二、社會企業的意涵與本土運用

傳統非營利部門運作的經費主要是仰賴政府的補助及民眾的捐款，使其能有足夠的經費進行各種社會服務工作，然近來受到全球經濟情況不景氣，失業率不斷升高，政府預算緊縮，民眾及企業的捐款也減少，使得許多非營利部門意識到必須改變轉型，嘗試運用商業化的營利活動，藉以維持部門的運作與發展。

再者，過去政府、企業與非營利三部門均各司其職，近年來亦有鉅大的改變，政府部門以簽約外包的方式，委託企業或非營利部門執行公共服務功能；企業部門一方面搶食政府預算，承包公務，另一方面以企業的社會投資策略，獻身社會公益，建立良好的社會形象；非營利部門則與政府成為夥伴關係，承擔政府的部份職能，同時更以商業化的方式，與企業競爭，賺取收入。這種變化造成三個部門的界限逐漸模糊，功能逐漸混合的現象（Ott，2001；陳金貴，2002：39）。而這樣的企業或非營利部門之類型，被稱之為「社會企業」。

然而，社會企業的定義至今並沒有一個定論，不論是在歐洲或美洲，社會企業以許多不同的組織形式存在著，譬如非營利組織（NPO）主動採取商業手段以獲取所需資源、或者在政府的政策鼓勵下，NPO 以達成社會使命為目標而採用商業策略來獲得資源；也有營利的企業組織在「企業社會責任」（corporate social responsibility，CSR）的驅使下，從事實踐社會目的之事業（Johnson，2000：5）。

若從NPO 的組織角度界定社會企業，則「社會企業」基本上是指一個私人性質非以營利為目的之組織致力於提供「社會財」（social goods），除了有NPO 的傳統經費（如捐款與志願服務的參與）來源外，其還有相當部分包括商業的營利收入（從政府部門撥款者與私人營利部門的消費者獲得經費）以及商業上的活動（Kingma，1997；Borzaga and Solari，2004）。總之，Dees（1998）強調社會企業組織是變遷的代理人，其運作模式具有提高財務的穩定性、提高服務品質、提供工作機會給弱勢族群以及促進組織的專業化等優點（引自官有垣，2006）。

有關「社會企業」的研究，目前尚屬新興研究議題，但是，社會企業的定義多元而複雜，迄今並無單一的模式。相似的用語包括：非營利組織產業化
（commercialization）、市場化（marketization）或商業化（businesslike）等，其
中以社會企業的概念最為多數學者所採用。Massarsky（2005）指出，有關社會企業的名稱，還包括積極型企業（affirmative business）、非營利商業風險（nonprofit
business venture）、非營利企業（nonprofit enterprise），這些名詞在內涵上各有其
差異。

此外，Borzaga & Defourhy（2001:350）在「社會企業浮現」一書指出，歐洲十五個國家對社會企業稱呼也是各不同，如澳洲稱為「社會經濟企業」（social
economic enterprise）、西班牙稱為「社會目的合作社」（co-operatives with social
aims）、義大利稱為「社會合作社」（social co-operatives）。

綜合上述可知，「社會企業」由於探究的研究者各自切入研究的取徑與角度不同，因而產生眾多名詞的歧異，令人眼花撩亂。不過，正如Massarsky 所強調，社會企業的概念雖然在學術專有名詞（terminology）上各有殊異，但基本的理念是相通的，端看研究者欲從那個取徑一窺究竟（Massarsky，2005：440）。