經過長時間的猶疑和思想鬥爭，馬念最終的選擇讓我們欣慰。他寧願貧賤，也不想因金錢和權利而去進行無謂的爭鬥，他更加向往內心的安寧和富足。他願意承認自己的貧窮，雖然沒有了物質享受，但他在精神上獲得了無比的滿足。其實，貧窮沒什麽不好，它就像健身房裏的機械，可以使人得到鍛煉，無論是體格還是意念。貧窮也可以激發人的鬥誌，讓人產生出人頭地的願望，許多成功者都吃盡了苦中苦，但憑借韌勁和毅力最終成為了人上人。其實，馬念從沒有害怕貧窮，而是有些向往這種平凡的生活，只是一直對孩童時的玩伴放心不下。但又有什麽辦法呢？忠言逆耳啊，希律·安提帕不會聽他的。馬念只好走了，他說，雖然希律·安提帕將來是至高無上的王，但自己是一名堂堂正正的男子漢。他就這樣做出了自己的選擇，選擇離開，選擇放棄很多人羨慕不已的奢華生活。

與馬念相比，希律·安提帕做出的選擇似乎順理成章，他繼續驕奢的生活，準備繼承王位。**不羈的他把女性當玩物，整日以挖苦調戲女性取樂，最後娶了自己的嫂子為妻，還曾不問青紅皂白地為女兒殺人。這樣的人已變得卑劣不堪，喪失了人格和尊嚴；他不僅對他人和社會不誠實，更對自己不誠實。可想而知，他早已失去了人民對他的信任。不僅如此，他自己從小鑄就的信仰也被拋到九霄雲外了，根本忘記了“堅持”兩個字，當他被問及是否願意永遠做虔誠的基督徒時，希律·安提帕這樣回答：“如果能讓我擁有整個世界，讓我無限地享受榮華，我可以不做基督徒。”多麽可悲！如果一個人連自己的信仰也可以背棄，那麽他真的已經壞到骨子裏，無藥可救了。而馬念的回答是那麽讓人心悅誠服。他說，無論遇到什麽事，都願意不離不棄地追隨著上帝。正是這樣的虔誠，讓馬念成了教會的一名牧師，不僅受到當地男女老少的尊敬，更得到了一些同樣品格高尚之人的稱贊和欣賞。他們兩人的品格和德行，根本無法相提並論，所以馬念得到了善終，而希律·安提帕失勢後歷經磨難，最終慘死在無人知曉的角落，這一切都是因果輪回，自己種了什麽樣的因，最終得到什麽樣的果。

雖然結局塵埃已定，但看完他們各自經歷的不同過程，我們不禁有了疑問，他們誰更快樂呢？希律·安提帕？胡作非為讓他失去了人民的愛戴，肆意揮霍讓他失去了自己的信仰，政治野心讓他失去了朋友的信任，他快樂嗎？答案是否定的，先前的自私猥瑣，後來的眾叛親離，怎麽會感到快樂？相信他在受折磨時肯定悔不當初，良心也得不到片刻的安寧。

面對選擇，我們常常會心生困惑，因為或彼或此的選擇太多，壓在我們本來就仿徨不定的心上。面對選擇，我們也會時常驚喜，上帝的眷顧總會不期地降臨。在人生的道路上，只要真心追求過，就沒有錯；只要努力付出過，就不要後悔。人生的意義不在於能擁有多少財富，執掌多少權力，而在於能否得到大多數人的認可，能否實現自我的價值。心態很重要，擁有一顆平常心，你就會得到安寧和滿足。馬念心裏就是踏實而安寧的，每天早上睜開眼，他憧憬著一天的快樂生活，抱著做上帝忠誠子民的愛心，開始一天的工作。日落時，懷著充實和滿足進入夢鄉，心裏沒有任何雜念。能這樣安定和無慮，完全是因為他做了正確的選擇，選擇做一個真誠善良的人。上帝是仁慈的，他在受此人敬愛的同時，怎麽會讓災難降臨到他的頭上呢？

