白米和香料是印尼人的日常生活中最普通的食物，這些東西在歷史上吸引了英國、荷蘭等帝國主義國家接踵而至，進行了長達數百年的殖民墾拓，香料貿易逐漸形成海上和陸地上的運輸線，由此流傳到西方世界，促進東西方之間的文化交流。 但是，獨立後的印尼沒有妥善好處理國內的種族矛盾，反而有意地把種族主義制度化了，華人在社會結構中始終處於比較邊緣的位置，往往成為歷次暴力沖突的犧牲品。

1998年爆發的大規模排華騷亂震驚了全世界，身在柏林的梁秉鈞消息得知後，他滿懷悲愴，食不甘味。這正是《印尼飯》的寫作背景。這首詩歌采取生態人類學的角度，再現食物與情感欲望、與與權力結構、與跨文化交流、與族群政治之間的覆雜互動。關於這一點，梁氏有如下的自述：“表面上看來，大家都有米飯和香料，但當我們細看，會嗅到香料中各種社會混論背後的尖銳痛楚，顏色里見出了帝國主義及殖民主義遺留下來的各種酸甜苦辣；米飯則似是人民每天承受的苦難的安慰。香料和米飯，也是圖畫與音樂、意象與敘事。遮掩的面具與底下埋藏、扭曲的身份。”

與《印尼飯》存在互文性的，還有在2002年寫的《耶加達黃飯》以及在2004年寫的《亞洲的滋味》。後一首詩以哀矜動人的筆調寫道：收到印尼友人寄來的腌制蒜頭，尚未打開，就傳來印尼發生大海嘯的消息，“天地不仁，以萬物為芻狗”，他心緒茫茫，不免感慨系之。 在前一首詩中，他提到中國豆油是印尼菜的主要調料，但這首詩主要是從印尼角度寫作的而不是從中國視點出發的——

印度帶來了香料和咖喱/阿拉伯人的串燒變成沙爹/荷蘭人覬覦豆蔻和茴香/中國人背著豆豉和菜籽逃離/豉油遠道而來定居在這里變甜/餐桌的海岸線上無數小島/大家都沒法把香料殖民/黃姜染黃了我的指頭/香蘭葉總有濃郁的香氣/辣椒火爆拒絕向任何人低頭/火山熔巖那麽熾烈/大海巖層那麽嶙峋，只有——/米飯是我們共同的言語/米飯是我們安慰的母親/米飯包容不同的顏色/米飯熨帖腸胃里舊日的傷痕

此詩凸顯印度尼西亞的歷史悠久、種族混雜、文化多元。包括咖喱、豆蔻、茴香、黃姜、香蘭葉、辣椒在內的香料，講述一個與印度人、阿剌伯人、荷蘭人、中國人相關的故事，此即霍爾的國族敘事：“它提供一套故事、形象、地景、腳本、歷史事件、國族符號和儀式，這些代表或再現了給國族賦予意義的共享經驗、悲傷和成功與災難。這些在國族的歷史、文學、媒體和大眾文化中不斷講述和重述。”

詩的焦點是香料和米飯，但沒有揮灑民族主義熱情。詩人發現，雖然殖民分子和被殖民者構成權力光譜的兩端，但是“香料”超越了種族與國族的宏大敘事、成為所有人共享的日常生活用品和物質文化。印尼的氣候和環境比較惡劣，經常爆發火山、地震和海嘯，對本國人民的生存構成嚴重的威脅。但是，“米飯”這種基本的食物卻有溝通階級、收拾人心、包容種族、消除傷痕的不可思議的效果。當然，這里所謂的“舊日的傷痕”包括1960年代和1990年代的兩次排華騷亂。因此，梁氏表達一種超越善惡的個人主義人性論，一種“民生的智慧”，消解了民族主義和道德尺度，強調人類的物質需求的正當性。這種缺乏英雄維度和崇高感的人性論，實際上是梁氏食饌詩學的中心。關於這點，下文將詳細論析，茲不贅述。

梁氏對“亞洲的滋味”念茲在茲，他關心的不只是歷史和政治的議題。《馬來椰醬飯》批評馬來西亞的城市化和現代化導致農村耕地銳減，造成城鄉對立和貧富懸殊。 《金必多湯》諷喻殖民地的商業買辦造成的飲食風尚，嘆惋市場邏輯和商業法則導致人們利欲熏心，良善無存。 《二人壽司》透過食物隱喻盤根錯節、愛恨交加的中日關系：“無數的過去”、“隱藏的苦澀”、“無窮的宿怨”，梁氏認為兩國一衣帶水，但是形同陌路，關系總難熨帖。如果人對食物沒有戀愛的感情，進食只是物質的消耗而已。 梁對越南菜“釀田螺”的描寫，在妙趣橫生之外，更有發人深省的批評思考——

把我從水田撿起/把我拿出來/切碎了/加上冬菇、瘦肉和洋蔥/加上鹽/魚露和胡椒/加上一片奇怪的姜葉/為了再放回去/我原來的殼中/令我更加美味//把我拿出來/使我遠離了/我的地理和歷史/加上異鄉的顏色/加上外來的滋味/給我增值/付出了昂貴的代價/為了把我放到/我不知道的/將來