絕不要作任何長遠的計劃，至少不要讓你的計劃看不到結束。我們生來就為了工作： 

但願我死時還在工作。——奧維德 

但願人人都工作，盡可能久地發揮生命的作用。但願死亡降臨時，我正在菜園里勞作，對死滿不在乎，對我未竟的園子更不在乎。我看見有個人都快要死了，還在怨天尤人，抱怨命運不讓他完成手頭的工作，他正在撰寫我們第十五或十六位國王的傳記。 

誰也沒有考慮到這一點：  

人死後帶不走這些財產。——盧克萊修 

這種平庸而有害的心境應該擺脫。公墓建在教堂旁或城裏最熱鬧的地方，用利庫爾戈斯的話來說，是為了使民眾、婦女和兒童見到死人不驚慌失措。經常看見骸骨、墳塋和靈柩，我們就會不忘自身的處境： 

古時慣用殺人給宴會助興， 

武士們倒在酒杯上， 

鮮血濺滿酒桌， 

景象慘不忍睹。——西留斯· 伊塔刺庫斯 

埃及人在宴會結束時，向賓客展示死神的畫像，讓拿畫像的人高喊：“喝吧，樂吧，你死時就這個模樣! ”因此，我已養成習慣，不僅心裏常念著死，而且常把它掛在嘴邊。我最感興趣的問題是人死時的情形：他們說了什麽，有怎樣的面容和神情；我最愛讀的書是有關死的敘述。 

我舉的例子中顯然充斥著死亡的內容母我對這似乎情有獨鐘。如果我是編書的，我就要匯編一部死亡評論集。誰教會人死亡，就是教會人生活。 

狄凱阿科斯編了這樣一部書，但目的不同，用處也不大。 

有人會說，事實與想像總是相差甚遠，劍術再高明，也難免有閃失。就讓他們說去吧。不過，事先考慮必定大有脾益。再說，泰然自若地走向死亡，這不是挺偉大嗎? 況且，造化會幫助我們，給我們勇氣的。如果死亡來得突然和兇猛，我們根本來不及害怕；如果不是猝死，我發現，隨著疾病的加重，就自然而然地把生命看輕了。 

我感到，身體健康時要比患病時更難下死的決心。我對生命不再那樣眷戀了，我已開始喪失興趣，因此，我對死就越來越不恐懼了。這使我對未來充滿了希望：隨著生命的離去，死亡的接近，我將越來越能適應生與死的交替。凱撒說，事物遠看往往比近看顯得更大。我也作過多次去試，我發現無病要比有病時對疾病的恐懼更大。我在身體健康、精力充沛時，去想像與這截然相反的狀態，就會把患病時的煩惱擴大一倍，即使疾病纏身，其痛苦也未必有我現在想像的嚴重。我希冀這能幫助我適應死亡。 

從我們身體的日常變化和衰退中，可以看到造化是如何使我們在不知不覺中衰老的。對於一個老人，青春活力還剩幾許?

唉! 老年人還剩下幾多生命! ——馬克西米努 

凱撒衛隊里有一位士兵已精疲力竭，跑來求凱撒準許他尋死，凱撒瞧他衰老的樣子，風趣地說：“你以為還活著嗎? ”假如我們突然死亡，我相信，我們是無法承受這個變化的。但是，如果死亡牽著我們的手，引導我們慢慢地、一步一步地走下緩坡，我們仿佛處在死亡的淒慘氛圍中，漸漸地也就習以為常了；當青春從我們身上消逝時，我們竟然毫不感到震動。青春消逝，其實也是一種死亡，甚至比生命衰竭而死，比老死更不堪忍受。從活得不好到不活之間沒有大的跳躍，正如從一個幸福快樂的人到一個被痛苦熬煎的人沒有多大距離一樣。