六

元治元年（一八六四年）六月份一開始就異常悶熱，到了六月四日，更是京都歷史紀錄上從沒有出現過的酷熱。新作這天被土方叫到了辦公室。

一進屋，不知為什麽沖田也在。還好，土方笑容滿面，熱情地接待了他。新作才鬆了一口氣。

“我要勞駕你的手去辦件大事。”土方說話的語氣很怪：“今早十點前後，你到河原町四條東面的井筒屋這家書店借張椅子，坐在店里監視。”

“監視什麽？”

“你面前會有個男人走過。這人大概從東面那條小路中間的諸蕃禦用（和諸蕃有交易關係）的舛屋喜右衛門那家商店里走出來。你應該認識他，他原來是我們的同道。回營的路上肯定會經過井筒屋，你立刻把他宰了。你要把它當作局長直接向你下的命令，作為檢分（監督）役沖田和你一起去。你沒什麽意見吧？”

新作和沖田走出營門，從四條院走到東條院，路上比平時更熱鬧。不知不覺擡頭一看，前面正在為明天（六月五日）“祗園會”（祭神儀式）的“宵山”（祭神儀式舉行前的廟會）作準備。

“有意思，有意思──”沖田天真地笑了起來。一邊走一邊好奇看著正在搭建的花車，嘴里不停地發出聲音，吐著舌頭。眼睛閃出小孩看見了玩具時的異樣光芒。

他們很快找到了井筒屋，地處土州藩邸的偏北面，店里黑乎乎的，坐在里面監視來來往往的行人太合適了。老板借給他們兩張椅子，一回頭就帶著家里人一塊到附近避難去了。

“沖田先生，到底是誰，是誰要從這里經過啊？”

“你還不知道？”沖田邊說邊用扇子猛扇一氣，“長州的奸細。”

“啊，”新作下意識地點點頭，但他知道自己臉色肯定發青了。

“臥底這一行，是強中自有強中手。這條路走到底有家舛屋喜右衛門的店，他是在京都的長州諜報的總頭目。舛屋祖上就是幹這行的，他真名叫古高俊太郎，原來是慈性法親王的家來。他在‘尊王攘夷’的浪人當中名氣很大。自從長州藩被趕出京都以後，長州藩的諜報和聯絡的任務就交給他了。”

古高俊太郎？新作從來沒聽說過這個名字。不過小膳可能就是古高的手下。新作就是小膳拉上“賊船”的。他經常自詡自己是長州的臥底，卻不知道有那麽個上級。新選組的沖田卻知道，這算什麽回事啊？

“我就像一條沒用的毛蟲一樣。”

新作想：如果他算是個“尊王攘夷”的志士，只是個跑跑腿的“志士”，與他有聯系的只有小膳一個人。另外知道他身份的人，那就是吉田了。吉田答應完事了，會讓他在長州藩當官，難道是他泄的密？

“古高這個名字，我從來沒聽說過。”這件事對新作的打擊太大了。更讓他氣悶的是，河原町大道將會走來一個男人，他是接受古高直接指揮的長州的“正牌”臥底。新作感到自己被耍了，很郁悶。“他們拿我當猴耍。”