涂爾幹對分類的解釋是: “所謂分類 , 是指把事物、事件以及有關世界的事實劃分成類和種 ,使之各有歸屬 , 並確定它們的包含關係和排斥關係的過程。” ①  在分類原則的指導下 , 澳洲神話、祖尼神話、中國神話等因此都有了各自敘事的發生與發展 , 並因此有了“族” (family) 、 “屬” (genre) 等更細致的“分類”(category) 鏈條。從此 ,在人類學的研究領域內 , 神話不再被看做古典進化學派所認為的那種粗糙的、簡單的“階段性板塊”,而有了族群和文化歸屬。同時 , 它又使神話得以作為文化的一種敘事類型而被嵌入到“社會結構”之中   ,…

不同的神話理論除了對神話性質表達各自的主張外 , 對於神話的敘事原則也有各種看法 , 歸納起來也是七種(且與神話研究的主要七種流派有著內在的關聯) , 即:



第一 ,強調神話的解釋作用 ,特別是神話對人類社會某一發展階段所做的解釋;



第二 ,將神話看做具有功能的符號表達形式 ,其終極形式是表達 ,尤其表達歷史所反映出的人類思想;



第三 ,強調神話是人們無意識的心理陳述方式;



第四 ,神話被當做創造和維持社會整體的一種功能;



第五 ,強調神話敘事具有社會組織和社會實踐的合法性;



第六 ,強調神話作為社會結構的符號表述形式 ,與儀式發生互動作用;



第七 ,結構主義理論對神話敘事的解釋。②

無論從什麽角度看待和詮釋神話…

神話理論素來是人類學知識譜系中重要的組成部分。幾乎所有的人類學流派以及重要的人類學家都在神話研究領域留下大量的研究成果。而神話敘事本身又具有深刻的歷史內涵。本文試圖對人類學神話研究做一個簡要的譜系梳理和評述 , 這無論是對學科的理論反思 , 還是對方法論的借鑒 ,抑或對我國民族學、人類學的“本土化”實踐 ,都是有益的。 

神話素來是人類學知識譜系中的一個重要內容 ,人類學與神話學在知識背景上也一直是相互滲透的。人類學的各種重要流派及其代表人物無不在“神話論壇”上競相發表看法  ,有些人類學家還是從神話領域“起家”的。總之 ,神話是人類學的一個基礎分支  ,人類學通過對神話的研究拓展了學科的歷史維度。

從知識考古的角度看 ,神話雖然非常重要…