那天孫四房喝多了五加皮了，一張酒糟臉孔先是紅的，吃到了晌晚忽然泛起了青，嘴里詛咒著天公。大小五個潑皮走一步，蹶一步，咒一聲，嗆一聲：“世道變了，龜兒老鴇帶著婊子也拜起觀音菩薩來了，燒得一條巷子煙煙熏熏的！”小樂刨過了春紅，出屋來，把背梁頂在滿庭芳門上，滿肚子的五加皮就作起了怪，只覺得兩只血絲眼水汪汪的，又有些發直，耳邊聽見鞭炮劈劈啪啪炸響了開來，萬福巷，火燒著了一般。“迎觀音娘娘！迎觀音娘娘！”又是那四個陰魂不散的小光棍，一路鼓噪，打起赤腳闖進了巷口。“我把你們這些小麽頭，刨了——”小樂才罵出半句，一股酒，湧了上來，腳下滴溜溜滴溜溜打了兩個旋圈，整個人趴到巷心上，惹得檐口下看熱鬧的坳子佬們嘻嘻哈哈的笑成了一團。一枚沖天炮颼的竄上了黑澄澄好一片星天，小樂擡擡頭，伸直脖子，半天裹，紅艷艷綻出了一簇羅傘花團，亮麗亮麗地，才一眨眼，流星一般失落在無邊無盡的永夜。他掙紮著爬起了身，膝頭一軟朝向觀音娘娘當街又跪拜了下去，一雙眸子，楞睜著，仿佛看見長笙，合起了眼瞼，笑吟吟地坐在那黑魃魃一蹎一跳的大轎 里。四個小麽頭悄沒聲息追打了上來，拶起了小樂，拖屍一般扭揪到了檐口下。“醉死鬼，灌了兩瓶貓尿，當街撒起野來了，好大膽子，攔住觀音菩薩，沒的叫我們狠狠地剝刨了你！”長笙一身白底碎綠花，水亮水亮的，俏生生地跟她婆婆跪到了棺材店水檐下，手裹三枝長香，舉過了眉心。菩薩一身衣裳春雪似的白，手上抱著一個紅噗噗小娃娃，滿臉的慈悲。棺材店門口孫四房汗湫湫往門上一靠，嘴 里詛咒不停，那張臉，青得就像死人一樣。“觀音菩薩，顯靈了！”小樂一聲吆喝剝去了身上汗衫，當街敞開了，瘦楞楞一副胸膛。那個老乩童，一身帶血，把手緊緊揝住了劍柄，合著眼，入了定似的，身上那條黑道袍早巳染成了一張彩幔，血潸潸的抖索在菩薩眼前。“觀音菩薩，顯靈了！”小樂長長地呻吟出了一聲，跌跌蹎蹎，躥到了巷心，伸手在老乩童肚腩上蘸了一灘血，癡癡地，笑著，往自己臉上抹了過去。看熱鬧的人們一片聲鼓噪起來：“觀音菩薩，顯靈了！”小樂扠著手在巷心上一站，兩只醉眼，乜起來，水檐下那一張張臉孔望過去，一股血腥，驀地，竄上了心頭，整個人登時一陣恍惚，淘空了一般慣倒在觀音娘娘跟前，癱做一團。四個小光棍悄沒聲息的又蹦了上來，一面拖，一面啐：“醉死鬼，又來沖犯菩薩神駕了，等我們把褲頭解開了，輪流在你身上，撒一泡好尿！”天旋了，地轉了，小樂只覺得他腦殼里那只咬腦蛆，滴溜溜，滴溜溜，也跟著旋轉。一條巷子，人聲，鞭炮聲，沒了聲息。他抽搐著眼皮，半天，一睜眼看見劉老娘趴到了春紅家門口，手裹三枝香火紅熒熒。水檐底下那一張張楞瞪著的臉孔發起了酵，不停的在他眼前膨脹，旋轉，吃人一般，向他撲了過來。“觀音菩薩，顯靈了！”小樂心中一亮，呆了呆，一個騰跳，把頭撞開了滿庭芳兩扇紅漆板門。就地一滾，闖進了門坎。堂屋 里觀音娘娘低垂了眼瞼，不聲不響，獨個兒端端正正坐在小小一座神籠當中，兩盞佛燈兒照亮了一張慈悲的圓臉，笑盈盈，紅幽幽地無比的曖味，無比的祥和。春紅那一間睡房給敞開了，一床繡花紅綢大被粘粘膩膩，孫四房，烏鰍鰍地，刨上了長笙雪白的身子，發了狂，一口一口，只顧啃嚙著。小樂心頭終於翻翻騰騰一陣逼了上來，整個人佝到了神籠底下，一口，趕著一口，掐住心窩，望著觀音娘娘呼天搶地的嘔吐了起來。滿庭芳門外，人聲，鞭炮聲又響成一片。整條萬福巷仿佛迷失了心神，劉老娘，那一聲聲，“天打雷劈五雷轟”，半夜深山斑鳩母一聲聲淒厲的啼血。