別做損人不利己的事

損人利己，動機尚可理解，乃人之自私本性使然，但損人不利己者不是嫉妒心理強烈，就是有心理障礙。

當一個小孩在你身邊偷盜或詐騙時，你明知其危害性而默不做聲，一副事不關己的模樣，那麽你對這個社會就失職了。

靜神凝思，我們會發現，一心只想利益眾生的人，自己也受益匪淺。如何選擇，全在一念之間。

我曾經從警察手裏解救過三個可憐的孩子，他們因為故意損壞他人財產而被捕。我想詢問他們破壞他人財產的理由，卻沒能得到答案，因為他們自己都不知道為什麽要這樣做。只是為了好玩？消遣？雖然值得憤恨，但他們異口同聲地祈求讓我幫忙說情，看著他們可憐的樣子，聽著他們的懇求，我雖然心存忐忑，但還是向警官求了情。臨走時他們再三保證，一定會改過自新，爭取做一個對社會有用之人。後來，只有一人信守了承諾，通過努力，打拼出了自己的世界。而另外兩個人讓我的信任化為泡影，其中一個孩子徹底杳無音信，另一個則因為犯罪被判刑11年。

“小時偷針，長大偷燈。”小時候的錯誤若不及時得到糾正，那堆積的惡習必然會影響以後的人生，尤其是那些損人利己的行為。而那些損人還不利己的行為更加可恨，就像曾經在我家葡萄樹下搗亂的小狐貍一樣。

小時候，我家的葡萄樹在家人的呵護下枝繁葉茂，每到秋天都碩果累累，但總是有一些調皮的小狐貍來葡萄樹下搗亂。它們在樹下追逐打鬧，不時地啃著樹皮和樹藤，但他們並不偷吃葡萄。他們不是想偷吃果實，也不是想吃樹皮和樹藤，只是為了好玩，為了在同伴面前炫耀自己的本領，就肆意損壞葡萄樹，損害他人財產。

從小我們就受到這樣的教育，害人利己的事不能做，害人不利己的事更不能做。損人利己，動機尚可理解，乃人之自私本性使然，但損人不利己者不是嫉妒心理強烈，就是有心理障礙。

如果有項行為是我們最鄙視的，首推這種損人不利己、無故破壞他人財產的惡行。有些人因為沒有錢而行竊，那是因為需要，雖然我們指責他們，但完全可以理解；但沒有需要，只是為了個人占有欲，或為了尋求刺激而行竊，則必須遭到譴責和唾棄。比如我知道的一個25歲的年輕人，因為盜竊鋃鐺入獄。偷盜已經成為了他的愛好，他喜愛那種刺激的感覺，享受偷盜的過程，盡管他並不需要那些贓物。他當然不需要，他從小家庭富裕，在優越的環境中長大，父親經營的百貨店讓他想要的東西應有盡有，衣食無憂。但他從小就偷別人的錢，盡管他不用買任何東西。令人不解的是，他的家人對他的行為從不嚴加管教，反而一再驕縱姑息，這讓他認為偷盜不是一種可恥的行為。有這樣的家長，他日後的境遇或許就可以理解了。在獄中，他還驕傲地告訴管教，他在某個地方埋下了一袋從父親那兒偷來的錢，盡管他不需要那些錢。他真的已經病人膏肓，無可救藥了。

