無論是政治者追求其事業的神聖性，還是宗教徒“舉頭三尺有神明”的超然敬畏之神往、以及因“神道設教”而生發出的神聖建構，都顯示出“神州”的本色。當然，中國人在神、俗之間並無絕對界限，而且其現實關切容易成為關注的焦點，中國人各層面的宗教信仰有著特別的趨同性、共構性、人文性、樂觀性和浪漫性，人們不太強調此岸、彼岸的截然區分，神人之間也不像在“亞伯拉罕傳統宗教”中那樣有著無限分離的距離。這些特點在海外華人的宗教信仰中得以充分體現，並和其他民族的宗教信仰形成不同與張力。不少國家及其民眾正是在與海外華人的精神相遇中，認識並體悟到中國人的宗教信仰特色，找到彼此溝通之交匯點。同時，這種宗教信仰傳統及共識，使海內外的華人更容易心比心、心連心。 

中國的宗教信仰對人提出了更高的要求，使本來在一些宗教中不敢想象的對人性本真之神聖追求成為可以實現的理想。此即中華人本神論的信仰根基，而海外華人則使這一根基不斷得以加固，使之始終牢固。例如，中國的聖賢崇拜在海外經過華僑的精神生活而得以奠立，比其所在社會宗教中的聖徒崇拜更多體現出了人文的內容、社會的蘊涵。中國歷史上的英雄人物會被“神化”，進入宗教信仰的神明體系之中。同理，中國歷史上的政治人物及其思想、學說、理想，也可以成為宗教崇敬的對象。海外華人的神仙世界彰顯出這些特色，在當地形成與眾不同的信仰體系。這也是我們研究海外華人信仰的一個重要方面。實際上，海外華人社區對中華傳統信仰文化這種更多、更好的保留與傳承，在感染、升華自我的同時，也使其周邊的人群對中國精神文化中的神人之際有了更清晰的了解。對這份“非物質文化遺產”，我們理應珍視。 

中國的政治信仰、文化信仰、民族信仰、宗教信仰，都體現出追求“大一統”即整體共在的這一奧秘，這對中華民族的維系至關重要。海外華人以其宗教信仰實踐保留了對中國社會獨特、持久的整體性和一統性傳統及其發展慣性的注重和神聖化。這種統一性更說明中華民族具有跨越國家、民族之界限的特征，這種民族意識及其中華文化意識是全球各地華人的共性及標識。全球范圍的中華民族“四海一家”“多元一體”，具有共同的民族秉性及精神氣質，有著中華民族偉大復興的共同使命。中國社會體制本身在世界政治史范圍中乃是一個極為典型的超穩態、持久型的“大一統”社會。正是中國社會所持守的這種“海納百川”“天容萬物”“多元通和”及“多元一體”的圓融、共構精神，使一種神聖“大同”世界有了可能。這種“大同”即不同而和的共融，為今天中國社會所倡導的“和諧文化”奠定了基礎，也是倡導建設“和諧世界”的起點和基點。海外華人是中華民族“大一統”觀念的傳播者和持守者，可在文化傳承意義上保持一個“大一統”的中華民族之存在。這種“文化中國”的願景，使海外華人不斷在身體力行中感動世界，並增強中華文化軟實力。（作者系中國宗教學會會長、中國社會科學院學部委員）（2018-11-14 愛思想平台）