我喜歡這張照片。它讓我感受到，一位少女被人追求，或一位人才受人器重的滋味。

那是1962年初，即將獨立的北婆羅洲子民，因為身份未明而身價不凡。

身份未明，因為我們還不知道我們會是“沙巴國民”，還是“馬來西亞國民”。

你要是問當時的馬來亞聯邦首相東姑，他當然說：“你們來做馬來西亞國民啦！”

我們都做了馬來西亞國民，他才會是馬來西亞——一個人口更多、地域更大的國家的首相；而不再是只有十一個州屬的馬來聯邦首相。

這事像結婚，不是說嫁就嫁；也不像謀職，說跳就跳，要先了解我們北婆羅洲子民的意願才行。

所以，現在你明白故事的究竟了：為什麼會有這張照片——

那是由柯博勳爵領導的“北婆與砂拉越民意調查委員會”，在深入沙巴各處聆聽人民的意願：你願不願意哦；你為什麼願意，為什麼不願意?

你看多好，我們受到多大的尊重；多有身價？

在沒有冷氣空調、五星級酒店或海濱度假村的年代，勳爵大人穿著西裝大衣，上山下鄉和我們各階層的人對話。

說到對話，你看多好，有商有量，大熱天也心涼。

反觀今天，那些由西馬東渡的政治人物，以及他們在這裡的agency managers，對待沙巴的態度，一副专横跋扈、張牙舞爪的樣子。

一說到和本土政黨合作，他們腦子裡是沒有“對話”這回事的。只有“訓話”，大家都還很清楚的記得他們說：

“向本土政党说不！”

“加入我們，否則免談！”

“把本土政黨丟入南中國海！”

“二十條約並不存在！”

這和現任的執政黨有何不同；還不是一派“西马吃定东马”、“只有我沒有你”的傲慢？

我在猜想，要是當初的英國殖民地政府的姿態，也是那麼的声大气粗、以大欺小，我們是否願意認真考慮合組馬來西亞？