這讓我想起了一些過往的經歷。我做辯護律師時，曾寫過一本關於司法的書籍。為了尋找素材，我四處奔波，花很長時間走訪了新英格蘭州的各大監獄。經過細心的觀察和詳盡的采訪，我將監獄裏關押的人分為兩類：一類人，他們從小生活在貧民窟裏，在破爛不堪、低矮潮濕的房屋中長大；在社會的歧視和虐待中成長；沒有受過良好地教育和指導；沒有很好地得到父母的疼愛。所有的一切讓這些人認為，這個世界就是這樣不公平，這樣黑暗和充滿罪惡。他們覺得犯罪是在報復社會，罪行越多，就越顯得英雄無畏；還有一些未成年人，他們在同樣惡劣的環境中生活，從沒聽過別人對自己友善地講話，他們會驚詫於你的友好搭訕，因為他們不相信會有和善之人、誠實可靠的人。這些人剛懂事，父母就教他們生存的本領——偷竊。從沒見過世面的他們被告知，偷竊是生存的唯一方法。他們固守著這樣的信念長大，犯罪的信念根深蒂固，偷盜的技術也日趨嫻熟，這樣四處偷竊的日子一直持續，直到被捕。對於這一類人，我深表同情。“人之初，性本善”，但生存環境將他們誤導，使得他們無法理解人性的純美和善良，從而造就了他們的人生悲劇。我們不該懷有深深的同情嗎？更讓我心寒的是，監獄外有很多人比這些孩子更可恥，更應該接受法律的制裁。

監獄裏的另外一類人呢？他們不值得同情，因為我找不到可以饒恕他們的理由。他們從小享受著優越的環境，接受主流教育，得到家人眾星捧月般地呵護，只是因為不知天高地厚而犯下無可挽回的錯誤，甚至他們喜歡挑戰法律，挑釁制度，以此尋求一種刺激。為什麽會有這樣的人，我做過有趣的調查。新罕布什爾州的一群孩子，如同上述的情況一樣，個個出身良好，但最後都被送進了監獄。一些人在成長的過程中養成懶惰的惡習，他們不去找工作，因為從沒工作過。他們只知道花錢，卻不知道錢是如何用辛勤的汗水換回來的。這些孩子只知道索取，不知道付出。怎樣索取呢？除了偷、搶，別無他法。這是多麽不幸的一件事情！我調查他們的家庭發現：父母是基督徒，但不虔誠，他們從來沒有真正領悟到教義的美好。母親是遠近聞名的長舌婦，她從教堂回來，總會給孩子們講自己道聽途說的別人的壞話，以及東家長、西家短的流言，或者質疑《聖經》裏的教訓。無疑，這些言論是反教會、反道德的。長此以往，父母的言行潛移默化影響著孩子，他們也對基督教會反感，隨著年齡的增長，最終與教義背道而馳。盡管這些父母的本意大多時候並非如此，但是聒噪的惡習難改，詆毀的積習難就，只好眼睜睜看著孩子在自己的影響下犯錯，卻束手無策。

家長是孩子的第一任老師，在教育中扮演著重要的角色。在小孩初次犯錯時，家長就要嚴厲地指正，給孩子傳授正確的世界觀，讓他將錯誤銘刻於心。當一個小孩在你身邊偷盜或詐騙時，你明知其危害性而默不做聲，那麽你不僅是個失職的長者，也不是一個合格的社會人。放任不管會讓小孩走上極端，不懂得給予，只知道從他人處獲取，我們常說：勿以惡小而為之，勿以善小而不為。孩子是一張純潔的白紙，沒有得到正確的教導，那麽久而久之他會踏上一條不歸路。

我有一位大學同學，出身書香氣息極濃的宗教家庭，自認為讀了一些書就輕若浮萍，覺得自己的知識比任何人都淵博。自詡無所不知的他開始嘲笑宗教事物，甚至連參加宗教集會都是為了便於表達他的“嘲諷”。或許年輕輕狂的我們都有可能犯類似的錯誤，但他的行為，真的招來了公眾的憤怒。他在集會場所大聲喧嘩，暢談自己的謬論；參加禮拜時不守秩序，傳遞一些針對和詆毀牧師的小紙條。他認為取樂於宗教是自己莫大勇敢和智慧的表現，卻沒發覺自己的行為傷害了所有虔誠基督徒的心。

他自認為讀書萬卷，滿腹經綸，很了不起，但事實上他連基督的教義都沒有讀懂。如果他能真正理解，就不會做出那麽愚蠢的事情。想知道他的結局嗎？他在獄中服刑7年後，現在紐約以乞討為生。

