休漠（1711——1776），英國哲學家、歷史學家、經濟學家。生於愛丁堡。11歲入愛丁堡大學。1729年起專攻哲學。1734年赴法國進修哲學。曾任英國駐法使館秘書、代辦。1767年至1768年任副國務大臣。他在哲學上主張知識來源於經驗，提出不可知論；在經濟學上提出了貨幣數量論。著有《人性論》、《道德和政治論說文集》、《人類理解研究》、《宗教的自然史》、《自然宗教對話錄》等。

我們確乎必須承認，自然使我們與它所有的秘密保持一個很大的距離，它只讓我們認識事物的少數表面性質，至於那些為事物的影響完全依靠的力量和原則，它是掩藏起來不讓我們看見的。我們的感官只告訴我們麵包的顏色、重量和硬度，至於麵包所具有的那些適於營養和補益人的身體的性質，無論感官或理性都是不能告訴我們的。視覺或觸覺固然可以將物體的真實運動的觀念傳達給我們，但是有一種奇妙的能力或力量，使運動的物體在連續的位移中一直前進，物體除了把它傳達給別的物體以外，從來不會失掉它。對於這種力量，我們是不能形成一點觀念的。但是，我們雖然不能知道自然的能力和原則，當我們看到同樣的感性性質時，卻總是假定它們也具有同樣的秘密能力，而且還期待它們產生出與我們過去經驗到的結果相似的結果。如果有一件物體擺在我們面前，它的顏色和硬度和我們所吃過的麵包相同，我們就會毫不躊躇地重複以前的實驗，並且預先斷言，它將給我們與以前同樣的營養和補益。這一個心理過程或思想過程，我很願意認識它的基礎。從各方面來看，我們都必須承認，在感性性質和秘密力量之間，並沒有前面所說的那種聯繫；因此，心靈通過對於它們本性的任何認識，也不能作出這樣一種結論，認為它們中間有恆常的、有規律的聯繫。至於過去的經驗，我們可以承認，只是提供出關於一定事物以及認識這些事物的一定時間的直接、確定的報告。但是，何以這種經驗可以擴張到未來，擴張到以我們認為僅僅在表面上相似的其他事物上面呢？這正是我要想追問的主要問題。我以前吃過的麵包固然給了我營養，就是說，一個具有這樣一些感性性質的物體，在那個時候。是帶有那樣的秘密能力的，但是，我們是不是可以由此推出，別的麵包在別的時候也一定對於我有營養，而且相似的感性性質總是一定帶著相似的秘密能力呢？這個結論看來決不是必然的。至少我們必須承認在這裡有一種由心靈推出的結論，有一定的步驟，有一種思想過程和一種推論過程，需要我們加以解釋。下列的兩個命題決不是一樣的：一個命題是：「我曾經見到這樣一個事物經常有這樣一個結果跟隨著」，另一個命題是：「我預先見到別的表面上相似的事物也會有相似的結果跟隨著」。我承認一個命題可以從另一個命題裡正確地推論出來，而且我知道事實上它經常是這樣推論出來的。可是，如果你堅持這個推論是由一串推論作出來的，我希望你將這個推理提示出來。這兩個命題之間的聯繫並不是直覺的。如果這個結論真是由推理和論證推出的，便需要一個中介，心靈只有通過這個中介才能作出這樣的推論。這個中介是什麼呢？我必須承認，這是我所不能瞭解的。 （洪謙　譯）