費爾米納卻相反，在父親和修女們嚴格的令人不快的監視下，她幾乎難得從筆記本上撕下紙來藏在浴室里寫上半頁信，或者在課堂上佯裝做筆記寫上幾句。這不僅是時間不允許和害怕，而且也由於她的性格，她的信從不拐彎抹角和無病呻吟，而是以航海日記那種討人喜歡的風格講述她日常生活中的遭遇。實際上那是消遣性的信，她通過它們保持清火如熾，但自己卻沒有陷進去。而阿里薩卻是在每一行字的情火中自焚。他急不可待地要把自己的狂熱傳導給她，他在山茶花的花瓣上細心地用別針尖刻上詩文送給她。是他，而不是她，大膽地把自己的一縷頭髮放在了信封里，卻永遠沒有得到他所渴望的回答，亦即沒有得到費爾米納的一根完整的頭髮。不過，他這樣做至少使她前進了一步，從那時起，她開始給他寄去放在字典里的做成標本的葉子、蝴蝶的翅膀和珍禽的羽毛，並在他生日時贈給他一個一千方厘米大小的聖·彼得的教服，那種教服那些天以極其昂貴的價格在當地偷偷出售，在她同樣年紀的女學生中只有她一個人買到了。一天晚上，沒有任何思想準備，費爾米納被一支小夜曲驚醒了，那是一支小提琴演奏的華爾茲舞曲。她吃驚地發現，每個音符都是對她的植物標本花瓣的感謝，對她害怕考試的感謝，她在更多的時間里是在想念他，而不是去關注《自然科學》教科書，那琴聲使她得到了安慰，但她不敢相信阿里薩竟是這樣的魯莽。

第二天早晨吃早飯的時候，父親說那琴聲使他感到奇異。首先，他不懂得這小夜曲意味著什麼。其次，盡管他全神貫注地聽小夜曲，到頭來他還是沒有聽清是在什麼地方演奏的。姑媽沈著冷靜地為侄女遮掩，毫不含糊地聲稱她透過臥室的薄紗窗簾看到小提琴獨奏者是在公園的另一邊，並且說無論如何只奏一支舞曲那是通知決裂。在這一天的信中，阿里薩證實說，那個奏小夜曲的人就是他，華爾茲舞曲是他自己譜寫的，曲名就是他心中的“戴王冠的仙女”費爾米納。為了使她在臥室聽到小夜曲不再害怕，他沒有再到公園去拉小提琴，而是常常在月夜精心選擇個地方去演奏。他最喜歡的地方之一是窮人的墓地。這墓地在一個貧瘠的小山頭上，沐浴著陽光，吸吮著雨露，兀鷹在那兒安眠。在這裏樂曲可以發出神奇的回響。後來，阿里薩學會了辨別風向，讓風來傳送他的樂曲，他肯定他演奏的樂曲聲會傳到應該到達的地方。

半個多世紀以來，國內戰亂一直未停。這年八月，一場新的內戰又有席卷全國的趨勢。政府宣布在加勒比海岸的幾個省實行國事管制法和從下午六點鐘開始宵禁。 

騷亂在不斷地出現，軍隊犯下了種種鎮壓暴行，可是阿里薩仍是懵懵懂懂，對世態一無所知。一天清晨，一支軍事巡邏隊抓住了他，當時他正在以調情來擾亂亡靈們的貞潔。他奇跡般地逃脫了一次集體槍決。他被指控犯了間諜罪，用樂譜向三天兩頭出現在臨近水域的自由黨艦船通風報信。

“瞎扯，什麼間諜？”阿里薩說，“我只不過是一個熱戀中的窮光蛋。” 

他戴著腳鐐在地方警備隊的牢房里睡了三個夜晚。當他被釋放出來時，他又為只關了那麼短時間感到失望，一直到了老年，當許多其它戰爭也混在他的記憶中時，他還在繼續想著，他是這座城市里，乃至是全國唯一由於愛情的原因戴上五磅重鐵鐐的男人。 

當阿里薩正式向費爾米納提出結婚的建議時，他們狂熱的通信已近兩年了。在頭六個月里，他給她寄去了幾次白山茶花，她在回信時卻把山茶花還給了他，為的是表明她將繼續給他寫信，只是還沒有到定情的時刻。事實上，她一直把傳遞山茶花視為愛情的激越，她從來沒有考慮過那表明她已到了命運的十字路口。但是，當她接到阿里薩正式建議時，她感到死神第一次在撕裂著她的心。她嚇得六神無主，便把這事情告訴了姑媽。姑媽勇敢而聰明地擔當起顧問的角色，可姑媽在她二十歲需要決定自己的命運時，卻沒有這樣冷靜的頭腦和勇氣。

“告訴他你答應他啦”，姑媽對她說，“盡管你怕得要死，但是如果你拒絕了他，你會後悔一輩子的。” 

費爾米納是那樣心亂如麻，她要求對方給她一段時間，讓她好好考慮一下。起先她要求一個月，以後要求兩個月、三個月。在快滿四個月時她還沒有作出回答，她又接到了白山茶花。他這次不像往常那樣，只是在信封里把山茶花寄來，而是在信中說明這是最後通謀：要麼答應，要麼告吹。於是，阿里薩收到了一封信，里面只裝了從學生作業本上撕下來的一頁紙，上面用鉛筆寫道：“好吧，如果您答應不讓我吃苦頭，我就跟您結婚。”然而，也正是在這天下午，阿里薩看到了死神的面孔。

阿里薩沒有想到會得到那樣的回答，但是他的母親預料到了。自從六個月前他第一次告訴特蘭西托他想結婚時開始，她就著手操辦，把整座房子租下來。直到那時，他們一直跟另外兩家人合住那座房子。那是一座十七世紀的民用建築，分兩層，在西班牙統治時期，曾做過煙草專賣商店。它的破產的主人，由於缺乏維修資金，只好將它分成幾部分租出去。房子的一部分臨街，以前是零售店，另一部分在方石鋪的庭院盡頭，以前是工廠。一個很大的馬廄，目前讓房客們共同使用洗晾衣服。