佟六叔跟進了房里，搖搖頭，把肩膊上掛著的一個小布衣包卸了下來，往床邊一坐。叫幾家近親，都給報了信了，你阿姐跟她婆婆，明天中午一定趕到。說著也不等店家燒來熱水，腳一伸，在克三的水盆裹，洗起腳來。

“你臉色不好，喝酒了？”

“今晚天冷啊。”

克三問店家借來了一個銅火盆，兩斤黑炭條，在屋子里，紅滋滋地燒起了一堆炭火。等佟六叔換過了衣服，拿出煙管，他把窗戶關緊了，挨著老人家在床邊坐了。

“我阿哥——他回來了？”

“你不知道？回來都半年了，串上了萬福巷的羅四媽媽，用她的本錢，就在鎮上南菜市街，開了片裯布莊。”

“羅四媽媽！”

佟六叔不吭聲了，望著火盆，叭叭的抽著煙。

“造孽啊！”克三拿了根鉄筷子，把炭火撩了兩下。“想當年，我爹他鬼迷了心竅，看上這個羅四媽媽，去她家串了兩次門子，喝兩杯茶。羅家的老相好，姓孫的，帶人拆了後門，一路翻箱掀凳的搗了進來，那當口，我阿哥他也跟在後面，看熱鬧！我爹他給揪到了姓孫的跟前，直挺挺落了跪。我阿哥瞧在眼里，跑回家去，一個人睡在柴房裹，哭哭啼啼，想了兩天心事。孫四房做壽那天，我阿哥，他抱了家里的兩只母雞，一溜煙跑到鎮上去，爹長爹短的，就在壽堂上拜了養父。這一來他可露臉啦。我娘生日，他從鎮上帶回一枚金戒指，有兩錢多重，喜孜孜的就塞在我娘手里，說是跟人推牌九，一副天罡，贏來的。我娘拿在手里，看了看，一聲不響拿到茅坑扔了。我爹悄悄跑到鎮上，一打聽，才知道我阿哥他當了潑皮啦，吃花酒，刨姐兒，把萬福巷的窯子窩，當做了家！”

“到頭來，可不闖出了禍。”

佟六叔打了個呵欠。

克三把火撥了兩撥，放下鐵筷子，擡起頭來望望頂頭小小的一角天窗。雨下了半天，只管淅淅瀝瀝落個不停。

“那天六月十九！”克三頓了頓，說：“我阿哥半夜從鎮上跑回家來，臉都嚇青了。我娘問他，死也不說，只是勾著兩只眼睛朝我娘笑。我娘，怕了，摸摸他心口都是冷汗，一時沒了主意，只好把他牽到了茅坑裹，叫他跪在坑板上，一口，一口，呼天搶地的，把吃了三天的酒，嘔個干凈。隔天中午，我爹他兩眼通紅的從鎮上跑回來，一進門，話也不說跑進廚房里，摸了把菜刀，追我阿哥。我娘當場就給落了跪，問他出了甚麽事呀，要發恁大的脾氣。我爹跺著腳，唉聲，嘆氣，半天才說：萬福巷出了人命，鎮上鬧翻了天啦，你問問這個忤逆子，昨晚他跟誰吃了酒，跑進萬福巷造了甚麽孽喲——問了半天，我娘才問出來，萬福巷里有一戶好人家，姓劉的，媳婦叫長甚麽的——”

“長笙。”

“大清早上吊，死啦。我爹他說，這長笙，家住萬福巷那種地方，平日不大出門，有時，挽著個菜籃子走出巷口，也是低著頭，俏生生的。迎神那晚，千不該，萬不該，她男人劉老實跑出門去吃酒。長笙跟她婆婆，娘兒倆個，開了門出來給送子菩薩燒香，求個兒子啊，讓孫四房看見了，起了淫心，拶進滿庭芳那窯子里，奸了啦。長笙吃了虧，想不開，回到自己家里關上了門，一條褲腰帶，吊到了廚房門口。我娘聽了，眼睛瞅著我阿哥，直勾勾，半天不說話。吃過了晚飯，她一個人蹲在曬場上，給劉家的小媳婦燒了兩疊紙錢，把一篇妙法蓮華經，翻翻復復，念到了天亮。過了三天，我放學回家，一個人走到萬福巷口，伸長脖子朝巷里望了望，聽見有人叫道：劉老實殺人啦，我跟著人跑到北菜市街，沒趕上，看熱鬧的人都已經散了。鎮公所，門口圍著十來個人。有個走方部中，是個口吃的，站在人堆里，叮叮當當的搖個銅鈴，說：冤頭債——債——債主，躲的躲，逃的，逃啦，那！——那——那劉老實刀下，不過死了兩——兩個不相干的婦人，孫——孫四房的老婆，他相好的一個萬——福巷的窯——窯——窯——窯子姑娘，叫春紅甚麽的，我跑回坳子里，把走方郎中的話，學給阿哥聽。那天半夜，他收拾了個包袱，問我娘，要了點錢，翻過後山的亂石坡，逃到魚窩頭我娘舅家去了。”

“年頭可不是變了嗎？老鴇帶著婊子們，也拜起觀音菩薩來了，甚麽地方不好迎神！”佟六叔搖搖頭，倒過煙鍋，往地上磕了磕。“你記得墟口種菜的桂小二？七月二十那天大早，天沒亮，他挑了擔菜上鎮來趕集，走到萬福巷，看見有個年輕好看的女人，像等甚麽人，在巷口獨個兒來來回回的走動。桂小二中午趕完了集，回家來，告訴他老娘。桂老娘一聽，叫了聲，菩薩有眼咦，殺了只雞，買了兩疊紙錢一瓶酒，叫小二，挑著，自己趦趦趄趄的跟到鎮上來。母子兩個，就蹲在萬福巷口，大白天，燒紙念經，招出一巷看新奇事的婊子，過後小二討了媳婦，隔年，生個胖娃娃，桂老娘還說是劉家媳婦給送來的，如今小二家里，還供養著，她的長生祿位。”

克三站起身來，跨過火盆走到了門口，把房門拉開。

那雨下了一夜，甚麽時候，就停了。院子當中，五六尺高的一株山茶，瀲瀲艷艷的開出了一碗碗一球球醉紅的茶花。夜露深了，整個客店四下里黯沈沈地，只聽得店外，河岸上，一片蘆花蕭瑟個不停。

克三深深地吸了口涼氣，正要掩上房門，心頭一動，果然聽見北上房有兩個人相罵。

“賤娼胚！”

“你罵！”

“我打你！”

“你打！”

“我是你阿爸啊。”

“阿爸。”

“生你的阿爸，養你的阿爸。”

“爸。”

“跟我回家吧。”

克三把房門關了，插上了閂，回過身來望著佟六叔。

“長笙上吊死後，我娘每逢初一，十五，給她燒紙誦經，這些年了，難道她還在鎮上？ ”

“晚了，睡吧。”

佟六叔伸了個長長的懶腰，往火盆里添了兩塊木炭，把火撥紅了。

“明早過了河，到家還要走一段山路！”