隔壁青羅院那個瘦娼婦送出後生，把一盆水白花花地潑出了巷心 笑嘻嘻說：“你老別嚇人，這條巷子鬧了幾年鬼，昨天，黑天半夜，我陪著客人，那挨刀的口口聲聲說，他聽見有一個人。在縣倉里放開了喉嚨，唱古城會認弟弟的關公，”一回頭看見了春紅家隔壁門口，檐柱上，貼著兩張紅招紙。“請問你老，這上面寫的兩個字，是甚麽？”

“施棺！”算命先生背起了手，踱到巷上，出了神，瞅著那兩張紅紙黑字的招貼。“四十多年了，這是他們家的老規矩，年年今天，施舍幾口棺材，一直施到七月十九，整整一個月啊。”

“偏巧就有人貪便宜，挑在這個月里，死了。”

春紅冷笑了一聲。她家那個老爹掛起了兩條長鞭炮，弓著背脊咽咽啞啞抱出一把胡琴來坐到了門上，拉了拉。頭一歪聽見了春紅這個話，一泡口水，呸的，啐到她頭臉上。

“今天甚麽日子！”

“好日子。”

“咒我死啊。”

“早呢，長命龜。”

“惡人刨的貨，客人上門來了，婊子，賣去啊。”

春紅一張臉刷地紅了上來，牙齒一咬，抖索索地站起了身，一把撈住檐口下探頭探腦的坳子佬，摽著他的膀子，不聲不響，蹬蹬蹬揪進門裹去了。

鬧了一個下午，傍晚時分。巷子對面，灰落落一片瓦房子，那一團日頭早已燒著了一般，待沈不沈的，落霞漫天。滿鎮人家，炊煙四起。整條萬福巷四下里氤氤氳氳蒸出了一窩窩尿騷。來來回回走動的閑人熟活了起來，那些坳子佬盡挨擠著鎮 里人，脧脧望望，一張張黧黑的臉膛透著紅，吃過了酒。青羅院門板外那個瘦伶伶的娼婦站到了門坎上，一面小圓鏡，捏在手心，翻起眼皮出了神似的，一筆一筆，描著眉。鏡子里，瞥見了那個給揪進門去的坳子佬沖撞了鬼一般，三腳兩步，踱出春紅家門口。“我那弟弟，忙忙的，趕甚麽 ？家裹弟婦兒等著你回去放炮啊？”一句話說得滿巷子的閑人嘻嘻哈哈，笑做了一團。那坳子佬，一扭頭惡狠狠地吐出了一泡口水：“血虎！血虎！”煞青了臉皮，鉆進人堆 里去了。“死人！春紅咬著牙一身大汗走出了門口，臉上補過了妝，紫油油的，兩團胭脂。隔壁，那描著眉的娼婦看了她一眼，笑嘻嘻道：

“春紅姐，你也該歇個兩天了，瞧，你把人家坳子佬嚇得見了鬼。”

“你描你的眉，說我甚麽！”

春紅絞起眉心，臉一沈，把手里一盆水往門口那一干閑人們，潑喇喇地，照頭潑了過去。腰身一擺，蹎回了屋里。隔壁一個娼婦送出了客，抹了汗，扣上衣鈕吃吃地笑了起來。

“春紅那個肚皮啊也真爭氣！”

“年底，刮了一次。”

“年頭又有了。”

“有了嗎？”

“刮啦。”

“喲。”

“她家那個羅四媽媽，不知那里去討來了一碗湯，掐著她脖子，硬生生的灌了下去，流了一天的血啊，刮下來了，她家那個老爹爹鬼迷了心竅，拿了把鐵鉗子撥了一撥，瞧了瞧，血淋淋一個男胎子，成了形啦。”

“命喲。”

“可不是，你看劉家那個小媳婦，這兩年給她婆婆帶著到處求神問佛，吃了多少香灰！不是命嗎？屁也沒放響一個。”

“那個長笙，長得好，就是身子單了些。”

“誰知道呢。”

“嗯？”

“誰知道，誰不會生？”

“你說——”

“你看那個劉老實，他一天到晚騎在棺材板上，刨啊，刨的，誰知道他！”

一條巷子的娼門，家家檐口下兩根青竹竿挑起了長長的一條紅鞭炮，各戶的老爹和媽媽，忙忙急急鉆進鉆出。才一轉眼，家家門前擺出了一張香案來，齊齊整整的供上兩盤清果，兩盅清酒。巷西，一片天，紅潑潑地亮了一亮，這當口就一點一點的沈黯了下來。整條萬福巷滴水檐下亮起了一盞又一盞水紅的油紙燈籠，晌晚吹起的燥風 里，有一晃，沒一晃，只管兜蕩著。“要下雨了啦。”青羅院門口那個中年瘦娼婦送出了客，把一根雞脖子咬啃在嘴裹，嘆口氣，伸手往嘴上一抹，抹下了手背油膩膩的口紅，瞅著門外一個小客人，笑了笑。滿巷子，人挨擠著人。

