現代的都市民居在大發展後，如何進一步深化？1996 年，我應到澳大利亞大學邀請前往墨爾本合作研究和參加國際學術大會。在墨爾本機場去市區的路上，我見到了一棟棟漂亮的，現在上海等中國城市高價位的公寓式高樓，便隨口訊問接我的澳大利亞教授：“這麼好的大樓，很貴吧？誰能住在這里呢？你也住這樣的房子嗎？”。澳大利亞教授看看我說：“陳教授，不好意思，我們不住在這些地方，這類房子我們是給需要社會救濟幫助的人群主的，比如說越南難民”。

後來，我才知道，在墨爾本這座現代化的都市中，中產階層大多住在鬧市區外，具有傳統歐洲風情的一層或二層的小木屋中。每棟住房風格迥然相異，連成一片，身臨其境，時空似乎倒流到19 世紀牧歌般的歐洲大地。到里面一看，現代人生活所需要的空調、電器、電話、電腦因特網應有盡有。那些現代電器特別是空調的安裝，常常安置在不顯眼的地方。前面我見到的公寓大樓，雖然也住人，但只是給人一個功能性空間，而後者，才是真正供人居住的家居。真正的家居不僅是功能性的，而且還應具有符合民族性地域性文化品質和居住者文化人格的房屋。所以真正的民間文化視野下的民居及建築，它應該是有形和無形結合的典範。其保護和開發，離不開兩者的無間融合。上海的建設在這反面應該給予足夠的重視。

今天，一些外國人初到上海，都會疑惑地問道：這是上海嗎？因為在他們心目中，東方的上海應該與美國的曼哈頓、日本的銀座是不一樣的。我們一些國人來到上海也往往會感嘆地說：上海越來越不像上海了。這個區冠之譽為英國，那個區冠之譽為澳大利亞，不一而足。

最糟糕的，是我們一些領導，聽到上海或中國其它什麼地方像國外某某等等，還不禁沾沾自喜。殊不知上海要建設與國際大都市相匹配的文化，很重要的一個方面，就是要營造一個有國際大都市自己個性特色的的“上海化”建築文化空間。這是自立於世界國際大都市之林的基本標識。也是現代國際化大都市建設必然的發展趨向。因為全球現代化中都市文化的國際化，並不是趨同化，而是與都市地域空間文化相宜的多元化。

在當今全球現代化的國際背景中，面臨西方強勢經濟和強勢文化的巨大沖擊，整個人類都面對著一個走到何處去的問題。全球化帶來的西方強勢經濟和強勢文化，造成了一種錯覺和誤解，以為惟有西方的才是現代的，只有現在的文化才是有價值的，東方的、過去的文化都是落後的，無價值的，應該拋棄。以至於當前一說現代化建設，一些人的頭腦中就是拆老房，蓋洋樓，把西方的一套，不分青紅皂白搬過來，來個徹底的“改朝換代”。這是一種極其危險的傾向。