‘李先生，你說，我們女人能幹些什麽呢？’她帶著點哀傷說。

‘鍋裏煮的什麽？’虬髯客問。

李靖仔細打量這個女郎，覺得她的美貌，還不如她的逃走計劃和她的智慧、遠見，更為動人。他也知道，一旦戰事波及京都，楊素逃走或是被擒之後，像她這樣一個女子會有什麽遭遇。那就是如不被亂兵所執，遭遇汙辱，就會被賣為奴婢的。

她的身材心頎長苗條，兩眼稍偏左右，因此比常人的眼微微長些；顴骨略高，但配上微長的臉蛋，卻顯得更動人些。

李世民，當然，這個大唐開國的人，是近千年來最受人民愛戴的君主，英勇，智慧，仁德，他在位的那幾十年，是歷史上的太平盛世。這種人的特點之美，能在相法上顯示出來，自屬當然。他自然是非常之人，才能成此非常之功，他的臉上一定有非常的威儀。

‘將來可要受苦哇。’他說，‘你想，跟著武人過日子，東一個月，西一個月，行軍，打仗，那有舒服日子呢？’

‘洪水將至？’他的眼睛光棱四射。

‘恐怕你是說對了。’李靖說罷大笑，他和虬髯客的眼光碰在一起。他有意窺測這個陌生人的企圖，於是又笑著說：‘她挑選了我，正跟你說的一樣。不過不要看不起女人，她也知道天下洪水將至了。’

‘京裏，’李靖泰然自若，眼睛盯著他。

‘羊肉。’紅拂答道。

李靖不眨眼，可是心裏卻納悶為什麽他會知道。是從臉上看出來的嗎？也許是紅拂的長指甲泄露了秘密，顯得她過去是在富貴人家過活的。

‘你是什麽意思呢？’

‘你為什麽告訴他呢？’紅拂不解的說。

‘不用耽心，江湖好漢比為官作吏的更講義氣。一見他我就覺得和他意氣相投。’

‘我沒法兒說。當然他生得英俊魁梧，回然異乎常人，但卻無法形容。他一進屋子，你立刻會覺察到他的威儀，不知道是怎樣從他身上發射出來，就好像發自天生的人主似的。我真願你能見他一下。到時你自然知道我的話是什麽意思了。’

‘是，一點兒也不錯。’李靖的眼睛顯得很嚴肅。‘他大概總有一天會身登寶座的。他生得氣宇不凡。你相信相法嗎？’

‘我沒有職業，你知道。’

‘我是要聽聽你的意見。’李靖隨即把謁見楊素的經過，和紅拂私奔的事全盤告訴了他。

紅拂也偷瞥了那個人幾眼，見他生得臉色如銅，身穿皮衣褲，一把刀斜掛在腰間。是一副神聖威嚴得不可侵犯的模樣。於是她就側轉身子，用左手握著頭發，右手向李靖示意，教他不要生氣，也不要理他。

虬髯客買了酒回來，臉色通紅，說起話來，鬢角上的紫筋暴露，聲音嘶啞而低沈，但語句卻迂徐清楚，絲毫不草率。他對當時揭旗舉事的群雄，沒有什麽推崇，那是因為他覺得沒有一個像樣子的。李靖一邊聽一邊想，他一定也在圖謀大舉呢。

‘到太原去看個朋友。’

‘那麽我該叫你大妹妹了。今天遇見一個你這樣的同宗妹妹，可喜可賀。’

‘這正是他的好處。如果他很謙恭，假熱情，我倒著急了。這種人那會在乎一兩口肉呢？他分明很喜歡你的。’

‘當然是個譬喻。’

虬髯客把刀嗆啷一聲刺入了桌子，就哈哈大笑起來。鋒利的刀刃刺入桌面，一邊震顫一邊響，銀光閃爍，老半天才慢慢停下來。

‘我餓啦。’

‘你行幾呢？’那個陌生人問。

‘那麽說，一個人的命運，一降生就決定了？’

快到劉家的時候，李靖發覺虬髯客緊張得有點呼吸緊促。

他們於是決定在到達太原的第二天黎明，在汾陽橋相見。虬髯客爭著付了店錢，並且說這是為大妹妹付的。然後跨上他的瘦驢，轉眼便不見了。

說著，李靖走進了屋子。

‘李靖，來見三哥，’紅拂道。

李靖告訴他準備住在一家小店裏。

這也許令人不相信，可是事實上，當他們離去的時候，虬髯客臉上的神氣大有異樣，就像誰給了他一下子致命的打擊一樣，使他垂頭喪氣忐忑不安。

虬髯客起身出去。

‘差不多。他之不能逃脫命運，就跟不能逃脫他的個性一樣。沒有兩個臉型相同，一個人心裏怎樣想，臉上就會怎樣表示出來。毫厘不爽。一個人活者，就會有事情碰到他，但是外來的決不如自招的多。’

‘那麽跟我來。’

‘你想可以嗎？你曾聽說太原有個奇人嗎？’

‘我討厭你在的時候他那麽切肉，也不問我一下就把剩下的丟掉，仿佛肉是他買的一樣。’

虬髯客於是帶他到一家綢緞店門口。過了一會兒，他出來遞給李靖一個紙包，裏頭有些散碎銀子，大概三四十兩。他說：‘拿這個去給大妹妹找個好房子住吧。’

‘不必介意，拿著吧。’

‘是你在這鋪子裏搶來的嗎？’李靖說。

‘我知道你們一定會來的，’虬髯客說著起身歡迎，把他倆介紹給道兄──那位道士精研法術、天文、相法，與決定禍福的那偉大而不可見的力量有關的學問。他為人很溫和，說話很少，即便打量李靖夫婦，他倆也並不怎麽覺察。他雖然沈靜，卻很熱情。

李靖夫婦按期到了洛陽，找到了所說的那個酒館。一看果然有兩匹牲口拴在外面，便走上樓去。

‘往太原，在那兒暫時躲避一下。’

‘我相面相得很不錯。’

‘我先到五臺山去，二月初三，回洛陽。你千萬不要忘記，到時帶大妹妹去。’

李靖不覺大驚。

道士一言中的，李靖頗為驚訝。李靖是個博覽群書的人。他說他在十六七歲的時候，對究竟從文從武，曾經大費過躊躇。

在約定的時間，李靖和虬髯客見了面，兩個黑影兒在霧氣迷蒙的早晨。在汾陽橋的橋頭隨便吃了一些早點，李靖便挽著他走往劉家。路上，兩人一語不發，肚子裏各有一種此友誼還深摯的東西──一個共同的目標。李靖身材高些，顯得強壯魁梧。但虬髯客則行動輕快矯捷，像一個幹練的老劍俠，兩腿似有無窮的氣力，行數百裏，仿佛不算一回事似的。