在戰爭前夕，一個歌手（griot）將對國王和他的追隨者們演述《松迪亞塔》。這個故事能喚起參與戰爭的受眾超越自我，當然不必鼓勵他們去超越松迪亞塔，而是讓他們感到他們有能力獲得他們以前只敢想像的偉大事情。通過讓他們記起松迪亞塔的事跡提高他們對自己能力的估價。」《松迪亞塔》激發曼丁哥人為自己民族奮鬥的決心與勇氣，鼓舞他們勇於創造輝煌，取得勛績。他們以松迪亞塔為精神典範審視自身的生活，規範自身的行為，激勵自己勇於承擔責任與義務，敢於為榮譽而戰，創造輝煌，取得勛績。尼日利亞南部的伊卓族民眾每隔幾年會聚集在一起，舉辦演述其部族史詩《奧茲迪》的活動，其間摹仿史詩中祖先和英雄的生活，接受他們精神上的洗禮和再教育。

在史詩中，歷史不是作為真實的歷史出現的，而是給演述的傳統故事提供一個宏大的背景，讓史詩有它自己的特性，並在其中投射著事實或現實之光。史詩不是羅列歷史事件，而是將它們放置入史詩演述的傳統故事中，使它們變成了令人愉悅和富有想像力與情感的故事。由此，史詩中的歷史敘事成為詩性的敘事，為民眾提供了英雄崇拜、民眾知識和智慧、民族記憶等許多歷史之外的東西，成為「一套凝聚人們的價值觀、符號象征和感情的紐帶」。

《松迪亞塔》以西非馬里帝國的開創者松迪亞塔一生的業績為題材，講述了松迪亞塔的出生、童年、青年反抗，到打敗殘忍的蘇蘇大王，建立馬里帝國的故事。《松迪亞塔》對13世紀20-30年代馬里帝國歷史的呈現基本符合歷史真實，而當代史學家則主要依據《松迪亞塔》演述的內容來編寫13世紀20-30年代馬里帝國歷史。也就是說，《松迪亞塔》在將歷史事件納入演述傳統框架的過程中，會對歷史事件和演述傳統的某些神話或故事都做出某些適應性的調整，使它們有機地融匯在一起。

當然，演述傳統的某些神話或故事在多大程度上被置換成特定的歷史事件需要進一步考究。如果這種置換是徹底的，那麽《松迪亞塔》便不能稱為史詩，而是編年史或紀事本末了。正是因為《松迪亞塔》通過置換演述傳統的某些神話或故事的方式再現特定的歷史事件，將其納入《松迪亞塔》本身傳統特有的宏大的神話體系中，而特定的歷史事件在《松迪亞塔》的演述傳統也演化為詩性的歷史敘事。

這種詩性的歷史敘事彰顯了曼丁哥人不畏強暴、敢於鬥爭的民族精神，鼓舞著曼丁哥人勇敢地面對生活的種種辛酸與挑戰，勇往直前，堅信正義終將壓倒邪惡。從認同層面上講，《松迪亞塔》維系著曼丁哥人的自我、民族和文化層面的認同，增強了曼丁哥人的團結意識，闡述了曼丁哥人的歷史的合理性和當下社會與文化的合法性。

史詩表現了特定民族的民眾許多世紀以來的理想和願望，他們在史詩中充滿感情地再現歷史。這種詩性的歷史敘事讓史詩既有傳奇性，又有較高的真實性，使史詩成為特定民族的全體民眾的財富，而不僅僅是某個人的財富，並因此獲得了神聖性和崇高性。史詩的神聖性和崇高性還在於史詩在時間與空間上與距離生活在當下的我們非常遙遠。「史詩把主人公的故事發生的時間定在——借用黑格爾的說法——『完成過去時』，與敘述者（或講故事人）及其聽眾的時間沒有聯系的過去時。

其次，這個絕對的過去時僅僅通過民族傳統——排除任何批評、任何動蕩的尊崇對象——才與詠誦的時間相連。最後，傳統尤其把史詩世界及其英雄化的人物，與今日集體和個人的經驗領域隔離開來。」一個特定時期的歷史人物如果想被歌頌成史詩中的英雄，他只能被時間相隔足夠久之後的史詩歌手以一種史詩的藝術技巧處理，只有歷史足夠漫長，人們對這個人物的記憶才會淡薄。只有這樣，一個有很高藝術天賦、充滿詩性靈感的史詩歌手在處理這個人物時，才能獲得成功。否則他的想像力會受到束縛和限制，最終創造出的史詩也只是沒有活力的作品。