四五個小麽頭，鬧哄哄，街上亂跑，看見小樂一個人楞楞睜睜的走了過來，遠遠地把腳煞住了。一個，推著一個，慢吞吞挨蹭到臨街一家小絨線鋪門口，賊嘻嘻瞅住了他，只顧笑著。店 里走出了魯家婆婆，把麽頭們氣狠狠瞪了一眼，罵道：“冤有頭，債有主，劉老實回來了，要你們滿街報訊！”老人家擡起了頭，望望天，一聲“菩薩有眼喲！”，抱起店檐下曬干了的一簍橘皮走回店裹。那羣小麽頭，躡著腳尖悄悄跟住小樂，走了一回，看到了縣倉前那株苦棟子。一個八九歲的小光棍挨近了他，伸手扯了扯他褲腰，悄聲說：

“哥，你莫前去吧，劉老實那兇神等著你呢。”

小樂一回頭，卻看見南菜市街長長的一條青石板路，鎮口，一片河堤上，沈沈的吊上了一團大日頭。一條大街早已潑得通紅了，縣倉門口卻不見有人走動，四下裹靜悄悄的，只見一大窩黑鴉子亂噪著樹上盤繞。那株苦棟子在日頭底下熬曝了一個月，瘦瘠瘠，孤伶伶，這當口滿身蒙上了一層金粉，佝起了腰，楞瞪著鎮口的落日。樹下那個人把包袱摟在懷 里，抱起膝頭，打著盹。

彤雲滿天。

祝家婦人一身大汗走出了茶店，喊著熱，水檐下站住了，伸出脖子望了望街口那團日頭。

“快變天了，再不下雨，索性一把火把這個鎮給燒了。”手里一盆水才往外一潑，祝家婦人早已看見小樂獨個兒站在街心上，迷失了心神一般，兩只眸子，水蒙蒙只顧瞅著樹下那人。”你也知道報應了！”她罵出了聲，一回頭，看見她店 里那一干人閃縮著都向外脧望。

“男子漢大丈夫，造了孽，心里鬧鬼，叫我們婦人家看不過。”

萬福巷里開了十年命館的中年先生端起一杯茶，慢慢踱到街邊，眼上眼下，把對面樹下那個人端詳了一番。

“這人，看來也不像發了瘋的。”

“是那兇神也好，不是也好，你老人家只要心里平安，怕什麽？”祝家婦人忽然冷笑了一聲：“那晚，你老人家莫不也在萬福巷裹，看迎神？”

那先生登時收斂起了臉色，瞅住祝家婦人，一本正經，說：“我在自家門下看迎觀音菩薩，滴血不沾，一身清白，心里平平安安！”他把半杯茶，涮地，往街心潑了出去，指指小樂。“這小潑皮吃了酒，亂了性，跟孫四房一夥人鬧進萬福巷，造了孽，闖了禍，惹出那個瘟神來，連累一鎮的人平白替他擔驚受怕！”

店堂里兩個茶客聽見了這話，慢吞吞踅出了門坎，探著頭，瞅瞅小樂，又望望縣倉門口。

鎮口的日頭越沈越紅，茶店門口，望出去，縣倉前那一段空落落的石板大街早已鋪上了一層金沙，那人的影子，樹的影子，長長的投落到了街這邊水檐下來。茶店兩鄰各家鋪子的婦人搬出了板凳，手裹一把大蒲扇子只管搖過來，搖過去。年輕的，敞開了半邊乳房哺著孩子，一雙雙眼睛懨懨地凝瞅著對街。一陣燥風，驀地竄出了。苦棟子樹抖索起了一條峭楞楞的影子，揉了揉吉陵鎮的心窩。婦人們擡起了眼皮，望望天頂聚起了黯沈沈好一堆雲頭，只聽見，縣倉屋頂上，一大窩黑鴉子不住的聒噪。

一個茶客端著自家帶來的瓷盅，門坎後，張望了半天，忽然說。．“冤有頭，債有主，劉老實那把菜刀決不會剁到毫無干系的人身上！”另一個搖搖頭：“那晚，六月二十二，劉老實發了狂上街殺人，跟去看熱闊的人，誰不巴望親眼看見他把那五個潑皮，一個，一菜刀剮了！誰知道，春紅那婊子跟孫四房的老婆，這兩個做了替死鬼。”

祝家婦人聽了，嘿的，冷笑出來。