在走訪監獄的過程中，我遇到過一位悔恨的母親。幾年前，她的孩子曾經請求她，希望被允許加入基督教；但她極力阻撓，理由是她自己也沒入會，卻生活得很好。她不知道自己傷害了孩子的心，盡管她沒有從中得到任何好處。如今，她滿臉悔恨地坐在探望室裏，等待探視兒子。試想，如果當初母親滿足了兒子的要求，或許結局就完全不同。倘若能接受基督教義的熏陶，兒子很可能成為正直、善良的人，不會走上犯罪的道路。

還有一位父親同樣阻止過兒子加入基督教。他的兒子有過不正行為，希望可以加入教會，以求主寬恕自己的罪惡。但父親卻極力反對，他認為很多基督教徒都是虛偽和卑陋的。他在兒子面前大放厥詞，將教會批得體無完膚，並表示不想與教會有任何瓜葛。他得逞了，但兒子卻重蹈了上個事例中男孩的覆轍。

這兩位父母難道不應該反省麽？他們因為一己私念，拒絕了孩子純真的心願，將他們擋在教會之外，抹殺了孩子可能輝煌的人生，於己也沒帶來任何好處。拒絕接受正確的觀念，結果還對自己毫無益處，還有多少家長是這樣？覺醒吧！

眾所周知的尼迪克特·阿諾德，他視愛國主義為柔弱無能的表現，常常嘲笑那些擁有愛國主義思想的“弱者”。他的觀點是：婦女和兒童懷有愛國情愫可以理解，男人則實為不該；男人應該考慮如何賺錢，如何發達。他的齷齪可見一斑，已經習慣這種思考方式的他，即便無利可圖也願意如此行事，後來他不顧自己的同胞、叛國求榮的行徑也就順理成章了。

習慣可以改變人生。我了解過一個殺人犯的過去，他在很小的時候就喜歡虐待小動物，他的父親置若罔聞，從不阻止。無疑，父親的行為為他殘暴性格的形成提供了舒適的溫床。相反，如果父親能及時阻止，告訴他動物的生命是可貴的，是不容隨意扼殺的，他的命運也許不會以伏法而結局。

我仍然清晰地記得，在波士頓做實習律師時，有個人經常嘲笑那些因酗酒和其他因觸犯條例而被拘禁的人。盡管他自己撈不到任何好處，他仍然喜歡諷刺別人的人生是貧賤的人生，嘲笑他人的生活不知檢點，觸犯法律，他頗以此為樂。但是不管別人的行為是否妥當，是否會因此獲罪，我們都沒有資格去嘲諷。嘲笑者很快有了報應，他也站在了被告席上，並因犯罪而獲刑，可見損人不利己的人是十分可悲的。康涅狄格州有個人和鄰居鬧了矛盾，一怒之下便放火燒人家的倉庫，沒想到隨著火勢的蔓延，燒到了自己的屋子，父母也在這場大火之中命喪。他悲痛欲絕，燒房時，只是受到報復心理和破壞他人財產的沖動驅使，他沒得到任何好處，還賠進去了父母的生命和自己全部的財產。

這些事例的教訓是慘痛的、深刻的，一個人擁有損人不利己的靈魂，無疑是被下了毒蝕靈魂的蠱。但是，所有人在某種情形下都曾受到過這種毒蝕靈魂的詛咒。一個人以刀刺腹，也許會被認為愚蠢至極，但以刀猛刺靈魂呢？放棄自己高貴的靈魂，滋生一種索取的欲望，巧取豪奪只為享受刺激的過程。雖然從中得不到好處，但著迷於這種享受，不願割舍。看看，這些家夥多麽的可憐！

相反，那些願意無私付出而不求索取的人，才是高尚寬容的。一如耶穌，他行善而不求回報，為了蕓蕓眾生甘願犧牲自己。這種大愛是耶穌高貴的品格。那些作惡而不求利益，讓蕓蕓眾生為自己犧牲的自私行為，是撒旦的作風。

靜神凝思，我們會發現，一心只想利益眾生的人，自己也會受益匪淺。如何選擇，全在一念之間。