“迎觀音娘娘！迎觀音娘娘！”

剎那間，一條巷子響起了劈劈啪啪的鞭炮聲，漫天飛進的血點子裹，六座八擡大轎，黑魆魆，金光燦爛，倏地閃進巷口。四十八個擡轎的男子漢暍醉了一般，打起赤膊，一頭走，一頭蹎著跳著，哼著嘿著。滿巷鞭炮雨一串一串四面八方灑了過來，四十八條骨嶙嶙黑油油的肩膊上，綻開一朵朵紅艷艷的炮花，好一片星天。看熱鬧的男人們，老的少的密密層層地早已站出了娼家水檐下，探出了脖子楞瞪著，一片聲，吆喝起來。那郁老道士，六十開外的老人家了，搽起一張白臉，披上了一身血漓漓的黑緞子道袍，蹎蹎跌跌，踉踉蹌蹌，繞著神轎滿場子只管兜個不停，忽然，一個翻身，踱上了第一座神轎。只聽得他長長地嘆出了一聲，星空下，剝開了胸膛，反手一銼，把冷森森的一柄七星劍攮進自己心口。看客們歪起脖子，張著嘴，看得癡了，瞅著那一篷篷鮮血從他心窩上標冒了出來，半晌，才哄然暍出一聲：

“好！”

四十八個轎夫不瞅不睬，低著頭，踩著炮花，跳得越發癲狂了。汗淋淋的肩膊上，六座神轎，頭尾相連一條黑花大蛇似的只管抽搐著，晃蕩著，渾身上下像打起了冷哆嗦，朝著巷心一路沖撞過來。滿巷子煙煙茫茫，炮花中，水檐下，一排娼家的圓燈籠紅幽幽地抖蕩了起來，只見神轎頂上那三十盞琉璃燈火忽前忽後，倏上倏下，竄動著。

棺材店門口，咿呀一聲，長笙穿了一身白底水綠碎花的衣裳，低著頭，走出了門來。這長笙她手裹拈起了三枝長香，一步一步的走到了檐口下，跟著她婆婆。朝著巷心上送子觀音娘娘的神轎門跪拜下去。鬧哄哄的一條萬福巷，一時間，仿佛沈靜了下來，星光滿天。這夜晚時分還聽得見北菜市街上那，一座磨坊五六座水車，喀喇喇，喀喇喇地轉個不停。看熱鬧的人眼睛一亮，呆了呆，一個傳告一個，半晌，滿巷子挨擠到了劉家棺材店門口。劉老娘嘴 里念起了佛，抖索索地，只等著那六座神轎給擡過來，婆媳倆拜一拜送子觀音菩薩，許完了心願就回到自家的屋里，鎖上門。娼家門口青竹竿又挑起了長長的一條紅鞭炮，剎那間，漫天的炮花一篷篷劈劈啪啪重新綻放了開來。棺材店左右兩鄰，滿庭芳，一點紅，門口，娼婦們收斂起了臉色，沈沈靜靜地跪回了媽媽身後，舉起香枝。四十八個轎夫噯唷一聲縮起了肩窩，把烏鰍鰍的身子佝成了一張弓，頂起六座神轎，蹦一蹦，跳一跳。驀地 里，蹎蹎跌跌踉踉蹌蹌一陣沖闖，觀音菩薩給擡到了巷心。那郁老道士挨靠在轎沿上早已自戕得性起了，索性剝光身，一回頭，把紅漬漬的一件黑道袍抖索得一片鬼影子似的。看客們哄然吆暍出一聲好來，劍光一閃，老道士反手一劍，朝著神轎 里的白衣觀音，悄沒聲息，那血潸潸的劍尖，噗的，沒入了肚臍眼。好半晌才翻起了白眼來，機伶伶地打了兩個哆嗦，整個人癱到了轎門上。六座神轎索落落地起了一陣痙攣，漫天花雨，檐口下，一身水綠白衣裳亮了一亮，長笙早已站起了身，一回頭。孫四房，笑吟吟，站在棺材店門口。

春紅捧出了一盆水來，滿臉酒紅，汗湫湫地往門上一靠，喘著氣，一條水紅睡袍粘粘涎涎裹住了她那一胴身子。

“死人！”

喘回一口氣，抱起水盆子，搖搖晃晃走到了檐口燈籠下，把滿盆子的水，濺濺潑潑一片水花灑出了巷心。看熱鬧的男人們，閃著，躲著，一口一聲笑罵起來。

“老阿婊！”

“欠刨啊？”

“今晚迎過了神——”

“我來刨你！”

春紅不瞅不睬，把水盆豁啷啷撂進了門里，伸手只一撥，拂開了腦門下濕搭搭的一篷劉海，拈起一枝香，挨著她家羅四媽媽拜跪了下去。咬一咬牙，不知怎的忽然心 里一酸，撲簌簌的流下兩行淚水。那四個花衫小潑皮扣著褲頭，抹著汗，笑嘻嘻跨出了滿庭芳門坎來站到水檐下。十七八歲的漂亮潑皮撣了撣衣裳，勾過眼睛，笑開了，瞅了孫四房一眼。

“四哥！”

“哼！”

“謝謝啦。”

“都刨過了？ ”

“刨過了。”

“好不好？”

“好！”

“好甚麽？ ”

“刨了塊好板。”

“春紅這婊子！要人命。”

“四哥，喝多了。”

孫四房吃了一天酒了，臉上泛起青來，膝頭一軟猛打了個踉蹌靠到了棺材店門上，抹著汗，喘著氣。巷子裹迎了一個鐘頭的菩薩，夜，也深了，鎮心吹起了風，噓溜溜空洞洞一陣響過去，檐口下那一長排娼家的水紅燈籠，懨懨地，有一下，沒一下，好半天只管晃蕩著。整條萬福巷早已燒成了一片，劈劈啪啪，煙煙騰騰地，滿天里，亮晶晶的星星。家家門口，竹竿挑起的長長一條鞭炮，燒了大半了。孫四房回過了頭，眨一眨眼。

“劉家小媳婦，我想你啊。”

長笙一張臉，煞白了。

檐口下劉老娘一步躥了上來，嘴里罵著，一擡手，三枝長香對準了眉心，紅通通地直戳了過去。孫四房，發起了酒瘋。“棺材婆，惹我上了火。刨了你媳婦。”腳一擡，把那劉老娘硬生生蹚回了檐口，抱住了長笙，扳起臉來，燈籠下，看得癡了。“好妹子，你男人不會生兒子，你就向我借種吧，求觀音菩薩，作甚麽？”劉老娘趴著又躥了上來，孫四房一腳踹翻了，拶起長笙。

兩扇板門，砰的，合上了。四個潑皮笑嘻嘻一字排開，堵住了門口。

“四哥他——”

“行！ ”

“好日子。”

“刨上了一塊上好的板啊。”