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克三把包袱兜上肩頭，臨出門時，拉過一條毯子，悄悄地蓋在佟六叔身上。

走出了店門來，夜涼如水，克三索落落透了一口涼氣，打了個寒噤。擡頭看看中天，新鉤的一彎月芽兒，三更天光景。只見黑滔滔亮閃閃的一條河水從天北一路流瀉下來，倏地轉個彎，繞過城砦，一片亂石中，嘩啦嘩啦往東沖刷了過去。河風吹起時，紛紛雪雪，漫天的蘆花。克三心中一片茫然，站在店門口，望過河灣。一個鎮甸五千多戶人家，黯幢幢一大窩灰瓦房子，月光下，亂葬崗似的伏在河頭石砦上。鎮心孤伶伶一棵老樹，野闊天高，不知那里，幽幽地，傳出了兩聲狼嗥。

“三更半夜怎麽過河！”

克三呆了呆，忽然聽見咿啊一聲，渡口，茅棚里，蹦蹦跳跳走出了一個人。仔細一看，不就是昨晚天黑趕到渡頭打了個招呼，蹲在船頭上，燒紙錢的那個船家！他把腰哈著，一面走，一面回過了頭來，眼上眼下，打量著跟在身後的女人。

那船家走下渡頭，解了纜，一旁站著，笑嘻嘻只管招呼女人上船。等女人在船頭坐定了，他才跳上船尾，拔起竹篙，就要往對岸撐過去。

“船家，稍等！”

克三追上了船來。

沒等克三坐穩，船家挑起了篙子往岸邊一點，潑喇喇一聲，向河心蕩了出去。

“客人，晚上睡不著啊？”

“嗯？”

“我說！睡不著啊？”

“冷。”

“三月天。”

“是啊。”

“睡不著啊？客人。”

“嗯？”

“睡不著，起來看看月色啊？”

克三坐定了，那船家又搖了搖頭，自顧自的說：

“世道真的變啦，一個大姑娘黑天半夜出來走動！把門敲得砰砰響，我那老娘還道童四姐又要生了，她男人要過河去，叫收生婆喲。”

克三向船頭望了一眼。

那女客紮著兩根素辮子，俏生生地，把個青布包袱，攞在懷里，船家的話也不知聽進了耳朵沒有。

月光下，一身水藍的衣裳。

“這個童四姐啊！”擺渡的說：“出嫁才五年，生了第三胎了啦。從小，黃病病的叫人看走了眼，那天清早還不到五點鐘，童四姐，要生了，她男人拆了一扇門板，把她挺著個肚皮，兄弟兩個，擡到我船上。渡了一半，童四姐唉唷唉唷就叫了起來。她男人慌了，求我把船停在河心上，兄弟兩個蹲在船頭，挖了半天，哇哇一聲，掏出了個血淋淋的小子來啦。回到家里，童四姐說，生下老三那當口，親眼看見一個女人，活生生，站在對面渡口，一身雪白的衣裳，手裹，還抱著個小娃娃。這童四姐心裹又是害怕，又是喜歡。坐滿了月子，把自己給打扮了起來，一手抱著老三，一手牽著四歲的小大姐，娘兒，三個，雇個挑擔漢，過河到鎮上觀音廟去，燒香還願啦。後來叫她男人賣了一塊水田，給菩薩她老人家，重塑了金身，還做了一件紅緞子披風呢。”

船頭的女客側過了身子，擡起了臉，仿佛聽得出了神。那一雙瞳子，月光下，眨亮眨亮地，黑水茫茫，不知瞧著甚麽。好半天，只見她一根指頭伸到了河面上，有一下，沒一下，輕輕的挑弄河水。克三心中一蕩，瞅著她指頭上一枚白金戒指，忽然回過臉來，問那船家：

“童家的老二，怎不跟他娘上鎮去燒香？”

“生下來，一歲，瀉肚子死了。

擺渡的說。

船頭的女客啊了一聲。克三一回頭，船已經靠岸了。

女客站起身來，解開手帕拿出一個銅錢，當啷啷，撂在船板上，提起裙腳一步一步踩上了河堤。

“客人，慢走喲。”

克三謝了船家，拎起包袱也跟上了石砦。

長長的一條南菜市街從鎮口到鎮尾，靜悄悄，不見一個人影。克三回過頭去，望了望河灣對岸的那一邊，水湄一帶，望不斷，蘆花，那小小的一間客店早就看不見了。河堤下，潑喇喇一聲，船家挑起竹篙把船撐出了渡頭，只見他站在船尾，仰起了臉，笑嘻嘻朝克三招了招手。

克三回過頭來，看見自己的影子拖得長長的，天上那彎月芽兒，早已西斜了。大街上，一片零落的月光，那女客手里挽起了青布包袱，走在前頭，水藍的一個身影，空蕩蕩一條青冷的石板路。克三站在渡口，望了望長街盡頭那條回家的山路，吸了一口氣，也跟著走進了吉陵鎮。

大街兩旁一戶緊挨著一戶，放眼望去，兩百戶的店家。記得每逢初五，二十，趕集的日子店家一早就開了店門，滿街人來人往，直到天黑，敲起了初更的梆子，那一條大街還是一片聲亂哄哄的。如今這是甚麽時辰，三更，都過了，家家關門開戶連聲狗叫也聽不見，誰出來走動。

