張白只是看著她苦笑。他於是開始做些平庸的耳環一類的東西。可是玉石，需要玉石自己的精神，需要特別的做法。用玉石雕刻耳環，縱然做成了可愛的東西，像猴子偷仙桃，究竟性質不對。所以他偶爾──最初是偷偷兒的，良心上很感覺不安──偶爾雕刻些獨具匠心，非常可愛的東西，特別顯出他創造的天才。這些他自己心愛的作品，剛一雕完，就被人搶購了去，比一般庸俗的東西獲利優厚得多。

日後來，我聽說太後還願找一個雕像，好和那個觀音像配一對，我於是想到了那個人。我在廣州買到了一塊絕美的玉石，又請了那個人來。他到了，好像很害怕，好像做賊的教人捉住了似的。我費了好大工夫，才跟他說明我要雕個觀音像。他一聽我形容那副可以旋轉的耳環，他有點兒畏縮，可是倒沒有說什麽。他慢慢走近那塊玉石，把那塊玉石從各個角度端詳了一番。我問他：‘怎麽樣？這一塊玉石好嗎？’後來，他轉過了臉來，很傲慢的說：‘這塊玉石可以用，很值得雕刻一下。多少年來我總想找這麽一塊白玉，現在才找到。大人，我要雕一個像，可不要給我報酬──我心想怎麽做就教我怎麽做，不要幹涉我。’

口我給了他一間房子，屋裏有簡單的床和桌子，還有他需要的別的用具。這個人可真夠怪他跟誰也不說話，對送進東西去的仆人，多少有點兒粗暴。他工作起來，好像有神靈附體一樣。五個月的工夫，他不許我把雕像看一眼。又過了三個月，他才把成品拿了出來。我剛一看，都覺得自己有點立腳不穩，就跟諸位剛才看見這個雕像時一樣。他看著自己的創作，臉上有一種極其特別的神情。

‘我還沒有來得及說什麽，他已經走了。等我追出去，已經看不見他，早已無影無棕了。’

贛縣在一帶高山峻嶺之下。那時正是冬天。張白迷戀那蔚藍的天空和山裏清新的空氣。他和太太打好主意在此停留下去。孩子的病已經好了些，張白決定再開個鋪子。贛縣是個大城市，他們覺得再搬遠一點，在離城大約二十裏的地方，總還妥當些，張白現在必須再賣一件玉器才行。

‘我告訴你，我真不明白你說的話。’張白說。

一年過了，沒有張白的消息。一天，廣州的楊知川來到京都。張尚書為楊知州設宴洗塵。在席間談話裏，楊知州透露了他帶來了一件極其珍貴的雕像，可以和張尚書獻給皇後的玉觀音比美，並且風格特別相似，手工的細膩也極其相似──可以說h更是特別精美。這個雕像打算獻給皇後，好和以前那個玉觀音配成一對。

美蘭回家一看，媽媽死了，父親老了，她向父親問好，父親的臉上並沒有饒恕她的笑容。尚書看了外孫子一眼，臉上才溫和了一點兒。張白既然已經逃走，張尚書也松快了一些，因為張白若是沒有逃走，他真不知道怎麽處理這件事才好。不過，他仍然不能饒恕張白，因為張白毀壞了女兒的終身，弄得他全家落得這樣淒慘。

飯後，桌子收拾幹凈，楊知州吩咐人抱進一個光亮的木頭匣子。楊知州把白玉觀音拿出來往桌子一放，全屋立刻寂然無聲。當時桌子上擺的正是我現在收藏的這個淒慘的大慈大悲的觀音像。

‘咱們還要用錢開鋪子啊。’

‘那麽h等我拿來給諸位看看。’楊知州很高興。

美蘭進了尼姑庵大概二十年才死的。那個有生有死的肉體觀音．是已經死了，這個碾玉觀音都還活在世界上。

由那天起，美蘭越來越消瘦，好像一種神秘的痛銷蝕了她的身體。現在尚書只願能把張白找到，以往的一切都可以饒恕的。第二年春天，廣州楊大人來信說，找張白已經用盡了方法，毫無結果。

‘我剛從吉安回來。’王某說著打開包袱，‘你看，這就是寶和現在出的東西。’

看見他兩眼的怒火，美蘭怕得不得了，急得說：‘這不是要命嗎？’

‘那位藝術家是不是還活著呢？’是一個客人問的。

客人們聽見隔壁屋裏一聲慘叫，一個女人的慘叫，真是震動人的心魄，痛斷人的肝腸，人人都驚呆了。老尚書跑到美蘭身邊，她已倒在地下。

‘這回要聽我說，這回我們開個膠泥鋪子吧。’

王某從容不迫的說：‘你說得不錯。猴見的臉上沒有神氣。聽你說話，你很內行啊。’

兩年以後，一陣瘟役傳染了全城，張白的兒子一病而死。美蘭就削落了頭發，在一個尼姑庵裏出了家。美蘭只帶著這個觀音像，算是她唯一的財產。據庵裏的老主持說，美蘭好像是生活在另一個世界裏。她不許別的尼姑進她的屋子，連老主持也不許。

楊知州說：‘說到這個人，可是特別的很，他並不是個平常的玉器匠。我是聽我的內侄女說的。內侄女出嫁時，借了內人一只古鐲子戴，兩只鐲子一副，上面雕刻著兩條糾纏在一起的龍，雕工非常精美。她不留神給打斷了一個，心裏非常害怕，也的確怪可惜，因為那副鐲子那麽精致，簡直無法再配。她一定要找人再配一只不可。她到過很多的玉器鋪，但是沒有一家鋪子能接這件活，鋪子的人都明說，現在誰也做不出那麽好的東西。於是她在茶館裏貼廣告，公開請人。過了不久，來了一個衣衫襤褸的人，他說願意應征。鐲子給他一看，他說能夠雕，他就給雕刻了一只配上了。這是我頭一回聽說這個人。’

尚書很如近的一個朋友，看見楊知州惶惑不知所措，就小聲告訴楊知州，‘尚書的小姐美蘭就是這個觀音哪。我敢說，那個藝術家絕不是別人，一定就是美蘭小姐的丈夫張白。’

張白的蹤影完全消失之後，美蘭才回到裏頭，到鋪子的前面，鎮靜如常。她把一些東西往口袋裏放，仿佛只是忙著裝東西。他教一個衙役給她抱著孩子，一邊裝東西一邊和他們說話。等到衙役們起了疑心，一搜查屋子，張白已經不見了。

楊知州聽完那件事情的經過，他對美蘭說：‘孩子，你留著這個雕像吧，我給皇後再找一件別的禮品好了。我盼望這個雕像能夠給你一點兒安慰。你一天沒見你的丈夫，這個雕像就算是你的。’

老主持告訴尚書大人說，有人看見美蘭在夜裏寫一張一張的祈禱文，在雕像前面焚燒。她不許別人進入她那個神秘的世界。她似乎很快樂，從來不傷害什麽人。