羅四媽媽捧出了一束長香，福福泰泰地穿一身紅綢，跪到了她家門口那一張小香案前，沈沈靜靜的拜了拜，磕下頭去。拍了拍腰身，撐起膝頭把一束香掃進了香爐 里，一擡頭，沈下臉來。

“四哥，又吃酒了？”

孫四房一臉酒氣，笑盈盈，背著手，身後一字排開了四個花衫小潑皮，一窩狼似的。“四媽媽，虔誠啊。” 一個漂亮的小潑皮，十七八，笑嘻嘻轉出了孫四房身旁來，拎起那半打五加皮，豁浪浪，放在手心掂了一掂，瞅著四媽媽把酒輕輕地擱到了香案上。滿庭芳那個老爹早就念起佛來，一轂轆把六瓶酒摟進懷 里，頭一鉆，跑進了堂屋，一面走，一面喃喃念念的說：“又來鬧酒了！又來鬧酒了！”孫四房笑了笑，搖搖頭掏摸出一塊花絹帕子來抹抹手，眼睛一亮，慢吞吞蹭到了隔壁棺材店門前，覷著眼往門縫里張了張。棺材店右鄰，一點紅，門坎上冷冷清清坐著一個老娼婦，笑了起來。

“劉老實他出門吃酒去啦。”

“嗯？”

“難得啊。”

“這棺材佬！ ”

一天到晚老摟著一口棺材刨啊刨的，那兩只眼睛喲，好像鬼火，勾勾的，在他老婆身上轉過來，轉過去，就怕我們巷里姐妹的胳肢騷會熏壞了她的寶！”

“四哥，又吃酒了？臉青得跟死人一樣，還流冷汗！”

春紅吃了晚飯，打著飽嗝，臉上紅紅的像喝過了酒，笑吟吟，跨出門坎來，手裹一把蒲扇子只管拂著心口。孫四房回頭一看，呆了呆，一張臉颼地漲紅上來，笑了。一伸手，絞了絞，拶住了春紅那一筒汗湫湫的肥白膀子，湊過臉去，哼一聲，親了兩個嘴。

“吃了酒啊，就想刨你這一身白油。”

“死人，”

“嗯？ ”

“人家看著呢。”

春紅嚶唔了一聲甩甩手，轉身就走。跨進了門，回回頭，勾過了一只水汪汪的黑眸子來又撩了他一眼。瞅一瞅，笑兩笑。潑皮們哈哈大笑簇擁起了春紅，五六個人摽做了一團，跌跌撞撞踹進了滿庭芳門子里。

一條巷子從巷口到巷尾，香案上，氤氤氳氳地燒起了滿爐子長香來。各家的老爹和媽媽，一臉虔誠，早已拈起了香枝跪到了檐口下，靜靜地守望著巷口。一天落黑了，滿巷子繚繞著清煙，悄沒聲息。家家門口娼婦們送出了客人，呆了呆，把手裹盆水嘩喇喇灑到了巷心上，抹了抹手，從香爐裹拈出一枝香，撩起裙腳來就往媽媽身後拜跪下去。整條巷子滴水檐下黑壓壓一片跪滿了一家家八九口子，手裹一枝長香，高高地捧舉到了眉心。巷口南菜市街上，遠遠地，傳來了鞭炮聲。看熱鬧的閑人們，這當日，挨挨擦擦的早已糾聚到了娼家門前，伸長著脖子，歪著頭，朝巷口那邊脧望。只聽得劈劈啪啪，大街上仿佛放起了一把大火，漫天鞭炮一路點了起來，越傳越近，愈響愈密。轉眼間，那一片鞭炮一篷篷一簇簇飛燒到了巷口。滿庭芳門前那一個十六歲的小娼婦，叫秋棠的，一聲也不吭，從四媽媽身後倏地躥了出來，兩三步，跑上了巷心。只見她高高地舉起了香枝，膝頭一軟，整個人趴到了青石板路上。“我刨了你，小阿婊。”她家那個老爹齜著牙罵出了一聲，佝起背來，追出水檐下，一把絞住了秋棠的頭發，左右開弓，氣咻咻地撻了兩個嘴巴子。滿巷的坳子佬，鎮 里人，看得呆了。“我刨死你啊。”老爹一咬牙，擡起腳來往秋棠腰身上狠狠踹了兩腳，拖屍一般，揪回了滿庭芳門下。一窩十二三歲的小光棍子打起赤腳，鼓噪著，滿街放起了花炮闖進萬福巷口。