克三走上了街心，踩著一地高高低低的檐影，一時間，只覺得天地遼闊，敞開衣襟來，把手里那一團藍布包袱兜到了肩膊上。狀元餅家。老大鑫銀號。月成綢布莊。玉記典當。福音書坊——請上二樓。祥泰米行。百年老字號，頂破落的一個單開間的店面，今天晚上，辦起了大紅喜事。門楣上，黑黝黝的一塊百年老招牌，披上了紅緞子，那光景，就像個蓋上了頭紅的黑臉新娘。檐口下，吊著兩盞宮燈，紅幽幽的燭光照亮了門上一副紅紙金字，雙喜，滿地鞭炮渣子。店里靜沈沈地，早已隱了燈。克三側起耳朵聽了一聽，有個女人，悄悄在哭泣。咿呀一聲，有人打開了房門走進天井里舀了盆水，濺濺，潑潑，洗著甚麽，克三心上一抖，趕上了兩步．那一身水藍的身影，沒聲沒息的走進了十字街口好一片清光里。脖子上，一片寒毛稀柔柔，映著月光，剎那間，纖亮了起來。包府救世壇。懷安旅社。順天堂藥局。

喬遷之喜。舊雨，新知。那年阿姐嫁到了石龍渠，十七歲喲。他穿上一身新衣服，抖索索的騎在一匹小走騾上，押著花轎，一路吹吹打打，小舅子，送親，送到姐夫家。一拜天地。二拜祖先。三拜高堂。送進洞房。小舅子，醒來，他揉開了眼皮，看見姐夫家那個小兄弟站在床前，眨巴著眼睛，賊忒忒嘻嘻地瞅著他。鏜。鏜。廳堂里洋時鐘打了兩響，整個莊子，黯沈沈的，客人們酒足飯飽鬧過了新娘子，早已散去了。哥兒倆穿堂過院，繞到西廂房，窗口下支起腳尖來，拿了根撥火的鐵筷子撬開了窗縫，心窩里那一頭小鹿，撲脫，撲脫，只管跳個不停。洞房里，挑起了紅綢帳幔，只見紅艷艷的兩支喜燭，照得一屋子宛如花塢一般。天還沒大亮，阿姐一身紅妝步出了新房，手里捧著茶盤，廳堂里，顫抖抖跪了下去。那一把長長的頭發，烏油油地卷起了兩個圓圓的婦人髻來，露出的一截脖子，春筍似的嫩白。克三一時看癡了，擡起頭來。天上一彎新月，轉眼間，披上了水蒙蒙一層輕紗。望望北斗七屋，疏疏，冷冷，幾點清輝，黑澄澄一片天。十美錢莊。玉林綢緞行。褚家木店。爹親手挑的紅木家私，描金衣箱，雕花，大床。阿姐歸寧那天，穿上了一件喜紅夾衫一條水紅裙子，進了門，躲進娘房里，哭紅了兩只眼睛。爹把姐夫叫出了門外，也不說話，火辣辣，兩個巴掌，把個楞頭楞腦的新郎倌，刮得，脹紅了臉皮。阿姐趕了出來一把抱住了他，又是哭，又是笑：“舍不得娘喲！”娘站在一旁，瞅著姐夫，笑道：“也舍不得新女婿啊！”舍不得娘啊。佟六叔，給阿姐報了信，明天正午，一定趕到家。你阿哥他也回來了，都快半年了，如今就在鎮上這南菜市大街，用了羅四媽媽的本錢，開了片綢布莊。羅四媽媽，克三心中一動，望望長街，十字路口。滿街的紙屑果皮，昨天初五，鄉下人上鎮趕集的日子。那一條青冷的石板路上，嘩啦啦，空蕩蕩，一陣響了過去，好涼的一股落山風。十字街口飄飄漫漫一身水藍衣裳，翻起了兩條素黑辮子。她揚起了臉，望著天，不知想著甚麽心事。走過了兩間鋪子，又是一陣山風，街邊卷出了一灘焦黑的紙錢夾著雨點子，唿溜溜，掃過了街心。一片精忠扶漢室。滿籠香火耀吉州。正氣參天。單開間的一個小廟堂，關帝爺的落腳處。月光下一個人，抱著膝頭，佝佝地，蹲坐在門檻上。克三走近了時，只見他歪起了一張黑胡臉，淌著口涎，齁齁的正睡得沈熟。那臨街的正殿，百年香火，熏得黑黝黝。兩盞幽紅佛燈，洞亮，洞亮，把籠子里那個秉燭夜讀的關帝爺，一張紅棗臉膛，染起來，如同喝醉了一般。廟前一個小場子，滿地上零零落落一片紙錢灰。克三回過頭去看看那人，滿嘴臟胡子．一動也不動打著鼾，獨個兒在門檻上佝坐了一團，腳跟前，堆著一副衣包。穿州過府的一個浪人。魯記絨線鋪。日味香菜館。震且行。余家瓦店。大風起兮，雲飛揚。娘調了碗香噴噴的染發水，叫阿姐坐到窗前，解開她那條粗油辮子撥散了，挽在手里！一梳子又一梳子涮著。他搬過了張小竹凳，坐在跟前一邊打著盹兒，一邊瞅著娘把含在嘴里的發夾，一根根拿了下來，好半天在阿姐耳朵旁，梳卷出了兩圈高攏的發環。靜靜的晌午 ！窗外，噠的一聲，那一樹偽木蘭花掉下了一小朵淡紅。娘放下梳子，把阿姐的臉扳了過來，左右端詳了半坰，點點頭，舒了眉心。“好一個小婦人，阿柔，該找一個婆家了啦。”爹鎮上回來一臉酒氣，把頭探進門里，望了望這娘兩個，笑道。你阿姐她得了信，明天正午，一定趕到。明天，正午。麗日，當空。走出了小東門，那白花花的天光嘩啦嘩啦沒頭沒腦濺到了頭臉上來。觀音妙智力，能救世間苦。阿姐，棠姐姐，你看 ！那遍野的露水珠兒，眨亮眨亮地，剎那間，灑開了一片漫天斜飛的冷雨來。