妞妞一見畢奇眼圈也紅了。丫丫把醫生護士叫來大發脾氣，說這麽簡單的病情都處理不了，干脆回老家做赤腳醫生去。丫丫指示給畢奇用她帶來的營養液，又指示把畢奇同屋的三個病號搬出去。姐妹倆在招待所號了間房，一早便到畢奇床邊來監督治療，開始是把早餐帶過來吃，後來洗漱、早廁都挪到了這邊。畢奇臉上果真有了人色。一天早晨例行抽血，妞妞見小護士紮得畢奇咧嘴，便斯斯文文地訓導起來，說你以為人人都跟連隊來的糙大兵似的，吃了你們的苦是啞巴吃黃連？一個老護士這時跑進來，一把逮住妞妞就往走廊里拖。“今天讓我逮著了我說怎麽天天早上有人在女廁所大便不沖水！……”妞妞已給她拖到走廊上，一個勁地掙紮。老護士說：“去，把你拉的大便給我沖掉！”妞妞的白凈臉漲得通紅。丫丫跑出來保護姐姐，說：“你再敢不放手……放不放？……好，好。

現在不放，可就來不及了，馬上你就要知道我們是誰了。”有人湊到老護士耳邊告訴她：“這姐妹倆是司令員的女兒。”老護士說：“司令員的女兒就拉了大便不沖啊？”老護士這話非常在理，非常合邏輯，也非常有原則。連妞妞和丫丫都覺得理虧起來。但兩人畢竟是女孩子，一口咬定老護士老眼昏花，誣陷好人。科主任這時開始查房，聽走廊上亂便出來搞治安。丫丫和妞妞回到畢奇病床邊，聽老護士大聲說：“司令員的娃兒也要講衛生！不行讓司令員自己來評評理！……”軍訓結束回到成都，是春節前夕。老吳交代了畢奇如何吃藥，如何休養，便匆匆回家探親了。其實畢奇已經康復了，人也胖了不少，早就開始吃正常夥食了。 初一早上他照舊練琴，結束後拿了飯盒到夥房打飯，這才記起初一夥房不開夥，而是分發給每人半斤面、半斤肉餡，由大家自己去包餃子。

大家往往自己結伴，五、六個人合成一組，皮兒的皮兒，包餡兒的包餡，同時胡聊，或者逗嘴。穗子受到一組人的邀請，感動得心也要化了。半年來這還是第一個集體向她展開懷抱。但她忽然發現各組都沒有畢奇，知道他又躲到什麽別人找不見的地方練琴去了。她便撒了個謊，說另外一組人已邀請了她。穗子撒謊是因為畢奇。假如她告訴人們，畢奇尚未入夥，大家一定會等他練完琴冒出來時，拉他入夥。那夥人里萬一逗嘴逗得過分，說出穗子的事來，穗子從此連最後尊嚴也沒了。她見過類似情形：斗爭歸斗爭，事情一過半年，人們就會拿當事男女開玩笑，假如有人說：“唉，小蕭，怎麽不和你男朋友一塊包餃子啊？”穗子在畢奇面前就原形畢露了。這麽長時間以來，畢奇給她的一份友情，基於他仍舊認為她單純無邪。半年中，從夏到冬，畢奇的友情成了穗子的空氣和水。

她領到面和肉餡，等著畢奇。見到他，她說她起床晚了，別人都搭了夥，她只好單干。畢奇特別高興，說我來皮兒吧，你這個南方佬兒肯定不會皮兒。穗子不動聲色，把面和好，不緊不慢操起了面杖。畢奇大手直拍，連連喝采：“！！南方人成這樣也還湊和。”吃飯時畢奇談到他母親。他說他跟母親每隔兩天就通一封信。妞妞和丫丫接他去司令員宅子，也請他用司令員專線給母親打電話。他忽然說：“你好像挺脫離群眾的。”穗子說：“沒有啊。”“你不太合群。”“誰說的？”“你說我呢，小蕭，我合不合群？”穗子說你當然合群了，你群眾關系最好了。他說：“咳，咱本身就是群眾嘛。”

說完他笑起來，大眼睛彎彎長眉飛舞，一點也沒有平時怯懦木訥的樣子。穗子想，畢奇倒跟她挺合得來，說不定他也拿她的友情當回事呢。她還發現畢奇有個不正常的地方：對別人的事，他一個字都不談，似乎他一點也不知道他周圍的人怎樣活著，亦似乎他知道也不感興趣。春節之後，復員、轉業的名單公布下來。名單里有老吳。老吳委屈沖天，說文工團卸磨殺驢、過河拆橋、吃了柑子砍樹、掏空了豆瓣醬砸醬缸。他在文工團領導面前卻說另一番話：這麽多年我老吳不是無怨無悔地做末席嘛？末席，就是最小一顆螺絲釘，只能由他這樣思想過硬、不圖名不圖利的老同志來當。最後他老淚縱橫，說畢奇和他處得跟爺兒倆似的，他走了，誰來照顧畢奇？畢奇可不是螺絲釘，而是主機喲。

老吳哭了一場又一場，有真哭有假哭，從文工團哭到政治部。最後政治部再三研究，結果是再次決定讓老吳復員。老吳跟畢奇說，老子非去偷桿機關槍來，掃平文工團，掃平政治部。畢奇說機關槍恐怕不好偷。老吳說，沖鋒槍也行。說著老吳兩手抱著頭，又哭了。而老吳卻被驚險地挽救了下來。畢奇跟妞妞求情，妞妞又向她爸求情，在老吳將要踏上回他那小縣城的火車之前，把老吳搶了下來。這樁事丫丫和妞妞、畢奇分歧頗大，她說老吳這種充數濫竽早該扔出去，正是他和你們要對中國音樂的悲哀負責。

丫丫說，知道世界上最無情的東西是什麽嗎？是藝術。老吳又恢復成一貫的老油條，滿嘴俏皮話牢騷話，早上叫他起床出操，他仍舊說：“出你媽啥子操喲，把老子皮鞋都崴斷嘍！”和曾經不同的是，老吳開始收學生。他求爺爺告奶奶的時候欠了一屁股人情，政治部干部們把自己的孩子送到老吳這里來免費學琴。老吳到處跟人說，他們請我“誤人子弟”，我只好照辦。他心里圖得是和辦實事的人搞好關系，就不會在下次轉業中讓文工團領導下他的毒手。一次老吳出差，把學生們交給畢奇。等老吳回來，一個學生說畢奇揍了他。老吳非常吃驚，問畢奇怎麽回事。畢奇一口否認，說老吳你想我會揍他嗎？我又不是他老師。老吳不知如何斷案：懦弱的畢奇不可能揍人，也犯不上揍人。