小五郎聽到這裏苦笑一聲：“不知道這個奇才的恐怕只有長州了。”

為了亡羊補牢，小五郎馬上找到了江戶藩邸的重要人物周布政之助，商談長州藩招聘村田的事情。周布是個不愛高談闊論的政客，辦事雷厲風行，可聽到了村田的事情，也說：“其他藩我不知道，可他只是個長州的百姓啊！”長州藩沒有從百姓中破格提拔人才的慣例。

不過周布到底不是腐儒，他提了個變通的辦法：“如果讓他翻譯兵書，倒可以。”

“不過交涉肯定難辦，搞不好村田會拒絕的。”

想想也是，這人不是長州藩的藩士，他現在一身本事都是自己學來的，跟長州藩一點關系也沒有。如果他說：“長州藩對我哪有半點恩義。”小五郎連辯解的余地也沒有。

桂小五郎還是硬著頭皮去了，這時村田正在指導學生讀書。

“讓他等著。”村田沒有放下手中的工作，繼續埋頭教書，等天黑了才歇手。

桂小五郎只得在三疊大小的門房裏，對著火盆烤火。當火盆裏的炭變成灰時，村田才走了進來，“久等”之類的客套話他一句不說，只說：“我要吃晚飯，吃完了要翻譯幕府拿來的克魯伯步槍的操作手冊，有什麼事，就藉著吃晚飯的一個小時談吧。”

桂小五郎早料到村田有此一招，他忍氣吞聲地說：“客隨主便。”他知道村田在報覆自己當初避而不見的“梁子”。

飯菜擺在村田的書齋，菜只有一樣豆腐，錦衣玉食生活慣了的桂小五郎看了話都說不出了。

“你不喜歡吃豆腐？”

村田一面問，一面若無其事的往豆腐上澆醬油，大嚼了起來。

村田愛吃豆腐的習慣至死不改，後來他犒勞函館戰爭的功臣，長州藩士山田市之允（後來改名顯義，伯爵）的酒宴上只有豆腐，山田鼻子都氣歪了，礙與上司的臉面沒有發作，不過到底不曾動箸。

桂小五郎只好動筷子了，看著對面村田那張怪臉，嘴裏的豆腐變得更難吃了。

“豆腐營養充分，比起西洋的奶酪一點不差，我靠它就活得下去。”

桂小五郎很快轉入正題。

“長州藩想啟用我？我現在隸屬宇和島藩，還拿幕府的扶持米，還有我是村田藏六。”

“您什麼意思？”

“提起我村田藏六，幕府、宇和島還算有些小名氣。可對長州藩來說，我只是貴國鑄錢司村的宗太郎（村田的小名），不論我如何鉆營，也當不了官。”

“不過──”

“你聽我說完，道不行乘桴浮於海。你難道忘記了平頭村醫村田良庵給你提建議，你是怎麼給他回答了？”

（這個男人到底沒忘記。）

“（到長州藩）當官，沒門。”

第二天，桂小五郎又來了。

藏六很不客氣地表示，如果再提昨天的事，那是浪費時間。

桂小五郎還是那麼殷勤，“那您看這麼辦，可否？”

“這麼辦？怎麼辦？”

“不讓你當官，長州藩請您翻譯一點兵書如何。”

桂小五郎相當狡猾，其實他知道，周布政之助早就說過了，讓這個百姓當官沒有捷徑。讓村田去當同心、手付、足輕都好辦，可讓堂堂一個幕府講武所教授，去當足輕，實在不像話。先讓村田“翻譯一點兵書”是個緩兵之計，他早就這麼決定。

“噢，翻譯沒問題。”

藏六很痛快地答應了，他幫加賀、宇和島藩幹的活也是一樣的。

“各個藩如果都照我翻譯的書籍改革兵制，那才好哩。”

藏六用了諸藩這個詞，他現在根本沒把長州當作自己的故國。

藏六替長州藩翻譯了兩三、本書。

幕府的大臣大鳥圭介，對這位緒方私塾的高徒如此評價“自從他來到幕府講武所，軍事書籍的翻譯工作煥然一新，如果碰上原文晦澀難懂，其他翻譯人員還要找村田請教。”

長州藩的蘭醫，青木周弼看到了村田翻譯的書籍說：“桂先生，這人堪稱鬼才。”桂小五郎也吃了一驚。村田翻譯的書籍，不是簡單的照抄原文，而是將其中，對日本各個藩鎮兵制改革有用的東西整理出來，說得更確切一點就是一套軍事改革方案。

比如藏六翻譯的《海軍火槍兵練習規範》，其中用了足輕這個詞。

一、足輕、陪臣、農民、小市民、此為重兵，藉武器之力，臨曠原平野，決戰鬥之戰勝。

以老百姓為重兵，當作主力，有了這條規範高杉晉作的奇兵隊才得以誕生。

又如，村田解釋了西洋軍隊的“士官”，並提出要打破幕藩體制的士分、武士、侍、士格、上士這些舊有的概念。

一、士，非當世所言之士，當今所謂之士，屍位素餐，與足輕無異。

士官，就是指揮重兵的指揮官，這些人需要的是指揮手下重兵的學問，而學習戰略計謀是指揮士官的司令的事，“此為必然”村田說，善於使用刀槍的人才能擁有士官的資格，這是個錯誤，使用刀槍是重兵的事。

（這才叫驚世駭俗。）

作為高級武士的桂小五郎看到這裏，不僅大吃一驚，這不單是軍事書籍，而是革命書籍。如果照書中所說改革軍事制度，就要否定武士階級制度，那麼建立在武士制度上的幕藩體制也要灰飛煙滅了。

到了萬延元年二月，長州藩從長崎買了一千支克魯伯步槍，並由此開始了軍事改革。說實話長州藩能夠翻譯兵書的學者，原來都是醫生，比如青木周弼、田原玄周、東條英庵，不過這些人只能稱為“票友”。

“桂先生，還是叫村田藏六來吧，把他從幕府、宇和島藩那裏要回來。”青木周弼向桂小五郎提議，小五郎又把這事告訴了周布政之助，周布又找了頂頭上司，藩主毛利敬親還是那句話，“這人過去不是土民嗎？”確實，如果讓一個百姓平步青雲當武士，會成為很多小人滋事的理由。

最後討論的結果，暫緩授予村田武士身份，只提供“年米二十五俵”，以後看情況再提高工資和待遇。為了方便工作關系，對外說村田是“青木周弼育”，育的意思與其說是學生，不如說是一種養子關系，提拔高級武士青木周弼的養子做藩士，誰也不會說閑話。

“小五郎，藏六能接受這個條件嗎？”

以周布的見識，村田不會來。哪有人會傻到放棄幕府助教授的職務、宇和島藩的武士身份，去做一個收入只及原來的三分之一，和足輕一樣身份的武士。

小五郎看著這個提案，只能苦笑。

周布政之助也是苦笑，不過他強調：“將來會想辦法的。”小五郎還是有些吃不準，“村田會不會答應。”

“會的。”周布說。

周布早就采取了預防措施了，村田家鄉的郡奉行，把村田的老爸“請”到府衙裏，讓他把村田召回家。

這事幹得實在不漂亮，周布為自己辯解：“我這個人不喜權道，可是我國（藩）的人才被幕府或是其他藩給拿去了，我咽不下這口氣。”