的，有些人就嫌它那一種「蒿味」，不喜歡吃。

蔞蒿是一種很價廉的野蔬，只是出產的時間不多，要在這春末夏初的季節才有，稍遲就老了不堪吃，所以上市的時間很短。江寧沿江一帶多洲渚，這就是蔞蒿的產地。這一帶的江邊又盛產蘆葦，我們家鄉普通人家的主要燃料就是「蘆柴」，因此，我又懷疑這個「蔞」應作「蘆」。

「蔞蒿」可以炒臘肉，又可以先用開水的熟了，用醬麻油涼拌吃。若是與「白肉」一同吃，稱為「蔞蒿白板肉」，更是暮春時節的名菜。白板肉就是將豬肉在白湯中煮熟了，撈出來切成薄片，點著上好的醬油來吃。這是江南人夏天吃肉的方法，因為這樣就不覺得肥膩。

蔞蒿在沿江一帶都可以吃得到。若是朱竹垞所詠的就是這東西，則鴛鴦湖濱也有出產，嘉興人一定也喜歡吃了。可是我在上海住了多年，從不曾見過這種菜，可見上海人是不吃的。