他微微一笑就走開了。阿爾貝托想：“他想做我的朋友。”他再度合上眼睛，精神卻很興奮：叠戈·費雷街的路面由於灑過水而閃閃發光，波爾塔小巷和奧喬蘭街的人行道上落滿了夜風吹下的樹葉。一個衣著華麗的青年走在那條街上，嘴里叼著一支吉士牌香煙。“我發誓今天一定要去玩妓女。”

“還有七分鐘。”巴亞諾站在寢室門口，扯著嗓子大吼一聲。室內立刻騷動起來。生銹的雙層床吱吱咯咯地響起來，衣櫥的小門在軋軋作響。接著，鞋跟敲打著地面；兩人相撞或擦身而過，發出一陣陣嚓嚓聲。但是謾罵加威脅卻壓倒了任何一種聲音，仿佛居於濃煙之上的火舌。那眾多的喉嚨噴吐出一陣陣咒罵，不過並沒有固定明確的靶子，只是抽象地瞄準上帝、軍官和老娘。看來士官生之所以這樣做，與其說為了話中的含義，不如說為了罵聲中的音樂感。

阿爾貝托從床上跳下，穿上襪子和依然沒有鞋帶的靴子，張口罵了一句。他穿好鞋襪的時候，大部分士官生已經鋪好床，開始穿衣服。巴亞諾喊道：“‘奴隸’，唱點什麽聽聽。我洗臉的時候，願意聽你唱歌。”阿羅斯畢德吼起來：“值班的，有人偷了我的鞋帶。你有責任。你要受罰的，鬼東西。”有一個人說：“那是‘奴隸’幹的。我起誓，我看見了。”巴亞諾建議說：“應該報告上尉。我們寢室里不要小偷。”一個嘶啞的聲音說：“啊，這位黑美人害怕小偷呀！”幾張喉嚨唱道：“哎呀呀，哎呀呀。”整個寢室都跟著嚎起來。巴亞諾狠狠地說：“都是他媽的婊子養的。”說罷把門一摔，出去了。阿爾貝托穿好衣服，連忙跑到洗臉間去。隔壁的洗手池上，“美洲豹”已經梳洗完畢。

“化學這門課我需要五十分。”阿爾貝托說，嘴里充滿牙膏沫，“要多少錢？”

“詩人，這次你要不及格了。”“美洲豹”對著鏡子極力梳平頭髮，但是那些刺猬毛既硬又黃，梳子一過就又豎起來。“沒有考卷，沒去弄。”

“沒有弄到考卷嗎？”

“沒有呀。我們連這種打算都沒有。”

集合哨響了。從洗臉間和寢室里傳出的嗡嗡聲越發高漲，隨後便戛然而止。甘博亞中尉的吼聲仿佛雷鳴般地從院子里傳進來：

“各班班長，把最後三名記下來！”

沸騰的人聲重新響起來，又沈落下去。阿爾貝托拔腿便跑，一路上把牙刷和梳子放進衣袋，又把毛巾像腰帶似的系在軍裝與襯衣之間。人們正在站隊。他向前一撲撞在前面一個人身上，不知何人又從後面把他拉住了。阿爾貝托緊緊抓住巴亞諾的皮帶，他輕輕跳動著，免得後到的人踢著他。那些人橫衝猛撞，企圖搞亂隊形，佔據一個位置。“混蛋，別推呀！”巴亞諾喊道。排頭漸漸有了秩序。班長開始讓報數檢查實到人數。排尾你推我搡仍然混亂一團，遲到的幾個極力威脅他人，用胳膊肘擠著，企圖爭奪一席之地。甘博亞中尉站在檢閱場的邊沿，注視著集合的情況。他長得高大壯實，軍帽微斜，顯出一副傲慢的神氣。他輕輕搖搖頭，閃過一絲嘲笑。

“肅靜！”他高聲喝道。

士官生們不再做聲。中尉原來雙手叉腰，這時放了下來，兩手一晃垂直不動了。他向隊列走去，臉色陰沈，板著面孔，毫無表情。三名准尉——巴魯阿、莫爾特、佩索阿——跟在他後面三步遠的地方走著。甘博亞停下來看看手錶。

“三分鐘。”他說。他的目光從頭到尾掃視一遍，仿佛牧羊人在查看羊群。“狗崽子們集合只用兩分半鐘。”