每天晚上，在回家的路上，等到離水泥有了一定的距離，工地也已被拋在了身後時，我才明白過來，不是我們在相互欺騙，而是俄國人和他們的水泥欺騙了我們。但到了第二天，懷疑又會重新再來，不顧我的理智，針對所有的人。所有的人都感覺到了這點，他們也都會懷疑我，這一點我也感覺得到。水泥和饑餓天使是同謀犯。饑餓撕扯開我們的毛孔，爬了進去。之後，水泥就把毛孔堵上了，我們被水泥封起來。

水泥塔內的水泥是可能會要人命的。塔高四十米，沒有窗戶，裏面是空的。應該說，幾乎是空的，但人還是有可能在裏面淹死。相對於塔的規模而言，留在塔內的水泥只能算是殘餘，散落在四處，沒有裝袋。我們要用手把它刨到桶裏去。這是一些陳年舊水泥，但陰險而機靈。它們身手敏捷，埋伏在那裏守候著，灰色而無聲地滑向我們，讓我們閃避不及。水泥是會流動的，流淌得比水更快、更平。我們有可能被它攫住而溺斃。

我得了水泥病。連著好幾個星期看什麽都是水泥：無雲的天空是抹平了的水泥，多雲的天空裏全是水泥堆。連接天地的雨線是水泥做的，我那灰色斑駁的鐵皮碗是水泥做的。看門狗的毛是水泥做的，食堂後廚房垃圾裏的老鼠也是如此。在我們工棚之間爬來爬去的無腳蜥蜴的軀幹是水泥的。桑樹上結著許多蠶做的窩，狀如喇叭，也是絲和水泥做的。太陽刺眼的時候，我想把它們從視線內抹去，它們卻已不在那兒了。每晚，井邊的集合操場上都蹲著一隻鳥，水泥做的。它的啼鳴噪咂刺耳，是水泥之歌。律師保羅·加斯特在家鄉見過這種鳥，是一種百靈。我問：它在我們家鄉也是水泥做的嗎？他猶豫了一會兒，答道：在我們那裏，它是從南方飛來的。

其餘的我就不問他了，因為我們在值班室裏掛的畫上看得到，在高音喇叭裏聽得到：斯大林的顴骨和聲音是鑄鐵澆的，他的鬍子卻是純水泥做的。在勞動營內無論幹什麽活，身上都會變得骯髒不堪，但沒有什麽髒得像水泥一樣令人厭惡。它就像地上的塵土一樣，讓人無處可逃。人們看不見它從何而來，反正它已經在那裏了。除了饑餓之外，我們的腦子裏只有思鄉的念頭可以轉得像水泥一樣快。它完全占據我們的身心，讓我們無法自拔。我覺得在人腦子裏只有一樣東西可以比水泥轉得更快，那就是恐懼。只有這樣才能解釋為什麽我早在初夏時分，就會從工地上的水泥袋子上偷偷扯下一片紙來，並寫下：

太陽高懸面紗之中

黃色玉米，沒時間了

我沒有寫下更多，因為要節約水泥。其實我本想寫點完全不同的東西：

深遠的、傾斜的、微紅的、潛伏的

半月在天際

已逐漸隱退

我把它送給了自己，靜靜地在口中玩味。它隨即破碎了，水泥在牙間格格作響。然後我沈默了。

紙也要節約，並把它藏好。誰被發現挾帶字紙，就要關禁閉。禁閉室是一個混凝土做的井穴，要走十一級臺階到地下，非常窄，人在裏面只能站著。四處是糞便和蚊蟲。上面被一個鐵柵鎖死了。

晚上回家的時候，我經常拖著慢吞吞的腳步對自己說：水泥變得越來越少，它會自動消失。我也是水泥做的，也會變得越來越小。為什麽我就不能消失呢？

石灰婦女

在工地上的八個班中，有一班是由石灰婦女組成的。她們先要把裝著石灰石的馬車，從馬廄旁一個很陡的斜坡拉上去，然後再把它拉下去，拉到工地邊的熟石灰池。馬車是一個巨大的梯形木箱。車轅兩邊各栓五名婦女，肩和腰上都綁著皮帶。有一個看守在一旁監督。由於拉的時候很費勁，女人們都淚眼浮腫，嘴唇半張著。

特魯迪·佩利坎就是這些石灰婦女中的一個。

如果雨水已數周不再光顧荒原，熟石灰池周圍的爛泥也已像皮草花一樣乾枯時，爛泥蒼蠅就會讓人不勝其煩。特魯迪·佩利坎說它們可以聞到人眼裏的鹽味和嘴裏的甜味。身體越是虛弱，眼睛就流淚得越厲害，唾液也會變得越甜。特魯迪·佩利坎被拴在車的最後面。她太虛弱了，在前面根本不行。爛泥蒼蠅不再落在眼角，而是落到瞳孔上，不再落在唇邊，而是飛進嘴裏。特魯迪·佩利坎腳步踉蹌起來。她摔倒的時候，車輪碾過她的腳趾。