「微月初三夜，新蟬第一聲。」這是大詩人白居易聞新蟬詩中的兩句。他這首詩大約是在北方什麼地方寫的，因為詩題是「六月初三夜聞蟬」，一定那地方氣候比較冷，所以六月始聞新蟬。但在香港，則一到四月初，你就可以聽到蟬聲了。

前幾天天氣比較暖，我已經聽過窗外樹上第一聲的新蟬，那聲音斷斷續續的，叫了幾聲就停住了，好像很生怯。這幾天天氣又轉冷，便不再聽見它叫了。遙想它一定在枝上竭力抑捺自己的興奮，靜候這寒流的尾潮一過，從此就可以放懷唱個痛快了。

蟬聲一來，就表示夏天已到，香港叫得最早的蟬，並不是我們通常所見稱為「知了」的那種大蟬，而是一種黑色的小蟬，翅上有兩點黃色的斑點。它的叫聲也不像普通的蟬那樣，而是「滋——滋」。聲音叫得非常響亮。這種小蟬，中國舊時稱為螓，又名螗綢。有青色的，香港更有一種紅色的，它們的鳴聲都與那種褐黑色的大蟬不同。

雌蟬不會叫，所有會叫的蟬都是雄的。因此古希臘詩人薩拉朱斯曾有兩句非常幽默的《詠蟬》小詩：

蟬的生活多麼幸福呀，因為它們有不會開口的太太。

據著名的昆蟲學家法布耳說，雌蟬不僅不會叫，它們似乎連聽覺也沒有。因為他曾在有蟬的樹下放了一槍，它們似乎一點不受驚擾。

人類對於蟬素來有好感，尤其注意它的嗚聲，所以希臘古詩人詠蟬的很多，中國舊詩以蟬為題材的更多，而且有許多關於蟬的有趣的傳說和故事。但是對於蟬的生活一向不大清楚，並且有些可笑的誤解。差不多中外都是如此。直到近年法布耳等人耐心作了多年實地精密的觀察，才能弄清楚它們生活的真相。

一隻蟬從幼蟲一直到爬到樹上來叫，先後至少要經過七八年之久，有的甚至要相隔十餘年。雌蟬的卵是產在樹幹上的，它們孵化後會從樹上落到樹根下，然後掘上向地底下鑽去，有時要深入土中十餘尺，遇到有樹根的適宜地方便停住，以樹根的汁液為營養。這樣一直要在土中生活七八年（有一種蟬的幼蛹要在土中隱居十六年），幼蟲才生長成熟，然後本能的在一個雨夜掘鬆了泥土往上爬，爬到樹幹上休息一下，開始褪殼，從裂開的殼背上就爬出了一隻完整的新蟬。那只空殼，就是中國藥材鋪裡所賣的蟬蛻。新蟬繼續爬上樹梢，不久就開始試它蘊蓄了七八年之久的新聲了。